Принцип крекера

— Ветер страшно кричит в лесу на большой горе! Скоро будет ураган! Всегда, когда духи ветра так кричат, приходит страшная беда!

Мирный туземец был явно не в себе.

— Джако не хочет беды. Король Роб должен что-нибудь делать, нужно всем прятаться, бежать от ветра!

Увидев в дверях капитана Глеба, Джако слабо улыбнулся.

— Хочешь курить?

Он приложил сжатую пятерню к сердцу и понятным жестом предложил Глебу стукнуться кулаками.

— Респект!

Король довольно ухмыльнулся и поднялся с кресла навстречу.

— Привет. Он тебя принял как своего.

Из кухни с чашками на подносе выглянула Марисоль.

— Доброе утро, Глеб! Сегодня ты не болеешь?!

— Привет, красавица! Я полностью здоров, а вот ты, смотрю, почему-то в бинтах! Где же это ты так?

— Пустяки, мне уже и не больно! Вчера щипало!

Девушка потрогала забинтованный локоть.

— Какой-то дурак задел меня на дороге. Скутер улетел в заросли бананов, а я в траву упала. Не очень сильно. Из-за этого я вчера и на вечеринку вместе с вами не попала. Меня родители не выпустили никуда, уложили в кровать.

— Автобус?

— Что?

— Тебя сбил автобус?

— Не-ет! Говорю же, кто-то на арендованной машине, турист, наверное… Мы столкнулись, я упала, а он даже и не остановился! Я лицо его не успела заметить, только номер машины — красный, 2243.

«Мистика? Вряд ли, но запоминается хорошо».

Глеб Никитин еще раз внимательно посмотрел на Марисоль.

— Ты сегодня веселая, правда?

Та радостно кивнула головой.

— С Валерой все хорошо!

— Ты что-то знаешь?

— Он знает! — уверенная улыбка не сходила со смуглого личика. Марисоль показала пальцем на черную собачку.

— Алискин, нашему Валере сейчас хорошо?

Собачка согласно махнула хвостиком и подняла передние лапы.

— Вот! Смотри! Алискин никогда еще меня не обманывал!

Король молча наблюдал за девушкой.

— Все равно с ним все в порядке!

— Почему все равно?

— Сегодня, когда я собиралась сюда, позвонил отец из своего офиса. На Барбуде, на самом дальнем пляже, рыбаки нашли фирменную майку нашей верфи. Такие майки носят все папины работники, в такой же обычно ездил по городу и Валера. Мой отец знал, что Валера часто бывал на диких пляжах Барбуды. Вот он и позвонил мне, чтобы я передала это королю Робу. Но я не верю!

Марисоль легко подпрыгнула.

— Глеб, я сделаю тебе кофе! И не спорь, пожалуйста, сегодня со мной!

Роб вздохнул, пошевелился в кресле.

— Где ты оставил Джой?

— У нее есть дела в агентстве, она скоро обещала подъехать. А почему ты решил, что мы были вместе?

Одобрительно и с уважением король сверкнул глазом из-под косматых бровей.

— Малышка Джой самая стильная женщина на нашем острове. У нее есть вкус… И она единственная на Антигуа, кто так умеет пользоваться косметикой.

— Ты старый. Я с тобой спорить не буду. Послушай, Роб, — капитан Глеб сел на стопку книг рядом с королем. — Мне сегодня обязательно нужно попасть на яхту, на «Зенит». Марисоль говорила, что из-за этого опять могут возникнуть проблемы с властями…

— Полицию я беру на себя. Сейчас позвоню. И еще, чтобы ты не обижался на меня и не обижал Джой…

Король Роб между делом покопался в сломанных карандашах на своем рабочем столе, смахнул с края пыль и крошки мелкого мусора. Положил на чистые доски две крупные монеты.

— Смотри. Это два карибских доллара. Один старый, отчеканенный лет двадцать назад, другой новенький, еще блестит…

— Ну и что?

Король помедлил.

— И на одной монете, и на другой по кругу надпись — «Елизавета Вторая». Портреты королевы отчеканены в разное время, они немного не похожи из-за возраста. Но лицо ее и там, и там прекрасно.

— Королева всегда безупречна, запомни это, приятель…

Марисоль не могла остановиться. После звонка Роба она принялась настойчиво названивать в полицию и договариваться о точном времени встречи с дежурным офицером.

— О, тебя кто-то укусил?!

Стремительно вошедшая в гостиную Джой погладила девушку по плечу.

— Как дела в агентстве?

— Много клиентов, я всех их сегодня отправила к Францу.

Быстро соорудив из книг еще одно маленькое сиденье, Джой ловко устроилась рядом с Глебом.

— Ты меня поцелуешь?

— Король обещал строго наказать меня за развратные действия с островитянками…

Джой еле слышно засмеялась. Наклонилась к самому уху Глеба и горячо зашептала.

— Я даже никого не спрашивала. Моя помощница сразу же, как только я приехала в офис, извинилась за своего дедушку. Оказывается, вчера, в мое отсутствие, старый мастер немного покопался в ящике с инструментами, который оставили в агентстве ребята с транзитной яхты. Взял мачете, чтобы до вечера успеть срубить кустарник около навигационной станции, которую он сторожит. А потом, проезжая мимо моего дома, воткнул мачете в столб. Но забыл меня об этом предупредить. Моя девочка просила не ругать ее хорошего дедушку. Не будем?

На ближней полке хрипло зазвонил тяжелый черный телефон.

— Да-а!

Марисоль первой подскочила к аппарату.

— Да, конечно… Обязательно.

Все тревоги, которые юная мулатка все утро пыталась прятать от окружающих, вырвались в одном горестном вздохе.

— Они просят тебя, король Роб, срочно приехать в полицию. Дежурный так и сказал, что срочно.

— Едем все вместе.

Вставая, Глеб Никитин неаккуратно разбросал ногами стопку книг на полу, но ни на секунду не остановился.

Квадратное, белое, без лишних окон и украшений здание полицейского участка занимало не самое лучшее место на правой стороне улицы, трудно втиснувшись между сувенирным магазином и офисом рыбной конторы.

У входа в участок двое совсем не грозных полицейских равнодушно рассматривали прохожих. Только черные рубашки и серые брюки с черными лампасами позволяли отличать стражей порядка от стоматологов. Все их оружие — и тонкоствольные незнакомые автоматы, и большие пистолеты, и ножи на черных брезентовых поясах — сияло хромом и никелем. Никакого воронения, ничего темного, автоматные стволы зеркально блестели, как набор «козьих ножек» в кабинете дорогого зубного врача.

Комиссар был важен и краток.

— Я очень сожалею. Но мне придется выполнить скорбную миссию. Мы нашли вашего друга. Он убит.

Жалобно закричала Марисоль.

— Вам придется его официально опознать.

Капитан Глеб шагнул к офицеру, но его оттолкнула, полоснув по лицу безумным взглядом, Марисоль.

— Сначала я.

…Джой не выпускала из своих рук руку Глеба. Король сидел на стуле в самом углу и закрывал глаза трясущейся ладонью. Казалось, что все происходит мучительно долго. Марисоль вышла из-за плотных дверей бледная, на щеках девушки высохли дорожки слез. Не говоря ни слова и не глядя ни на кого, Марисоль сползла вдоль стены на пол.