Приручить дроу

— Он не девушка, чтобы мне нравиться! — язвительно ответил парень.

— Ты тоже не девушка, чтобы капризничать! — в тон ему ответила я. — Как минимум, как только он даст клятву, сразу же отправится на все четыре стороны, и не будет мозолить нам глаза.

— А как максимум? — спросила более внимательная и менее предвзятая в данном вопросе Эфа.

— А как максимум может оказаться нам полезным, — неохотно пояснила я. Я сама еще была не очень уверена в этой своей мысли, чтобы ей делиться. — Так или иначе, это шанс узнать у него всю информацию, которую он отказался нам поведать.

— После клятвы верности он не будет обязан тебе отвечать, — напомнила Эфа. — Ну, только если ты с него еще клятву не возьмешь.

— Не будет обязан, но попытка-то не пытка!

— И на все четыре стороны он тоже не уйдет. Тот вариант, которым клянутся дроу, обяжет его защищать тебя, в том числе ценой собственной жизни.

— Мдя… — только и смогла сказать я.

Повисла тишина.

— Соглашайся, — неожиданно твердо сказала Эфа.

— Что? — воскликнул Костя. Я удивилась молча.

— Ка’Хэт достаточно известная своими воинами семья, у него должно быть отличное образование. А в свете последних событий телохранитель тебе не повредит.

— Телохранитель, давший клятву верности не по доброй воле, будет мне полезен? — усомнилась я.

— Он предложил дать ее тебе добровольно, — напомнила Эфа.

— Ну, ясно же, как божий день, что его заставило это сделать!

— Я не знаю, как объяснить. Обычно у них подобные клятвы инициируются тем, кто хочет получить эту клятву, а не дать. Какие бы обстоятельства к этому ни привели. Наоборот, это происходит чаще всего в знак великой благодарности, когда кроме этой клятвы больше нечем отблагодарить, а очень хочется.

— Интересно, за что он мне так благодарен, — саркастически усмехнулась я.

— Он не благодарен, — покачала головой Эфа. — Тут что-то другое. Но просто так такую клятву принести не предлагают.

— Офигеть, — кратко заключил Костя, и я была с ним полностью согласна. В голове царил настоящий хаос. Один эльф, а сколько неразберихи!

— Ну… — начала, было, я и запнулась, — Ну, пойдемте принимать клятву…

— Ты согласна? — ужаснулся Костя.

— Прямо сейчас? — одновременно с ним удивилась Эфа.

— А что делать, прикажете?! — одновременно обоим ответила я. — Или там клятва не просто так на словах дается, и какие-то приготовления надо делать? — спохватившись, что не так поняла Эфу, уточнила я.

— Да нет, никаких, — покачала головой девушка. — Нож или кинжал нужен, и все.

— Торжественное сэппуку совершить? — глумился Костя, которого подобный поворот событий явно не устраивал.

— Нет, — чуть замешкалась с ответом Эфа, видимо выуживая информацию о новом для нее слове из моей памяти. — Порез делается на руке, и на крови дается клятва.

— То есть мы еще и холодное оружие ему должны будем выдать, — подвела итог я и тут же вспомнила яростное заверение дроу, что он воспользуется первой же возможностью избавиться от меня и осознала, что чудесного избавления от заклинания контроля не получилось. Магию, так или иначе, придется наложить снова. Верхом глупости будет дать ему нож и развязать руки, а что порез он должен сделать сам я уже «вспомнила». — О-о-ой, может лучше мне торжественное сэппуку совершить? — со стоном вопросила я, тяжело опускаясь на единственный в подвале стул. — Сразу все проблемы как рукой снимет, — я сцепила руки в замок и приложила к подбородку. Ну что за проклятье такое? Что ни запланирую — все не так идет!

