Принцесса стаи

Черт побери, он может подождать ее пару мгновений. Не то, чтобы она собиралась идти в другое место после этого.

— Ева, я вхожу.

— Я сказала, мне надо время, — она оглядела комнату в панике, мечтая об окне или другом способе сбежать.

Дверь распахнулась и Жижи вошла. Разочарование читалось на ее лице, соответствую тону ее голова.

— Что здесь происходит? — она закрыла дверь, оставляя Лейни с широко раскрытыми глазами вне комнаты.

— Я… — она сглотнула и отвела взгляд от Жижи, ее взгляд прошелся по всей комнате, задержавшись только на кожаном браслете, который она положила возле «какой-то синей» подвязки на кресле.

Рейзор.

Тоска охватила ее сердце, крепко сжимая. Она с трудом сглотнула и встретила встревоженный взгляд Жижи.

— Не знаю, что могу сделать это.

Жижи наблюдала за ней мгновенье до того, как взглянуть на кожаный браслет.

— Это не похоже на тебя, Ева. Ты можешь истерить и жаловаться, — сказала она с улыбкой. — Но ты всегда делаешь то, что должна. Что на самом деле не так?

— Если я выйду за Чипа… — она вдохнула, сдерживая слезы. Ее сердце разрывалось от мучительной боли. Если она выйдет на Чипа, не будет шанса на Долго И Счастливо с Рейзором. — Я никогда не буду счастлива.

Жижи подошла ближе, обнимая ее в яростном сестринском объятии:

— Дорогая, не думай так. Ты не знаешь наверняка.

Она кивнула, слезы скатились вниз, портя тяжелую работу визажиста.

— Я знаю.

— Как? — Жижи отстранилась, впиваясь в нее пристальным взглядом. — Что ты мне не рассказала?

Она моргнула несколько раз, пытаясь остановить поток слез. Это жалко. Она принцесса и была главной стервой стаи. Она никогда не плакала. Никогда. Только теперь она не могла остановиться.

— Я встретила кое-кого.

Глаза Жижи распахнулись и она задохнулась:

— Когда?

— Ночью, когда мы ушли, — она отвернулась от Жижи, двигаясь к софе и держа браслет Рейзора в руке. Это заставило ее почувствовать себя лучше. Она не чувствовала себя такой одинокой.

— Когда она оставила нас в баре и исчезла? — тон Жижи не был обвиняющие, скорее испытывающий.

Она кивнула, глядя на свои колени.

— Я встретила свою пару, — сказала она сквозь слезы. — Но что еще хуже. Я влюбилась.

— Ох, Ева, — Жижи присела перед ней. — Может, если поговорить с твои отцом, если мы объясним…

Она покачала головой, не заботясь о замысловатой прическе с диадемой в локонах волос.

— Нет. Я говорила с ним. Это должно произойти, — она всхлипнула, вытирая слезы тыльной стороной ладони, пока Жижи не отошла и протянула ей какую-то ткань.

— Мне так жаль, — Жижи похлопала ее по плечу.

Она вытерла влагу из своих глаз. Это не круто, но она знала, что это случится. Она не могла найти в себе силы побеспокоиться о испорченном мэйк апе. Или о том, что подумают другие, когда увидят, что она плакала. Все, чего она хотела, это забыть обо всем на свете.

Встав, она сделала глубокий вдох, обернув браслет вокруг своего запястья и защелкнув его. Может, она никогда и не получит Рейзора, но она всегда будет носить его с собой.

— Я готова. Давай сделаем это.

Весь механизм запущен с этой точки. Жижи взяла на себя как человек… или волк… генератор всего, визажист был доставлен обратно, и через несколько минут Ева была готова с образом застенчивой невесты.

Она и ее отец стояли в дверях церкви, звуки свадебного марша достигли их. Музыка звучала так далеко, и когда она позволила себе, она поплыла по течению. Так было легче, словно она наблюдала чужую свадьбу.

Ее отец повел ее к алтарю, но весь путь она держала глаза опущенными, только глядя на расплывчатое пятно, представлявшее из себя Чипа, стоящего у алтаря. Ожидающий ее. Он весь улыбался. Он и должен, папенькин сынок поступил правильно. Этот брак объединит их стаи в одну самую сильную во всем восточном побережье.

Она подошла к алтарю, не в силах сосредоточиться на чем-то, кроме проклятых цветов. Пастор нахмурился, но из-за легкого толчка ее отца начал службу. Сжимая букет до смерти, она обернулась. Только половина слушая слова. Ее разум вернул ее к ночи с Рейзором.

— Прежде чем мы продолжим, если кто-то знает причину, по которой эти двое не должны быть вместе, пусть скажет сейчас или хранит тайну вечно…

Она задержала дыхание на этих словах. Ее сердце болезненно замерло в ее груди. Вот оно. Это был последний шанс остановить свадьбу.

— Да. У меня есть.

Глава 5

То, как Еве перехватило воздух отдалось эхом в пастве, когда все взоры направились к заднюю часть церкви. Знакомая, широкоплечая фигура заполнила дверной проем.

Рейзор.

Ее сердце перевернулось в ее груди, когда она подняла руку, чтобы прикрыть рот в случае, если она вскрикнула. Это ее дикая мечта, ее надежда. Что он нашел способ приди и спасти ее от пародии на брак без любви.

Как бы она не хотела этого, не тосковала и не мечтала, она знала, что этого не может быть. Она нахмурилась. Не совсем так она об этом мечтала.

Вместо кожи, в которой она ожидала его увидеть, он был одет в смокинг, а его волосы были откинуты назад в аккуратном хвостике.

— О Боже, — женский голос пробормотал слева от нее. — Он может приходить ко мне на помощь в любое время.

Ева подавила рычание в горле. Рейзор не ее, чтобы она могла ревновать. Ну так почему он здесь?

Пастор прочистил горло, сосредоточившись на стороне церкви, где был Чип.

— Контракт между стаями Расмуссен и Кастилльо действителен при условии, что соответствующие первенцы поженятся в взаимоприемлемое время. Однако жених не первенец Расмуссен.

Ее взгляд метнулся налево, к бледному готовому сбежать Чипу. Он не первенец? Какого черта происходит?

Ее отец был не из тех, до кого туго доходит. Шагнув вперед, он посмотрел на Чипа и его отца:

— Какого черта происходит, Расмуссен? — он махнул рукой в сторону Рейзора. — Кто он, черт возьми?

— Позвольте мне ответить на этот вопрос, так как мой вечно говорящий правду отец на этот раз нем как рыба, — Большой шаг Рейзора быстро сокращал расстояние между ними. Наконец, он был там, всего в нескольких шагах, и казалось, что ее сердце выскочит из груди.

— Я Кейси Расмуссен, первенец стаи Расмуссен, — он не жалел своего отца или кого-либо из своей семьи одним взглядом, когда говорил, но Ева заметила, как Чип дрогнул от этих слов. — Когда я не согласился со своим отцом в распоряжении принять бразды правления, когда я оставил службу, наши пути разошлись.