Принцип невмешательства

Понятно, что именно экстремальная дистанция была наиболее зрелищной, а КП могли располагаться в разнообразных труднодоступных местах: на стене небоскреба где-то посредине, на шпиле телевышки, на дне бассейна или в недрах канализации. Для наибольшей зрелищности и динамики участники имели возможность перед стартом самостоятельно найти КП в виртуальном симуляторе, чтобы потом зрители могли лицезреть только действие, а не скучные моменты, когда участник думает, как взять КП.

Прямая трансляция с дорогущих мобильных камер, оборудованных модулем антигравитации, шла прямо в сеть и являлась едва ли не основным доходом организаторов. В свое время именно я приложил некоторые усилия, чтобы данный вид спорта начал приносить доход, — вполне понятный интерес, учитывая, что часть этого дохода шла мне. По крайней мере, когда я принимал участие в организации.

Джирбу подхватил меня в Долгопрудном.

— Пафосная тачка, — заметил я, втискиваясь в сиденье-ковш девятьсот одиннадцатого «порше» модели конца двадцатого века. — Простенький флайер выходит дешевле, зато получаешь третье измерение в подарок.

— Это ж не оригинал, — пожал плечами сталкер. — Обычная… почти обычная электрическая пулялка «под старину». — Тут он придавил педаль, и я сразу ощутил значение термина «пулялка». — А в небе много глупых правил, трафик плотнее, контроль строже.

— Пожалуй, ты прав, — качнул я головой, не забывая держаться обеими руками и расперевшись ногами. — Как все пересели на флайеры, машин на дорогах стало раз в двадцать меньше, а многоуровневые автострады остались.

Оказавшаяся недолгой поездка завершилась в районе Алтуфьева, у старого заброшенного грузового терминала. Странное место, непонятно, почему тут до сих пор не настроили небоскребов, как в окрестностях. Зато популярное в среде разного рода ненормальных — от ролевиков до джамперов.

Беспрепятственно въехали на территорию сквозь открытые ржавые ворота и не торопясь двинулись вдоль череды старых ангаров. Крыша нашей машины с тихим жужжанием уползла назад, давая возможность насладиться окружающей разрухой и запустением. Стены ангаров местами провалились, площади завалены строительным мусором, и только несколько проходов расчищены для проезда непонятно кем и с какой целью. Временами свет фар выхватывал из темноты тени бродячих собак, иногда — человеческие фигуры.

— Я думал, тут окажется многолюднее: мероприятие-то массовое, — заметил я.

— Мы не с той стороны заехали.

И правда, буквально за ближайшим ангаром ситуация резко изменилась. Перед воротами большого сине-желтого ангара с надписью «ПромСтройСервис» образовалась спонтанная парковка из пары десятков флайеров и десятка наземных машин. Вокруг сновали люди, горели огни, играла музыка. Одна створка ворот оказалась распахнута, и мы не останавливаясь проехали внутрь. Тут стояло еще около десятка машин, в том числе и два знакомых фургона организаторов.

Припарковались рядом с остальными машинами, большинство из которых было представлено модными спорткарами.

Ничего не сказав, Джирбу выскочил наружу, проигнорировав дверь, и скрылся где-то в районе палатки оргов. Вокруг сновали люди, по большей части молодежь, мне незнакомая. Пару минут посидев в машине, я решил тоже пойти разузнать обстановку. Интересно, орги тоже сменились или остались прежними?

Протиснувшись сквозь небольшую толпу будущих участников, я вплотную подобрался к столу, где происходила регистрация. Пара девочек раздавала регистрационные бланки, собирала вступительные взносы и выдавала стартовые номера участникам. И никого из старых знакомых.

Взяв необходимые для заполнения бумаги и уже собравшись вернуться в машину, я вдруг нос к носу столкнулся с лысым как коленка дядькой лет за пятьдесят.

И он тоже меня узнал.

— Клянусь своим лысым черепом! — громко воскликнул старина Клаус, заставив обернуться половину окрестного народа. — Да это ж Игорь! — И неловко полез обниматься.

— Ты, как всегда, угадал, — широко улыбнулся я, хлопая по его могучей спине. — Давно не виделись!

— Да уж лет пять! — осуждающе напомнил Клаус. — Ты где пропадал?

— Да все по миру болтаюсь, — отшутился я. — То здесь, то там. Сейчас вот здесь, видишь?

— Вижу. И ни за что не поверю, что ты приехал просто навестить старых друзей. Пойдем к нам. — За секретариатом нашелся большой шатер оргов. — Ежи, смотри, кого я нашел!

— Привет, народ, — поздоровался я. — Смотрю, все на месте. Марина, Василиса, как ваши мужики, хорошо себя ведут? Ух ты, Машка, неслабо ты выросла!

— Привет, дядя Игорь. — Дочка Ежи и правда заметно выросла.

— Игорек! — всплеснула руками Марина, жена Клауса. — Вот неожиданно!

— Не то слово! — поддержала ее Василиса, соответственно жена Ежи. — Ты где пропадал?

— Что-то ты ни хрена не меняешься, — приветливо буркнул Ежи, поднимаясь из-за стола. Ровесник Клауса, он был менее мощного телосложения, куда более подходящего для такого активного вида спорта, как сити-кросс.

— Возраст такой, — хмыкнул я. — Вы вон тоже по-прежнему как огурцы.

— Маринованные… — беззлобно фыркнул Клаус.

— Так каким ветром тебя занесло? — повторила вопрос Марина.

— Решил вот стариной тряхнуть, — объявил я. — Буду выступать. Пустите?

— С чего бы это? — поднял бровь Клаус.

— Да поспорил я с одним парнем, — почти не соврал я. — Я вне зачета пройду, ладно? И без камер.

— Без проблем, — не раздумывая согласился Клаус. — А что хоть за парень? Мы его знаем?

— Зовут Джирбу, должны знать.

— Ишь ты! — искренне удивился старый приятель. — Это наш прошлогодний чемпион. Вообще странно, что тебе удалось с ним даже разговориться, не то что поспорить.

— Вы же знаете, я подход к людям находить умею, — чуть-чуть похвастался я.

— Сомневаюсь я, что ты выиграешь, — честно заявил Ежи. — Ты когда последний раз бегал, а? А он в отличной форме, да и снаряга — будь здоров.

— А мне не надо выигрывать, только дойти до финиша, — успокоил я друзей.

— Конечно по экстриму пойдешь? — подмигнул Клаус.

— Разумеется. Остальное неинтересно.

— У нас уровень растет, зрители тоже хотят зрелищ, поэтому нынче даже отборочная трасса в экстриме получилась непростая, — сообщил Ежи, обычно исполняющий обязанности начальника дистанции.