Принцип вмешательства

Продолжать спор "гладиаторцы" не стали, хотя, как они и предполагали, повторный поиск оказался безрезультатным для обоих отрядов. В итоге Князю, скрепив сердце, пришлось признать, что популяция ослизней на свалке ограничивалась тремя уже упокоенными особями. Объявив о завершении поисков, Иван педантично сфотографировал каждый из трупов с разных точек, поставив рядом для масштаба Кота, чтобы червяки казались побольше. Скалистого демона попытались утрамбовать в багажник "УАЗа", но в итоге под тушу пришлось пожертвовать и часть заднего сидения, обмотав демона двойным слоем брезента, чтобы не перепачкать салон кровью и жижей, пропитавшей шкуру зверя. Более-менее пришедший в себя Ежик, поглядев на все это дело и принюхавшись, наотрез отказался ютиться на одном сидении с тварью, пускай даже и упокоенной, и переместился в Михину "Волгу". Глеб тоже с удовольствием переместился бы куда-нибудь, но свободных мест больше не оставалось, поэтому пришлось составлять компанию Коту, до предела опустив боковые стекла, чтобы хоть как-то развеять шедший с заднего сидения запах.

В таком благоухающем состоянии они и вернулись на Землю Грифонов. Контролировавший выгрузку демона Иван, подозрительно пошмыгав носом, распорядился оттащить тушу подальше от лагеря.

– Тут есть два варианта, - пропыхтел Кот, когда они с Глебом и Михой волокли брезент к берегу Упы, в тень от раскидистых ив.
– Или эта прелесть своим ароматом привлечет к нам кучу гостей, или наоборот всех распугает. Не знаю даже, что лучше.

– Мне больше второй вариант по душе, - признался Глеб.
– Потому что, как что-то мне подсказывает, нам этим красавчиком еще отчитываться перед работодателем предстоит.

– Только, пожалуйста, без меня, - сразу заявил Кот.
– Мне и одной поездки в его компании хватило.

– Не знаю, чем Ваня завтра отчитываться собирается, - поморщился Миха.
– По такой погоде его к завтрашнему утру уже раздует. Одно дело с отрезанной головой возиться, и совсем другое с тушей, у которой кишки бродить начинают.

– Если хочешь, можешь выпотрошить, - предложил Кот.

– Не хочу, - честно ответил тренер, придавив край брезента камнем.
– К тому же откуда я знаю: может, Иван специально кому подарочек готовит?

По возвращении в лагерь их поджидал сюрприз. Глеб все высматривал ведьмачку в надежде, что она уже вернулась - времени-то прошло более чем достаточно. Однако Инари видно не было, зато прямо на входе они столкнулись с Шуркой, сменившей шифоновую тунику на скромную хлопковую блузку в стиле сафари. При виде девушки Кот буквально расцвел, благо Ленки поблизости не было. Однако Шурка проигнорировала его включенное на полную катушку обаяние и обратилась к Глебу.

– Комолов, притормози, мне с тобой перекинуться парой словечек надо. С глазу на глаз, - добавила она, демонстративно покосившись на с готовностью остановившегося Шурика.

– Шур, а это обождать не может?
– уточнил Глеб, с сожалением принюхиваясь к доносящемуся от костра запаху гречневой каши с тушенкой.
– Непременно прямо сейчас надо?

– Непременно, - жестко отрезала девушка.

Кот, удаляясь, наградил приятеля взглядом, вполне способным на месте убить слона, окажись таковой в пределах досягаемости.

– Ну?
– со вздохом спросил "гладиаторец", оборачиваясь к Шурке.
– И что тебе так срочно понадобилось.

– Фу, Комолов, - наморщила нос та.
– Не в обиду будет сказано, но от тебя сейчас так несет, что и бомж рядом встать постесняется.

– Ну, ты же стоишь, значит, не все еще потеряно...

– Так я не бомж, - абсолютно логично заметила девушка.
– А помыться тебе все же не мешало бы. Такое впечатление, что ты по помойке лазал.

– Было немного, - признался Глеб.
– Ты меня затормозила только для того, чтобы об этом сообщить?

– Не только. Тут говорят, что у вас очередная охота удачно прошла. Не хочешь похвастаться трофеем?

