Принцип полукровки

«Так вот где ты взял бейдж!»

«Долго думаешь…»

ИИ приказал дождаться лифта, после чего Фауст оказался внутри, причём один.

— Нам наверх?

— Нет. Вниз.

— Какой ещё низ?

— Ты тут не просто так, именно этот лифт может ехать вниз, сейчас придётся поработать. — Здесь простой трехзначный код. Информация на форуме академии, открытый доступ, правда, пытались подтереть, кто-то случайно нажал комбинацию и попал вниз, а не вверх. На всякий случай мы зашли в тот же лифт, но вот проблема, тогда цифры были набраны не стандартным способом. Парень решил прижать девушку, после чего та задела циферблат пятой точкой.

— Да не гони… — простонал Фауст.

— Приступаем.

Фауст начал перебирать цифры, на что у него ушло порядка десяти минут. Как и во всех лифтах тут был отсек с электроникой, его-то парень и открыл, объясняя всем, что тут ремонтные работы.

Подключить Регулуса к этой системе нельзя, надо разобрать всю панель лифта, а по проводам команду не передашь, они исключительно энергетические.

Лифт тронулся, когда число попыток перешло за три сотни, не самый плохой исход.

Сердце Фауста замерло, прошло несколько десятков секунд, когда кабина остановилась, двери открылись, появился мрачный коридор с приглушенным светом, ведущий прямо.

— Прямо, направо, вторая дверь.

Калека послушался, найдя искомую дверь без каких-либо обозначений.

«Соберись!» — приказал он себе.

Фауст постучал, дождавшись, пока дверь не откроется.

Внутри его ожидал необычный кабинет, точнее, вовсе не кабинет, а мастерская. Шумели вытяжки, подавая свежий воздух, на огромном металлическом столе лежали несколько непонятных деталей, два монитора, выводящих данные, и склонившийся над столом человек.

По периметру несколько полок, там диски с информацией, каждый из которых имеет подпись. Две корзины с деталями, большое пространство для инженерного ремесла со всем необходимым оборудованием, паяльным станком, мощным коммом, мультиметрами… Тут было всё, что можно пожелать.

Человек поднял голову. На его лице расположился инженерный монокль, делая один глаз значительно больше другого. Линза поднялась, и мужчина прищурился. На вид ему не больше пятидесяти, аккуратная седая борода и клочковатая шевелюра с лысиной, одет в обычную рубашку и штаны, всё это укрыто фартуком, на руках тонкие хлопковые перчатки.

— Вам чем-то помочь, юноша? — спросил он слегка надтреснутым голосом.

А ему куда больше лет, чем Фауст дал на первый взгляд.

— Да, — ответил Фауст, внутренне готовясь.

— Вас послал кто-то из деканата? Ректор вызывает меня к себе?

Мужчина как ни в чём не бывало снял перчатки и стал обходить стол.

— Нет, я не по этому вопросу. Я вообще не ученик этой академии, — признался калека.

«Ну, Регулус, твой выход, мы на месте, как я полагаю».

«Просто повторяй за мной».

— Любопытно… — произнёс декан. — Что же вам тогда нужно, молодой человек?

— Хочу изучать технологии в вашей академии, но немного не успел в основное время для поступления.

— Что ж, очень жаль, попробуйте в следующий отбор, — сочувствующе улыбнулся он. — Проводите молодого человека обратно.

Сказав эту фразу, Оуэн повернулся назад, нащупывая перчатки.

Очередной богатенький мальчишка выпросил у своих родителей аудиенцию с ним, а теперь хочет, чтобы его приняли в академию Ангелов. Каков наглец? Поколение действительно деградирует, если подобные индивиды всё ещё надеются на связи, а не на себя.

Оуэн не сразу понял, что дверь так и не открылась, никто не пришёл, чтобы забрать мальца и отвести назад наверх.

Декан обернулся, смотря на стоящего и рассматривающего оборудование мальчишку, в его глазах горел неподдельный интерес. Только сейчас профессор решил задать вопрос, который следовало задать сразу.

— Как вы сюда попали, лэр…

— Лэр Лоуэлл, — подсказал парнишка. — Я просто вошёл.

— Просто вошёл? — повторил декан. — А поподробнее?

«Что мне ему сказать? Регулус?»

«Скажи правду».

— Я сделал это не совсем законно. Ибо такого, как я, даже на пушечный выстрел не подпустят.

— Почему же? — заинтересовался профессор, указывая на стул, сам он сел в кресло, выкатившись из-за стола, чтобы видеть гостя.

— Ну, как же… Нет связей, нет денег, даже время для поступления выбрал неправильное. — Фауст пожал плечами.

— Позвольте, что-то у вас явно есть, раз вы смогли пройти три круга защиты. — Мужчина прищурился. — Ответьте честно, вам кто-то помогал?

Фауст помедлил несколько секунд.

— Да.

Оуэн разочарованно откинулся на спинку стула.

— Вот этот ключ. — Фауст достал отмычку и встал, чтобы протянуть её Оуэну.

Мужчина взял инструмент, рассматривая его.

— Надо же, — спустя пару минут сказал он. — Какая интересная система. Программа не менее интересна, она обходит систему в момент её слабости, когда оболочка закрывается, верно? Но ей и не нужна оболочка, полагаю…

— Да, не нужна, — согласился Фауст. — Я прошёл через систему вручную.

— Понимаю… — Мужчина повертел отмычку в руках и передал Фаусту. — Что ж, это свежая идея, так до вас ещё не делали. Я так понимаю, пожар в пятой галерее ваших рук дело?

— Надо было запустить систему чрезвычайного положения.

— Понимаю, понимаю…

«Регулус, чем мы его удивим, какой план?»

«Ты уже его удивил…»

Ответ ИИ смутил, декан замолчал.

— Откуда вы, юноша? — спросил Оуэн.

Парень напротив всё больше интересовал старого декана.

— Из Сепсфил-Тауна, лэр, это возле…

— Я знаю, где это, — махнул рукой профессор. — Локвуд?

— Да.

— Сколько лет?

— Полных, шестнадцать.

— Любопытно… — снова задумался профессор. — Я знал Элмуда, полагаю, вы тоже были знакомы, он бы не пропустил такого интересного ученика.

— Да, — грустно ответил Фауст. — Он умер, совсем недавно, точнее, был убит.

— Правда? — Брови декана взлетели вверх.

— Да. Его убил андроид.

Повисло молчание.

— Андроид в Сепсфил-Тауне, это что-то, выходящее за рамки, — пожевал губы старик. — Расскажите подробнее.

Фауст принялся за историю. Он не утаивал практически ничего за исключением присутствия и роли ИИ во всей ситуации, ну и разборки с бандитами тоже утаил.

Он рассказал о битве, об искусственном интеллекте, который, скорее всего, на какое-то время взял управление над Арти.