Принцесса Пограничья. Фея

— Я Ужас, летящий на крыльях Тьмы! Я Зло, наносящее добро и творящее справедливость! Я Призрак Принцессы!

Ну… думаю, все-таки вслух это произносить не стоит. Голосок-то больше с „лунной призмой“ сочетается. Да и про принцессу лишнее.

— „Брат! Вероятность…“

— Прости-прости, уже бегу!

…

В общем, как и предполагал — опасался я зря. Кусок реальности с подземельем оторвался чисто, без внутренних сколов. Может, где-то вне самих коридоров и помещений они существовали, но это значения уже не имело. Монстры тоже отсутствовали. Еще не родились заново. Судя по местам, которые их создают, похожих на вивисекционные столы и хранилища с образцами экспериментов, это должны были быть какие-то мутанты, в облике туловищ с руками, ползающих по полу, а также большие уродливые туши из кусков различных существ, сшитых вместе. Ничего серьезного. Правда, кое-где механизмы воссоздания оказались явно повреждены и, скорее всего, монстры появлялись с серьезными дефектами, возможно, делавшими их более опасными. Не удивлюсь, если в кого-то иногда вселялись существа с Изнанки. Низшие и вряд ли разумные, но тем не менее. Слишком уж тонка здесь граница с реальностью. Удивительно, что совсем не чувствуется Зараза с ее способностью проникать куда угодно.

Так-то третий, а потом и четвертый уровень не сильно отличались от первого со вторым. Цвет стен другой. Плесени и мха меньше, а декорации, изображающие частично уничтоженное во время какого-то боя оборудование и интерьер, сохранились лучше. Собственно все. В паре мест даже столкнулся с откровенной халтурой, говорящей, что эльфам подобное тоже было не чуждо. Чего только стоил манипулятор над остатком кресла, сильно напоминающим зубоврачебное. Да, понятно, закрепленный на нем набор частично разломанных инструментов наглядно демонстрирует, какие жестокости здесь творились, но… сложно тогда уж сымитировать полностью, а не показывать вращающиеся сочленения простым выдавливанием рисунка на поверхности? Кого может испугать замерший в изначальной неподвижности большой крючок с парой тупых лезвий? А коридор с камерами, имеющими толстенные прутья и засовы, которые можно спокойно открыть изнутри, просто просунув руку? Детский сад какой-то. И как тут… стоп!

…

Да. Наконец-то я увидел хоть что-то серьезное. Последняя большая комната четвертого уровня. Вероятно, здесь было когда-то очередное устройство для воспроизводства монстров, но сейчас на его месте находилось Пятно Тьмы, то есть открытая дыра на Изнанку. А также Тени, двинувшиеся в мою сторону, как только я сюда забежал. Самые распространенные ее обитатели. Демонами их назвать нельзя, поскольку изначально не принадлежат к реальному миру и не являются отражением чьих-то плохих поступков, однако и не животные, даже частично разумны. Причем довольно опасны, если дать подойти слишком близко и зацепиться за энергетику живого организма. Высосут не хуже вампиров. Что же касается меня, то достаточно лишь немного ослабить контроль над своей настоящей аурой и…

— Повинуемся!

Страх и покорность. Попытки убежать нет, так как понимают, что бесполезно. И по-другому не будет, ведь для истинных демонов это лишь легкая закуска или инструмент способный выполнить разовые действия, которые, кстати, напрямую зависят уже от собственных умений. Хотя здесь что-то странное. Уж больно послушны для такого количества показанной Силы. Тем более учитывая, что не могли не почувствовать во мне ангела. Точно!

— „Люциф, а ведь они тебе подчинились, а не моей демонической составляющей, которая к тому же дрыхнет. Ничего не хочешь сказать?“

— „Я… они часть…“

Ого, с чего это его так переклинило? Ладно, мучить дальше не буду и так понятно — пытается вспомнить, а там пустота. Лучше сделаю кое-что другое. Сколько их тут? Пять? Ну-ка…

— Ко мне!

Хм, какое странное ощущение. Как будто стали частью ауры, но самостоятельной и ждущей приказов.

— „Внимание! Обнаружены внешние модули. Получено требование к подключению энергетических каналов“.

— „Выполни и сообщи расход. Жду“.

— „Приступаю… адаптация завершена. Потребление полтора процента от внешнего поступления Силы Тьмы“.

— „Оставь на контроле. Предупреди, когда повыситься до четверти и полное отсоединение без уведомления, если в расход пойдет Резерв“.

— „Принято“.

Как и думал. Абсолютное повиновение на Суть, но обеспечить энергией для существования обязан. Однако не более того. Значит, не зря всплыл в памяти небольшой эпизод боя с Бездной. И в очередной раз надо постараться не фантазировать на тему того, кто же был „предыдущий я“. Просто запомню на будущее. Так-то неплохой вариант личной армии, только надо учитывать, что могут выполнить лишь простейшие приказы и используют твою собственную Силу.

Ладно, хватит отвлекаться. Дальше идет уже последний уровень и пора искать Мэри. До этого момента я как не старался ни одного огонька душ не увидел. Потому и обрадовался Теням. Ведь если это сбоит мое восприятие, то лучше, чем они, никто живых не найдет. И любые завалы со стенами при достаточной энергетической подпитке от моей ауры препятствием не будут. Кстати, какой здесь интересный спуск. Не лестница, а целый коридор. И витков многовато. Любопытно, что там дальше?

Пятый уровень Гахар-Гула

Пещера, заполненная мутной жидкостью. Сверху из трубы медленно льется тягучая жижа, напоминающая ту, что была на первом и втором уровнях. Посередине небольшой вытянутый островок, к которому можно допрыгать по выступающим камням. На нем с одного краю стоит небольшой каменный фонтан, из которого вверх бьет струйка воды. И даже по разлитой в воздухе нейтральной энергии и ощущению невероятной чистоты, чувствуется…

— „Сестренка. Диагностическую Печать“.

— „Выполняю“.

…совершенно верно, Источник Силы Воды. Самый настоящий. А судя по темному пятну на поверхности озерца, находящемуся рядом с ним и уже знакомого Дыхания Изнанки, очевидно, здесь был босс, который его защищал. Естественно, на текущий момент убитый и воссоздаваемый устройством эльфов заново. И я даже особо не удивился, когда увидел там же на одном из камней большой сундук. Правда, подойдя ближе, понял, что добычи с него Охотники давно не получали. Артефакт, изображающий периодически открываемую коробку с сокровищами, был сильно поврежден и явно не работал. Даже успел частично сгнить.

Однако все это я отмечал на самом деле мельком, поскольку с ходу обнаружил главную проблему — по-прежнему не ощущалось ни одного огонька душ, что уже сильно встревожило. Неужели здесь есть нечто способное заблокировать мое восприятие полностью? Или Мэри с друзьями действительно отсюда ушла?

— „Сестренка?“

— „Объектов, подходящих под заданные параметры, не обнаружено“.

— „Люциф?“

— „Они здесь, но не могу определить направление“.

Фух. Уже лучше. Как раз для такого случая и затоварился.

— Тени, искать!

…

Хм, странно. И плохо. Но секретные помещения, куда могли случайно попасть эти жертвы своего интеллекта и потом не выбраться, отсутствовали. Даже под озером. На Изнанке демонического домена нет и более того — живые в нее с этого места не попадали, так как характерный след отсутствует. М-да, приплыли.

— „Люциф, ты не ошибся?“

— „Нет. И нам стоит поторопиться. Чувствую рвущуюся Нить“.