Принцип отражения

За едой и разговор потек спокойный. Синицына перестала дергаться от каждого косого взгляда Меи и резкого движения Войны.

– Значит, Дэрил все-таки ранил меня?
– удивилась Олеся, после того, как Саломея вкратце обрисовала способность этого неквама.

– Только не в физическом плане, - подтвердила морта и с подозрением посмотрела на чашку горячего «гринфилда».

– Поэтому я решила, что он мне приятен?

– Именно, - все-таки роль чая в жизни человека Саломея не могла понять.

– Это только начало. При желании Дэрил заставит поверить, что ты обязана ему жизнью. Что он - самый дорогой для тебя человек. А недавних друзей ты, наоборот, скоро начнешь воспринимать враждебно. Это вмешательство в твое ментальное поле. Как выяснилось, не самый слабый данум.

Девушка слушала ее, нервно отстукивая тапочкой по паркету какой-то ритм. Хорошо, что хоть боялась она теперь не Мею, а того, что мог сделать с ее близкими Дэрил.

– Ага, - внес свою лепту Война, - и на тебе он не остановится. Как там звать вашего прозрачного рыжика?

– Бриан.

– Он будет следующим.

– И не только он, - решившись, Саломея сделала один небольшой глоток.

– Игорь?

Саломея поморщилась. Война грубо хохотнул.

– Нет. Наоборот. Все это только, чтобы подтолкнуть Ионова к... определенным действиям. Неквамам нужна его сила, которую он сейчас так старательно пытается вернуть.

– И вы хотите помочь?

– Да.

– Но почему?

Мея оставила чашку и внимательно вгляделась в Олесю, словно изменения, затронувшие восприятие, можно было действительно увидеть. В их плане, который недавно Война согласовал со Смертью, Синицыной отводилась не последняя роль. Каждый из друзей Владыки занимал важное место на игральном поле, в которое сейчас превратилась вся столица. Ход Дэрила, хоть и был ожидаемым, все равно требовал некоторых корректировок.

– Необходимо устранить последствия данума Бойла. Потом мы расскажем, почему Рыцари заинтересованы в том, чтобы помочь вам.

Естественно, любопытство Олеси победило.

В столице давно ночь, билеты на завтра не подготовлены, несколько часов назад на нее напали и ранили. А сейчас на кухне небольшой квартиры Синицыной спокойно сидят два морта, допивают чай и предлагают помощь.

Как можно сказать «нет»?

Война повернулся к Мее.

– Как, ты говорила, можно отменить это влияние? Нужно еще раз ранить человека? Предлагаешь забрать меч этого урода?

– Этот меч - всего лишь визуализация данума. Мы их с Бойлом никак не разделим.

– Значит, урода надо забирать вместе с мечом.

– Как это соотносится с тем, что о нас не должны узнать раньше времени?

– Мея, о нас уже и так знает большая часть города.

– В таком случае, пусть хотя бы меньшая какое-то время останется в неведенье.

От спора Рыцарей отвлек смешок Синицына. Она поспешно зажала рот ладонью, но глаза Олеси сияли. Саломея вернула себе скорбно-равнодушное выражение лица и подумала, что девица права - человеческий мир изменил их. Или, что более вероятно, не весь мир, а один конкретный его представитель.

– Хорошо. Она не может сама себя исцелить в Нере? Разрыв мы легко организуем, - Война скептично посмотрел через Грань на едва мерцающий данум нерила и покачал головой: - Хотя это же не рана в обычном понимании... Давай, Мея, что еще Лад рассказывал про этих ребят?