– Не хочу, - честно сознался "гладиаторец".
– Шур, я сегодня считай, что целый день мотался по городской свалке, как ты правильно угадала, с утра ничего не ел и чертовски устал. Если тебе так хочется посмотреть на трофей, то либо сама сходи вон к тем кустам, либо попроси Кота, чтобы провел экскурсию. Думаю, он-то возражать не будет.

– Комолов, не дури, а!
– в зеленых глазах Шурки зажглись опасные огоньки.
– Если бы у меня было время и желание поиграть в соблазнение матерым мачо наивной секретарши, я бы уже начала игру. А мне сейчас с тобой поговорить надо, и как можно дальше от Ивана. Поэтому давай показывай, что вы там такое страшное прихлопнули.

– Ну, пошли тогда, только побыстрее, - сдался Глеб. Торопливо вернувшись к реке, он приподнял брезент, к которому уже начинали примериваться мухи.

– Так вот ты какая, белая горячка, - задумчиво сказала Шурка, без особой брезгливости разглядывая ощеренную пасть и затянутый белесой пленкой глаз демона, слепо таращащийся в пустоту.
– Если нос меня не подводит, вы с ним по одной и той же свалке гуляли. Надо же, как просто решился вопрос... А Стас уже всерьез собирался снайперов из Москвы выписывать.

– Опасаюсь даже спросить - этот загадочный "Стас" случаем не...

– Мареев Станислав Олегович, - отчеканила Шурка, с насмешкой взглянув на парня.
– Слышал про такого?

– Представь себе, даже видел, - отозвался Глеб, задумчиво изучая мутно-зеленую воду реки.
– И не очень впечатлился, если честно. А ты-то как с ним ухитрилась пересечься?

– Поначалу по работе. А потом грех было не воспользоваться удобным случаем.

– По работе?
– эти слова применительно к ликвидаторам вызывали у "гладиаторца" лишь одну ассоциацию.
– Так "Император" тоже пытается к ним клинья подбить? И как успехи?

– А при чем тут вообще "Император"?
– картинно приподняла брови Шурка.
– Это мое личное сотрудничество и мой личный интерес. Кстати, можешь поздравить - перед тобой секретарь московской комиссии по чрезвычайным ситуациям, и этот секретарь исключительно из личной приязни желает предупредить, что сия чрезвычайная комиссия чрезвычайно активно копает твою подноготную.

– Только мою?

– Не только. Еще ее почему-то резко заинтересовал Джонни, правда, не наш, а какой-то другой, несмотря на полностью совпадающие паспортные данные. И еще...
– Шурка ухмыльнулась.
– Еще, насколько я знаю, они разослали официальные запросы во все клиники пластической хирургии в Туле и близлежащих регионах. Предмет интереса - эльф женского пола ориентировочного возраста от пятнадцати до двадцати одного года.

– Вот на последнем фронте им вряд ли что-то светит, - хмыкнул "гладиаторец".

– Ну да, - согласилась Шурка.
– Они тоже пришли к такому выводу, когда из Кимовска группа вернулась с рассказами о ваших похождениях в городе и в иных мирах, поскольку никакая пластическая операция магических способностей все-таки добавить не в состоянии. В общем, Стас буквально жаждет поговорить с вами тремя и желательно в обход Ивана. Как он там выразился? Если уж вмешательства все равно не избежать, хотелось бы его хотя бы контролировать.

– А тебя он прислал на переговоры?
– уточнил Глеб.

– Нет. Он вообще не в курсе, что я с кем-то из вас знакома. Так что тут я по собственной инициативе - мало ли, вдруг случилось чудо, и тебе Ивановский способ ведения дел наконец-то надоел?
– Девушка внимательно взглянула на собеседника.
– Слушай, Комолов, а если откровенно, как ты вообще до такой жизни докатился?

– Ну, наверное, примерно так же, как и ты до шпионажа в пользу Ивана, - предположил парень.

– Я? До шпионажа?
– Шурка расхохоталась.
– Не смеши мои кроссовки. Это правильнее было бы назвать сплавом побочного продукта. Не на мемуары же мне получаемую информацию копить? А так хоть какой-то дополнительный доход.