Дроу не удивился, что постоялый двор был выбран не из тех, что для бедных. Жаловаться ему, правда, можно было только на то, что он себе такой позволить не мог. Апартаменты, впрочем, его вообще мало беспокоили, все его мысли крутились вокруг элле и всей этой нехорошей ситуацией с ней. Вопрос «Что делать?» не покидал голову дроу все отведенное ему время. И от осознания, что сейчас контроль будет снят (казалось бы, надо радоваться), и начнется катавасия пострашнее него, мысль эта становилась постепенно панической. Альтернативой в итоге был выбран уже проверенный гнев. Дроу легко убедил себя, что гнев скроет все остальные эмоции (в том числе еще и позорный страх), и в самом фатальном случае, элле увидит в его голове что-то связанное с ним, а не… не с чем-то другим. Дроу хотел заставить себя ненавидеть элле, презирать ее и показать это ей! Что может быть проще, видя, как она сидит и молится богу? Боевой маг, поймавший искусного воина дроу, молится богу из-за головной боли! Нужно посмеяться и порадоваться, что наконец-то досталось и ей тоже! Не все же ему одному терпеть!

Но он не рассчитал реакцию элле, а еще отвык от того, что его бьют женщины… Хотя раньше ему казалось, что от этого нельзя отвыкнуть. Правда, этот раз отличался от обычного. Он по реакции элле чувствовал, что получил не просто так. А дальше он понял, что элле снова увидела то, что видеть была не должна.

— Я дам тебе нерушимую клятву верности, — слова упали, как молот на наковальню, выворачивая судьбу дроу. Недолгой была его радость, что изгнание избавило его от принесения этой клятвы матери дома. Ему все равно придется ее дать, только вообще непонятно кому. Но лучше так, чем ее постоянное присутствие в его голове!

— Что? — дроу показалось, что девушка вообще не понимает что происходит. Это, впрочем, не изменяло решение дроу. Он-то все хорошо понимал…

Эльфийка вылетела из комнаты быстрее ветра, а дроу остался ждать, когда она вернется за клятвой. В том, что она ее примет, он не сомневался.

«Кто в здравом уме откажется? Такой лакомый кусочек! Обезопасить себя и одновременно привязать к себе, хорошего воина, который будет защищать тебя от всего на свете, и которого в случае чего можно и в расход пустить. Нет, хороших воинов, конечно, обычно ценят, но какое дело элле до дроу? Придет, примет клятву и порадуется выгодному приобретению для дома. Хотя у них же не дома. Да какая разница? Главное, в голову лезть перестанет. Пусть уже быстрее приходит! Чего тянуть?»

В комнату я шла как на эшафот. Довольно долгий спор с Эфой, в начале которого я убеждала ее, что все будет хорошо, а в конце она меня, не дал абсолютно никакой уверенности ни мне, ни ей. Выслушав мой рассказ о странном эффекте от заклинания, Эфа подтвердила все мои опасения. Размытие личности началось. Единственное на чем мы с ней сошлись, так это на том, что больше заклинание накладывать ни в коем случае нельзя. Но толку от этого единомыслия не было никакого. Варианта «не накладывать заклинание» не существовало в природе. Ну, разве что, мы все-таки решились бы убить дроу. И хоть этот вариант никто из нас всерьез не рассматривал, мы с Эфой так досконально его обсудили в порыве спора, что Костя, приняв спор за чистую монету, принялся нас отговаривать, чем изрядно нас повеселил. Впрочем, после этого, разговор таки вернулся в конструктивное русло и мы решили, что если уж заклинания не избежать, и оно гарантированно даст негативный эффект, то накладывать его надо сегодня, точнее, прямо сейчас. Потому что завтра, послезавтра и даже через пару дней «отдыха» будет только хуже из-за эффекта привыкания и усугубления перекоса личности. А сейчас, пока фон еще сам по себе расшатан, шанс склонить весы в нужную сторону выше. Причем именно на этом шансе мы с Эфой и поменялись ролями убеждающего и убеждаемого. Ее наш детальный разбор теории магии убедил в благополучном исходе задуманного, а меня наоборот разубедил.

«Весь этот якобы равный шанс только теория, на самом деле сейчас может произойти совершенно все, что угодно! Да, за неимением лучшего, этот вариант можно считать единственно-разумным. Но, черт побери, меня это не успокаивает вот ни капельки! Я почувствовала на себе только отголосок необратимого процесса, и уже на стену лезть хочется. А если я огребу его полностью… Нет! Не сметь, даже думать об этом! Это просто паника, я не могу сейчас трезво оценивать ситуацию. Эфа может! И она говорит, что сейчас наилучший момент, и каждая прошедшая минута его только ухудшает. Протянем резину, чуть дольше и эти минуты могут стать фатальными. Надо спешить! На тот свет…» — я старательно убеждала себя, но пессимизм прорывался.