Пришельцы с планеты Земля

Питя, по старой привычке, забрался на голову Славика, на его шлем, на верхушке которого был металлический радиостержень, за него он держался одной рукой, другую же приложил ко лбу и смотрел на полузакрытый дымом далекий город.

То, что для малышей было высокими лесами, оказалось для землян не более, чем кустарником, через который порой приходилось продираться, распугивая крох-птиц и каких-то мелких зверьков, что убегали от них в разные стороны.

– Мы никогда их так не пугаем, - сказал Грипа Кубику,- но что поделаешь. И все равно будь, пожалуйста, осторожнее. Если неряхи не сожгут этот лес, нам придется восстанавливать с ними мир.

Теперь художник чаще смотрел под ноги, чем на приближающийся город. Он боялся ненароком раздавить кого-нибудь. Славик шел сзади, ступая за Кубиком след в след. Пистолет он вынул из-за пояса и держал в руке, удивляясь его тяжести. На левом его плече, держась за воротник, сидел Садим.

Из людей за полчаса ходьбы они не увидели никого - видимо, все попрятались в горах. Невысокие горы голубели справа и слева от них.

В одном перелеске Кубик неожиданно остановился. Он заметил высохшее дерево и изо всех сил поддал его ногой. Дерево треснуло и повалилось. Кубик поднял его, обломал тонкую вершину, все до единой ветки и взвесил в руке.

– Шпага это, конечно, хорошо, - сказал он, - но увесистая дубина не помешает.- И двинулся дальше.

Уже чувствовался запах гари, слышались далекие треск и грохот - это рушился под сапогами роботов-разрушителей город маленьких человечков. Грипа на правом плече художника то вставал, то снова садился

– Ты еще ничего не придумал?
– спросил он, не выдержав.

– У нас говорят в таких случаях: на месте будет видно.

Командиру эти слова не очень понравились, но он промолчал. Однако через некоторое время все же задал еще один вопрос:

– А ты уверен, что справишься с роботами?

– Все будет в порядке, малыш, вот увидишь.

Перелески кончились, началась холмистая неширокая долина, за которой уже виднелось городское предместье. Кубик вышагивал, воинственно задрав голову. На всякий случай заверив Грипу в успехе, он был готов погибнуть, но не отступить.От него одного зависела сейчас судьба целой планеты. Славик еле поспевал за ним, стараясь идти тем же воинственным шагом. Питя на его шлеме едва держался.

Еще десяток-другой шагов, и наши воители увидели перед собой неширокую речку, она преградила им путь в город.

– А где мост?
– спросил Кубик.

– Он далеко в стороне, - ответил все тот же Грипа.
– Реку придется переходить вброд. Она не очень глубокая.

– Тогда знаете что?
– предложил Кубик.
– Пусть все переберутся на Славика, а я возьму его на плечи.

Славику достались оба пистолета; Кубик присел и взял мальчика на себя. Четверо автронавтов (Питя так и остался на шлеме) устроились на плечах нашего пятиклассника.

Переправу начали немедленно. Кубик ступил в воду и медленно пошел, погружаясь с каждым шагом все глубже. Дно было песчаное, были видны ракушки и мелкие разноцветные, как в аквариуме, рыбки.

На середине речки художник погрузился в воду по грудь, но ближе к противоположному берегу дно еще понизилось, и Кубик почти скрылся под водой. Чтобы он мог дышать, Славик поднял над головой художника его респиратор; пистолеты ему пришлось держать за стволы в одной руке. Кубик - видна была только верхушка шлема и дубинка, которую он держал обеими руками - приближался к берегу.

На несколько мгновений художник почувствовал себя водолазом. Перед ним проплыла то ли рыба, то ли водяная змея. Не испугалась водолаза, ткнулась носом в стекло шлема, увидела за ним два человеческих глаза. Открыла пасть, полную мелких острых зубов и, как показалось Кубику, зашипела.

Из-за Славика и астронавтов на его плечах Кубик боялся провалиться в какую-нибудь яму, и внимательно следил за дном., идя медленнее, чем вначале. Споткнулся все-таки о корягу, чуть не упал, но удержался на ногах. Со страхом подумал, что и малыши оказались бы в воде, и подмок бы порох в пистолетах.

Но вот начались прибрежные водоросли, аккуратно причесанные течением, вокруг них вились стайки совсем уж мелких рыбешек, готовых чуть что прыснуть в зеленые заросли.

Дно стало заметно подниматься, шлем Кубика поднялся над водой, он увидел близкий берег и глинистый обрыв за ним.

На берегу художник спустил Славика со своих плечей и облегченно вздохнул.

– Как вы?
– спросил он у астронавтов, снимая их одного за другим с плеч Славика и пересаживая на свои.

– В порядке, - за всех ответил Грипа (сейчас как командир вел переговоры с Кубиком только он, даже неслух Питя помалкивал).
– Но за этим обрывом нужно быть начеку.

Грипа не стал объяснять, что скрывается за словом "начеку", но семерым людям (двум большого роста и пятерым маленького) было понятно и без объяснений, что может произойти наверху.

– Ну что ж, - решил Кубик, - тогда наверх!

На крутом склоне обрыва он заметил подобие ступенек, но прежде чем начать подъем, взялся проверить пистолеты - не подмок ли при переходе через речку порох, не потерян ли патрон с порохом, приготовленным для затравки.

– Космолет, - ворчал он, занимаясь проверкой пистолетов, - чужая планета, враждебные роботы с огнеметами - и дуэльные пистолеты позапрошлого века! Да еще деревянная дубина! Вот где повод для смеха! Но почему это мне не смеется?..

Славик и пятеро маленьких астронавтов не сводили глаз с пистолетов, украшенных насечкой и резьбой на перламутровых вставках на рукояти, круглили глаза при виде устрашающего калибра каждого. Малышам они казались, наверно, великолепным оружием, способным остановить любого врага.

– Ну вот, - сказал художник, закончив проверку и крутнув пистолеты на указательных пальцах.
– полный ажур или окей, как говорят ковбои. Но мы с тобой, Славик, не ковбои, а что-то среднее между мушкетерами и космонавтами. Что у вас говорят, когда хотят выразить уверенность, что все будет хорошо?

– Тип-топ, - сказал Славик.

– Тип-топ так тип-топ. Полезли наверх, ребята.
– Пистолеты Кубик снова сунул за пояс, где была шпага, а дубинку взял в правую руку.
– Чур, я первый!

Художник взобрался наверх, осыпая Славика комьями глины и песком. Славик хватался за малейшие выступы и не отставал от Кубика, которому сильно мешала рукоять шпаги, цепляясь за глину.

И вот голова Кубик показалась над поверхностью обрыва. Покрутилась туда-сюда, обернулась к Славику.

– Никого. Только дым. Сейчас я заберусь, а потом вытащу тебя.