Принцесса ионитов

Переоборудовать их под раскопки было не очень сложно, используя возможности локации. Она была чем-то вроде примитивной мастерской. Скорее всего, одна из сильных, но тупых рас, если судить по утвари. Слабых на двадцать втором быть не могло, но технологии даже до средневековья не дотягивали.

Но было много листов металла, из которых можно подлатать старых ботов и собрать новых из кое-какого барахла. Для экономии ресурсов возможно попарное объединение рабочих ботов с использованием одной тамарской батареи. Но этого недостаточно. Для повышения эффективности необходимы ковши.

Аделит — непробиваемая порода. Потому копать придётся снизу. Учесть вероятность обрушения тяжёлого неразрушимого материала и свести её к нулю. Нужно произвести расчёты… Локализовать и отметить снизу места, где содержится точка привязки удерживаемых навыком Альмы тел союзников.

Отлично. Модель сформирована. Теперь нужно внести правки и коррективы. Первое — монстры. За восемь часов справиться будет нереально. Сейчас от этого времени осталось меньше — шесть часов двадцать две минуты. Следовательно нужно готовиться как минимум к одной обороне.

Затем — отступление вниз через лифт. Без поддержки Вязя лестница рассыпалась. Спуск вниз необходимо организовать заранее. Предположительно верёвкой, с учётом наличествующих инструментов.

Поправка: наверху следует оставить кого-то осознанного, чтобы не допустить пересбор. Проход наверх через пролом в аделите может быть приоритетной целью. Местоположение других переходов наверх неизвестно. Существуют вероятности, в которых он понадобится ей самой для выполнения директивы высшего порядка.

Придётся разделиться. Здесь нужно оставить мобильную группу. Установить опорный пункт в котором позже будут находиться механизмы. Спуск вниз по верёвке для них невозможен.

Все расчёты оказались верны. Зачистка нижнего этажа от аномалии с магической ловушкой и локации быстрых полупрозрачных зверей подарила немного дополнительного времени. Начались раскопки.

Затем Ильгор предложил собрать группу и проверить окрестные локации на предмет техники или полезных материалов для пополнения механизмов. Так к группе присоединились четыре боевых дрона и ещё три Сайне удалось отреставрировать до рабочего состояния из находящегося там материала.

Зачистка продвигалась медленно и была слишком опасной. Альма не могла обеспечивать дополнительную поддержку. Напротив, ей становилось хуже. Силы покидали её, и расчёты указывали на опасную близость истощения. В таком случае вероятность провала дополнительной задачи повышенного приоритета становится критически высокой.

Как этого не допустить Сайна не знала, но вычисления, учитывающие появление новых автономных единиц, показывали увеличение вероятности положительного исхода.

Следующим этапом стало создание армии разведывательных дронов-одноразок. Локация с механизмами принадлежала неизвестной культуре, но технологии были похожи на колдерские и эридианские. Из материалов в ней удалось соорудить около десятка разведчиков благодаря объединению с Вереск.

Следом за дронами её личная шестёрка боевых машин, а в особенности четверо переживших бой ионитов, совершила быстрые налёты на две найденные локации. В одной Сайна обнаружила признаки новой технологической культуры. Судя по портретам — некие космические дворфы. Принципы их технологий оказались пока что не очень ясными, и локация была признана бесполезной.

Две другие — брошенный автоматизированный завод морранди, чьи технологии отдалённо напоминали технику интри и той культуры с терминалом веры. Технологии обеих культур можно было использовать для пополнения балансирующих уравнение переменных.

Затем — расчёты снова подтвердились.

Вытащить всех, кого привалило удалось. Но так и не было найдено признаков присутствия Арктура. К тому же, не смотря на воскрешения, в себя никто не приходил. Всё, что Орден получил таким образом — были тела, которые требовалось защищать.

— Дополнительная задача выполнена, — сообщила Сайна.

— Да… хоро… шо… спаси… — договорить Альма не успела, вырубившись от истощения.

Тогда, в точном соответствии с расчётами, и нагрянули монстры. Бой был коротким и закончился её решением обрушить за собой путь дальше. Оборона была нецелесообразна. Скорее всего, будут незначительные потери, однако Альма уже успела потерять сознание, а брат Вайс мог бы поднять сейчас максимум одного.

Выигранного времени оказалось достаточно, чтобы отступить к колодцу.

— Наверх? — спросил Рейн

— Вниз, — скомандовала Сайна. — Продолжаем выполнение директивы старшего в иерархии.

Он хотел было сказать что-то ещё, но времени спорить не оставалось — враг наступал, а на руках у Ордена были бессознательные тела товарищей.

Механизмы были оставлены на двадцать первом у пролома. Проблема с пересбором была решена перепросчётом вариантов решения задачи — командовать механизмами осталась Вереск. Вокруг колодца все навыки связи работали, потому если Сайна не будет слишком удаляться от него, то сможет наблюдать за пересбором этажа самостоятельно через неё.

Сейчас у неё был для этого внутренний интерфейс, так что можно было просто разместить трансляцию в углу зрения.

Сами же механизмы интерес у монстров вызывать не должны, если те сами не атакуют первыми… ну или если сюда не нагрянет нечто, что может их ассимилировать. Но такая вероятность была слишком мала.

— Шелест знакомой листвы. Дом? — спросила ни к кому конкретно не обращаясь Эстель.

Сайна провела короткую оценку обстановки, не зафиксировала ничего похожего на определение «дом» и снова посмотрела на подругу.

— Шелест! — повторила с улыбкой бирюзововолосая. — Остановись здесь.

— Нецелесообразно, — заметила Сайна. Но затем вспомнила, что обычно она прислушивалась к искателю. Как сенсор та эффективна.

Внизу был двадцать пятый. Скорее всего, цели ликвидации находились там. Предположительно, раненые и испытывающие магическое истощение. Но за прошедшие восемь часов они должны были уже успеть восстановиться достаточно сильно. Чтобы шансы в бою увеличились, нужно повысить количество союзных переменных. Нужны технические локации. В идеале, конечно, средства для создания автономной ионической фабрики…

Но они вышли на двадцать четвёртом.

Рейн бережно положил потерявшую сознание Альму на свой плащ и стал осматриваться. Следом спустились Кот, Ильгор, Лис и Нэсса. На очереди были маги.

— Зачем мы здесь? — не понял стихийный рыцарь.

Сайна повернулась к Эстель, ожидая ответов.

— Пахнет домом, — повторила девушка. — Чаем и кофе. Толстым котом. Лесом.

Босые ноги пошлёпали по каменному полу. Локация пересобралась и выглядела уже не так как раньше. Теперь по краю колодца на двадцать четвёртом шли мрачные античные колонны из тёмно-серого камня. На них было нечто вроде керосиновых ламп, работающих на незнакомой зелёной жиже.