Принцесса с плохой репутацией

Правда, она не понимала, что в этом случае первично – она сама или ее ребенок.

Мариса поделилась с ним своими секретами, которых никогда никому не рассказывала. И по тому, как он вел себя после этого, она могла бы заключить, что он все понял.

И все-таки…

Мариса закусила губу. С той самой знаменательной ночи ее терзали сомнения. Она доверилась и открылась Дамасо как никому другому. После этого она была полностью вымотана, однако чувствовала себя намного более цельной, чем все эти годы. И даже тяжесть ее потери казалась более выносимой.

На следующее утро она проснулась с надеждами, которые прожили ровно до того момента, как она обнаружила, что Дамасо давно встал и ушел на работу. Хотя… чего она ожидала? Что он останется с ней и расскажет свои секреты, как сделала она?

Она не была столь наивной, однако надеялась, что произойдет хоть что-нибудь. Какое-то падение барьеров. На физическом уровне они давно уже исчезли, но на эмоциональном… Казалось, Дамасо еще глубже спрятался в свою раковину, и за эти два месяца она ничего о нем не узнала.

О, он был с ней нежен и заботлив. Мариса улыбнулась краешком губ, вспомнив, как он заявил свои права на нее на очередной элитной вечеринке. Ей хотелось бы верить, что он к ней что-то чувствует, однако, скорее всего, он просто хотел закрепить за собой доступ к будущему ребенку.

Сложность в том, что она очень хотела довериться ему – не только в постели, но и в жизни, в том, что касалось будущего. Хотела этого всем сердцем.

Мариса пораженно вздохнула: как можно позволять себе так думать? Она любила всего двух людей в жизни – мать и брата, и их смерть разбила ее сердце вдребезги. Любить – слишком опасно.

– Мадам?

Эрнесто протягивал ей фарфоровую чашку, от которой шел пар.

Отвлекшись от своих тягостных мыслей, Мариса взяла чашку. Ей не хотелось есть, однако бразильский мятный чай был совершенно особенной вещью. Она наклонилась и вдохнула его запах, чувствуя, как начинает расслабляться.

– После чая я собираюсь прогуляться.

Она нервничала, и ей не сиделось на месте.

Эрнесто кивнул:

– На вертолете или на машине?

Мариса собиралась сказать, что хочет прогуляться пешком – квартал за кварталом по многолюдному городу. Что угодно, чтобы притупить боль и страх, который в ней пробудили слова посла. Страх, что она всего лишь сменит одну золоченую клетку на другую.

Она была защищена от махинаций дядюшки, однако слова посла напомнили ей, что недели идут, а она так и не решила, что будет делать дальше. Следовало определиться, а не просто бесцельно плыть по течению. Перед ее внутренним взором возник остров Дамасо, и она невольно улыбнулась, представив, как идет по пляжу со светловолосым малышом.

Мариса моргнула и отхлебнула чаю. Возможно, мята ее слегка успокоит.

– А чем сегодня занят Дамасо?

Глупо думать о нем так часто. Но разве это возможно, если каждый день она предоставлена сама себе? Мариса убеждала себя, что радуется, что он так легко отбрасывает воспоминания об их совместных ночах. Это лучше, чем если бы он постоянно был рядом, напоминая ей о возможном браке.

– Он в городе.

– У себя в офисе? – Как-то раз он ей его показывал из окна автомобиля.

– Нет, мадам.

Односложные ответы Эрнесто говорили о том, что здесь что-то нечисто.

– Мне хотелось бы его увидеть.

Глянув поверх чашки, она заметила, что зрачки Эрнесто удивленно расширились.

– Не думаю, что это удачная идея.

– Почему?

Что, интересно, Дамасо хочет от нее скрыть? Он вообще был немногословен, когда дело доходило до его жизни Эрнесто на мгновение запнулся:

– Он в одной из favelas. Это беднейшие кварталы, где дома… – Эрнесто явно не мог найти подходящих английских слов. – Проще говоря, трущобы.

Мариса озадаченно нахмурилась. Такого она не ожидала. Она поставила чашку на блюдце:

– Отвези меня туда.

– Мадам, честное слово, это не самая хорошая идея.

Мариса улыбнулась Эрнесто, но не повернула назад, а продолжала идти по грязной, изрытой колеями дороге. Она собиралась найти Дамасо и выяснить, что он здесь делает.

По другую сторону дороги были беспорядочно разбросаны дома – некоторые из них выглядели вполне надежными и были покрашены в яркие цвета, другие же, казалось, собрали из подручных материалов. В воздухе витал запах костров, готовящейся еды и кое-чего менее аппетитного. Но Мариса смело продвигалась вперед.

Они наконец подошли к длинному шафраново-оранжевому зданию, и телохранители, которых взял с собой Эрнесто, разошлись в стороны. Эрнесто жестом предложил Марисе пройти внутрь.

Войдя, она сразу же увидела Дамасо. Он сидел в компании нескольких мужчин за потертым металлическим столом, все они пили кофе из маленьких чашек и были погружены в разговор. Откинувшись назад, как бы уйдя в тень, он внимательно слушал пожилого мужчину, но даже в обыкновенных джинсах и рубашке Дамасо явственно выделялся среди всех остальных.

Он не видел Марису, и она остановилась сразу у дверей, чтобы дать возможность своим чувствам привыкнуть.

Здание внутри напоминало пещеру. За спинами у мужчин была баскетбольная площадка, где играла группа долговязых подростков, подбадривающих друг друга криком и улюлюканьем.

За дверью слева слышался стук посуды, оттуда несся вкусный запах готовящейся пищи. Еще дальше слышались музыка и голоса, а прямо перед ней по стенам были развешаны фотографии.

Мариса непроизвольно направилась в эту сторону, убеждая себя, что она вовсе не перетрусила, увидев Дамасо. Он просто был занят, и вовсе не с какой-нибудь опустившейся красоткой, как она в глубине души опасалась.

Мариса кипела от гнева на саму себя. Почему она решила, что ей непременно необходимо его увидеть? Разобраться с махинациями своего дядюшки она могла и самостоятельно.

Фотографии, на которые она смотрела, по качеству были совершенно разными – от совершенно обыкновенных снимков до удивительных кадров, которые заставили Марису затаить дыхание. Например, фотография тощего подростка со слишком взрослыми глазами на совсем юном лице. Оно было изможденным, однако вызывающая поза словно говорила всему миру, что с ним лучше не связываться. Или тоскливый взгляд пожилой женщины, которая наблюдает за молодой парой, танцующей на бетонном полу…

– Что ты здесь делаешь, Мариса?

– Наслаждаюсь искусством. – Она решила не обращать внимания на его мрачный тон. – Некоторые кадры просто восхитительны.

– Тебе не следовало приходить. – Дамасо с шумом втянул воздух. – Эрнесто стоило быть более осмотрительным.

– Не вини Эрнесто. – Мариса повернулась и в упор посмотрела на Дамасо, смело встретив его неодобрительный взгляд. Интересно, чему же она помешала? Она никогда еще не видела его таким раздраженным. – Он не хотел меня сюда везти, но ему пришлось – он ведь охранник, а не тюремщик.