Саломея на секунду задумалась, а потом по памяти повторила:

– Воронцов экспериментировал на их матерях. Татьяна Сергеевна была одной из подопытных. И, по сути, Игорь был бы именно таким, если бы родился в одно и то же время с Дэрилом. Человеческие женщины подвергались долгому влиянию Нереальности и мервей... и другим еще менее приятным процедурам. Во всех детей Александр помещал осколки чужих данумов и смотрел, как они приживутся. Через некоторое время стало понятно, что ни мервей, ни Грани они не ощущают, а у большей части неквамов вообще не восполняется резерв. И что еще хуже, как только они до капли расходуют свою силу - умирают. Виктор когда-то сам был нерилом, но проблема с данумом у него такая же. Именно поэтому Воронцов окрестил их как «бесполезных» и отправил в утиль. Но некоторым, как мы увидели, удалось выжить и даже продержаться столько веков.

– Получается, в Ионове они видят возможность изменить такую несправедливость?

– Получается.

– И в них есть что-то от мервей?

Саломея и Война переглянулись.

Говорят, клин клином выбивают.

Рыцари, недобро прищурившись, уставились на Синицыну.

– Предлагаешь, проткнуть ее твоим или моим данумом и посмотреть, что получится?
– кровожадно оскалился рыжий.

Олеся прикинула расстояние до двери и поняла, что бежать не имеет смысла.

– Обойдемся без радикальных мер.

От предложения Войны Саломея отказалась с некоторым сожалением. По непонятным причинам Синицына вызывала у нее странное царапающее ощущение внутри облика в том месте, где обычно располагалась неприятно тянущая пустота. Особенно, при мысли, насколько эта особь важна для Владыки.

– Подумай об Игоре и о Дэриле. Что ты чувствуешь?

Олеся послушно зажмурилась, восстанавливая в памяти сначала образ хмурящегося Ионова, а затем тонкого высокого юноши. И почему его Война уродом называет? Вполне симпатичный... И хороший! Почему? Непонятно. Но, что хороший - точно. А Игорь язвит вечно, критикует, втянул ее непонятно во что. Еще и сессию сдает лучше!

– Ионов последнее время совсем невыносим. Дэрил... мой друг. Он дорог мне?
– неуверенно пробормотала Синицына, пытаясь разобраться в том сумбуре, который начался у нее в душе.

– Хорошо, - шепот Саломеи раздался совсем близко, будто бы она приблизилась на расстояние пары сантиметров.
– Сосредоточься на этой мысли. Не упускай ее. Думай, как Дэрил тебе дорог, а Игорь противен. И не отвлекайся.

Раздался приглушенный удар и тихое ругательство Войны. Олеся зажмурилась еще сильнее, старательно удерживая в мыслях улыбающееся лицо Дэрила и саркастичную ухмылку Ионова.

А в следующий момент ее насквозь пробила волна чужого данума. Синицына даже вскрикнуть не успела. Казалось, всю свою силу третья из Рыцарей превратила в тонкую иглу и направила ее в Олесю. Это было больно. Гораздо больнее, чем быстрый удар Дэрила. Мощь морты захлестнула ее, сковывая тело, проникая в душу и утягивая в черную пустоту.

Все прекратилось также резко, как и началось.

Девушка с трудом выдохнула, смахнула со лба липкие капли пота и открыла глаза. Война по-прежнему сидел за столом, придерживая за плечи облик Саломеи. Сама Мея спокойно стояла напротив Синицыной. Если бы в этот момент на кухне оказался кто-то знакомый с Чумой, он бы сравнил пытливый взгляд Рыцаря с маниакальным интересом в глазах этой эксцентричной морты.

– Подумай о Дэриле и Игоре еще раз, - потребовала она, как только Синицына смогла отдышаться и немного прийти в себя.

Олеся нахмурилась, подойдя к выполнению задания со всем усердием.

– Он...
– думать все еще было сложно, - враг. Да, теперь я понимаю, что Дэрил - враг. А Ионов... характер, конечно мерзкий, но я его и таким люблю. Фух, спасибо!

Саломея, никак не отреагировав на благодарность, поспешила вернуться в облик, пока ее не засекли. Все-таки вспышка данума была весьма заметной. Оставалось надеяться, что это действительно сработало, и теперь они смогут при необходимости отменить крайне неприятную силу неквама, на ком бы он ни решил ее использовать.