Принцесса-попаданка

Она прошастала так около получаса, а потом, потеряв все надежды на освобождение из коридорного плена, облокотилась на коричневую стену с переливающимися листочками и скатилась по ней на пол.

"Все, пропала. Теперь меня никто не найдет, помру девственницей".

В животе противно заурчало. Фредерика не ела с раннего утра, а сейчас уже обед. Все-таки она помрет голодной смертью. И это надо ж было так! Из-за какого-то засранца тут застрять!

– Сворачивай спальный мешок, – раздался прохладный голос.

Совсем углубленная в свои мысли, девушка не сразу заметила того самого малиновоглазого бесененка. Легок на помине. Он стоял напротив, скрестив руки на груди, и выжидательно смотрел на нее. На нем была коричневая кожаная куртка с цепями, длинные ноги обтягивали штаны из того же материала, низкие сапоги выстукивали ритм.

– Тебе чего здесь надо? – вскинулась принцесса.

– Служанки искали принцессу, но не нашли. А принцесса заблудилась, – ядовито усмехнулся он.

– Я не заблудилась! – распалилась девушка. – Я вот сижу, отдыхаю тут.

– Значит, моя помощь тебе не нужна?

– Нет, – гордо вскинула подбородок Фредерика.

Парень хмыкнул, прошел по коридору и свернул за угол. Скорчив рожицу, принцесса осторожно поднялась и на цыпочках последовала за ним.

Она успешно преодолела три поворота. На четвертый дьяволенок как в воздухе растворился. Девушка так и стояла с выпученными глазами на коридорном перекрестке. И куда теперь ей идти?

– Решила схитрить?

Фредерика вздрогнула и резко обернулась. Парень стоял за ее спиной и ухмылялся.

– Как?! – воскликнула девушка. – Ты только что завернул за угол!

– Секрет, – скорчил он довольную рожицу, да такую, что принцессу пробрало.

От нарастающего гнева у нее задергался левый глаз, а еще правая рука сама себя заносила для смачного удара, но удержалась.

– Тебе все еще нужна моя помощь?

Нет, он точно издевается!

– Да, нужна, – поборов себя, сквозь зубы процедила девушка.

И без лишних слов парень обошел ее и направился вперед. Фредерике ничего не оставалось делать, кроме как провести в его компании еще некоторое время, пока не выберется из дворцового лабиринта. Громко зарычал желудок, отчаянно требуя пищи. Нет, без сопровождающего она больше никуда не пойдет!

Они оказались у главной лестницы спустя шесть-семь поворотов. Цель была так близка, что принцессе даже досадно стало. Ничего, в скором времени она исправит ситуацию и составит себе карту дворца. Не гоже это блуждать в собственном доме, пусть он и стал ее домом только пару недель назад.

Следом за парнем, она спустилась с лестницы и свернула направо. За дверями из темного дерева ее ожидала столовая. Длинный стол посередине, камин у противоположной стены, грозди люстр с десятками зажженных свечей и ароматный запах от которого мгновенно началось обильное слюноотделение. За столом с самыми разнообразными яствами кого только не было, но друзья сидели подле королевы, и Фредерика направилась туда.

– Я вижу, вы уже познакомились, – расплылась в улыбке Виктория.

– К сожалению, – процедила девушка и села на свободное место по правую руку матери.

Место рядом с ней тоже оказалось свободным и, как только принцесса не уповала на чудо, неприятный знакомый сел рядом с ней.

– Я не буду с ним сидеть, – мотнула головой Фредерика.

– Почему? – вскинула брови королева.

– Потому что он мне не нравится. И он оскорблял меня. И действовал мне на нервы.

– Кто кому действовал на нервы? – внес свою лепту неприятель и сверкнул глазами.

– Не надо ссориться, дети, – замахала руками Виктория. – Казама, ты ведь рассказал ей все? Это нормальная реакция на такое известие, скоро вы друг к другу привыкнете, и все будет хорошо.

– Что рассказал? – осталась в "непонятках" принцесса.

– Как "что"? О вашей помолвке.

– Э…чего?

– Ах, да. Совсем забыл, – ехидно усмехнулся Казама. – Принцесса – моя невеста и когда вся смута с пророчеством завершится, мы поженимся.

Мысли завертелись в голове с бешеной скоростью. Она что, ослышалась? Нет, быть такого не может. Со слухом у нее всегда было все в порядке. Значит, это правда и подобие дьявола действительно…ее жених? И тут девушка вспомнила, что принадлежит ее новый знакомый к темным магам, а значит это ничто иначе как брак по расчету для прекращения войны. Королева все продумала заранее. Но лучше от осознания этого не стало. Слезы сами наворачивались на глаза. Нет, быть принцессой – не только наряды, горячая ванна два раза в день и балы. Это политика, это строгий и холодный расчет. Она – оружие для достижения поставленных целей королевства.

Фредерика заглянула в испуганные глаза матери-королевы, потом в ухмыляющееся лицо своего жениха и встала. Взоры всех присутствующих обратились на нее.

– Я не голодна, – тихо сказала она, едва сдерживаясь, чтобы не зареветь.

– Фредерика… – прошептала Виктория, но принцесса спокойно обогнула стол под звуки своего бурчащего желудка и вышла.

Она была словно в трансе. На второй этаж не пошла – коридорные лабиринты, в левый холл тоже – неизвестно что там. Поэтому, подойдя к массивным дверям, она громко постучала и стражники по ту стороны отворили ворота.

– Принцесса? – хором спросили они.

Да, сейчас Фредерика больше напоминала принцессу, чем при первой их встрече. Не обращая внимания на удивленные взгляды из-под шлемов, она вышла на улицу.

Дорожку от начала территории дворца и до самых ворот ограждал заборчик из коричневого мрамора и девушка, облокотившись на него, скатилась вниз. Жутко хотелось плакать. Просто разреветься, но она не могла. Королева лучше знает, что нужно королевству, и она была не вправе судить ее, а уж тем более лить из-за этого слезы. Она просто закрыла лицо ладошками и сидела так, пока обеспокоенные стражники не подошли к ней.

– Принцесса, что случилось? – спросил один из них.

– Не успела я прилететь, – дрожащим голосом сказала Фредерика, – а меня уже выдают замуж.

– Вы не довольны браком по расчету или женихом? – поинтересовался второй.

– И тем, и другим, – выдохнула девушка. – А жених вообще ужас. Факт даже не в том, что он темный, а в том, что мы с самого начала не поладили.

– Казама дар Раккаст – очень странный человек, – начал объяснять стражник. – Его привели сюда под конвоем неделю назад и с ним постоянно происходят непонятные вещи. Обычно он бродит по дворцу как приведение, ни с кем не разговаривая, и то ему плевать на всех, то предлагает помощь, то улыбается, то сохраняет невозмутимость. Будто раздвоение личности какое-то. А по ночам он убегает в королевскую рощу.

– Я слышал, что его родители согласились на помолвку сразу и с радостью. Он был вторым ребенком в семье и самым нелюбимым, ходят такие слухи.

– Или они просто его боялись, – добавил мужчина. – Меня самого пробирает до костей от его глаз. Может, он владеет какой-то страшной и неконтролируемой силой, и королева хочет заполучить эту мощь себе.

– Страшная сила? – хмыкнула принцесса. – Убегает по ночам? Это не кажется вам подозрительным?

– Конечно, кажется. Но что мы можем сделать? Ее величество запретила нам связываться с ним. Сказала, что если не хотим огрести проблем, то лучше оставить паренька в покое.