Принцесса Пограничья. Охотник

— Пускай присядут на диван.

Вот уж не думал так быстро снова их увидеть. Но это первое, что я потребовал вчера, после слов Кроффа. Впрочем, разговаривать опять не собираюсь. Слишком много чести. Но прикоснуться ладонью к головам команды «Танцующих в небе», которых привёл в кабинет Пачи, придётся. Кроме Вари. Там точно ничего нет. Итак…

Хм. Даже особо не удивился. Теперь контрольный.

— Господин Кац? Можно? Читать сознание не буду.

— Конечно, Сати.

Опасается, но решился. Настоящий исследователь, обожающий загадки. О, какая любопытная защита. Конечно, есть сильное желание заглянуть под неё, но мне нужно сейчас другое.

— Всё.

Ждём, когда пребывающие в полном недоумении Охотники уйдут, удерживаемые от попыток что-то сказать жёстким взглядом Пачи. Самостоятельно. «Инструменты» теперь не так интересны, и объяснять им, даже собственное начальство, похоже, ничего не собирается.

Эх, сколько нетерпения. Особенно демонолога пробивает. Весьма аппетитно. Тревога дедули за меня тоже неплоха. Хотя долго тянуть, смысла нет.

— Напрямую ими не управляли. Влияния на разум также не обнаружила. Однако… присутствуют остаточные следы воздействия на души друида, зайца и огра. И небольшая часть памяти стёрта. Совсем чуть-чуть. Несколько минут. У девушек ничего нет.

Неприятное удивление. Молчание. Осторожный вопрос Каца.

— Когда это произошло?

— Точно сказать не могу. От недели до месяца. Но не раньше.

— А я?

— Чисто.

— Это успокаивает. Непонятно только почему друид оказался подвержен подобному, у них же полный иммунитет к атакам на разум.

— От влияния напрямую на душу не спасёт ни он, ни защитный амулет. Увидеть потом, если не знать, куда и как смотреть — невозможно. Правда, нужны особые обстоятельства.

— Какие?

— Нахождение в демоническом домене. И достаточная Сила Воли у существа его создавшего.

Шок — это по-нашему. Ничего, дам время прийти в себя. И естественно, не собираюсь уточнять, что «основе» подобный дополнительный инструмент не нужен. Достаточно прикосновения к телу. Но это ему.

— Значит, они сейчас…

— Полностью в порядке. Кроме того, изменённое состояние было только у Фалиона. До недавнего времени. Остальным лишь убрали воспоминания.

Новая порция напряжённого внимания.

— Что именно с ним сделали?

— Единственное воздействие на душу — искажение восприятия. Однако могу успокоить — без постоянного возобновления долго оно не держится и таким способом получится лишь усилить или ослабить уже существующие желания. Предполагаю, что у друида было какое-то происшествие в прошлом, позволившее за него зацепиться.

— А кто…

— Не знаю. И давайте закончим разговор.

Всё. Хватит. Уже сказал много лишнего. Но стоит озаботиться своей безопасностью, а возможностей для расследования у гильдии больше. Пускай побегают ради внучки Главы. Да, на всякий случай…

— Если найдёте предыдущий кинжал, тоже отдадите мне. Не обсуждается.

Непродолжительное молчание. Ответ Пачи.

— Хорошо.

— Благодарю. Дедушка, я пойду? Устала немного. Хочу домой. Надо отдохнуть перед мероприятием, о котором вы сказали.

Желание задать ещё кучу вопросов чувствуется сильно. Однако небольшое умасливание идёт в зачёт и удовольствие от фразы про дом перевешивает. Да и сегодняшний вечер считается для меня очень важным.

— Конечно, Сати.

Эх, как же вами легко управлять, смертные.

…

Только далеко я пока не собираюсь. Ещё есть время и ничего не мешает провести его с пользой. Заодно подумать. Тем более, после трёхдневной отработки самоконтроля в ярость по малейшему поводу не впадаю и желание наброситься на окружающую меня пищу, дополнив поглощение эмоций физическим аспектом, не возникает. Почти. Так что спокойно спускаюсь по общей лестнице в таверну и пристраиваюсь за стойку бара. С неприметностью, правда, туговато. Смолкнувшие в зале разговоры посетителей и взгляды это подтверждают. Но глаза быстро отводят и все начинают старательно делать вид, что в небольшой фигуре ничего интересного. Однако эмоции достаточно сильные. Так что приятного мне аппетита. Причём некоторые из присутствующих здесь Охотников по-прежнему слегка удивляют.

Девушка свободно пользуется Силой Тьмы, едва не устроила кровавую бойню, напугала жуткой аурой, с лёгкостью раздробила стену здания телом одного из сильнейших бойцов ближнего боя, а половина сидящих за столиками на полном серьёзе думает, как пригласить её на свидание. Увидевшие «основу» в облике феи-официантки, шёпотом рассказывают ничего не знающим собеседникам, как она замечательно здесь порхала, и ругают глупцов, лишивших их такого счастья.

— Привет, Сати! Как дела?

— Нормально, Джаад. А где Кун?

— Отпросилась на сегодня.

— Соку нальёшь? Апельсинового.

— Сейчас. Может, перекусишь? Сегодня у поваров рыба просто замечательно получилась.

— От одних твоих слов слюнки потекли. Только меня тётя Таиша к обеду ждёт.

— Тогда ладно. Вот, держи.

— Спасибо.

Честно сказать, со вчерашнего дня пребываю в восхищении работой, проделанной Эли. Даже решил смягчить наказание, когда вытащу его из Серых Пределов. Подумать только, всего три дня здесь поработал, а сумел очаровать целую кучу народа с долговременным эффектом. Даже высшему суккубу такое не под силу без ночного кувыркания. Конечно, отношение после того инцидента всё-таки поменялось. Есть и отрицательная реакция. Мало, но чувствую. Однако в большинстве своём Охотники и персонал продолжают испытывать к нашей личности лишь положительные эмоции. А ведь никто не задумывается о слишком маленьком времени для их возникновения. Одной милотой подобного не сделать.

Впрочем, Джаад стоит в этом ряду несколько особняком. Воплощённый дух Огня, находящийся на высшей ступени развития и обладающий душой. Естественно, кем-то подаренной. Ифрит настолько вжился в облик обычного разумного, что даже братья не смогли разглядеть в управляющем таверны иное существо. А стоило. Особенно после того, как он с лёгкостью заставил Эли отработать долг Тани и потом уговорил на продолжение. По силе вполне сравним с нами, если не создавать полноценного канала на Изнанку. И вряд ли дух поддался воздействию на свой разум, обладая похожей способностью. Но это отдельная тема для размышлений, а сейчас…

— Привет, Сати. В гости заглянула?

— Привет, девочки. Да. Надо было один вопрос решить.

— Ясно. Приходи почаще. Ладно, мы побежали. Увидимся.

— Пока.

Стела с Нади. Почти незнакомы, лишь пересеклись дважды в пересменку, но вчера вместе с Руби, Розеттой и… Эльвирой они искренне радовались моему выздоровлению. Вот уж не думал, учитывая оставшиеся от «основы» воспоминания, что эта пантера так бурно отреагирует. Даже обнимет. Хотя её последние слова с чётко чувствующейся горечью про ожидание вызова на Арену немного смутили. Ведь знает же, что будет жестоко избита за своё хамское поведение, однако просить прощения и умолять явно не собирается. Невольно подумал, как о кандидатке в собственность. Хорошая прислужница получится. Чёткое исполнение приказов с умением выразить личное мнение, включая отрицательное — редкость. Если я хочу стать… ладно, пока забыли.