Пришелец из рая

Размышляя о своем состоянии, я прошел через большой перекресток и вышел на улицу, отличавшуюся от всех, что я видел до этого момента. Дорога резко сузилась почти вдвое, по обеим ее сторонам, примкнув к зданиям, стояли ряды небольших арочных навесов под которыми располагались одинакового вида консоли – плоские старинного вида мониторы и ряд кнопок. Консоли под навесами располагались на одинаковом, если оценивать на глазок, расстоянии – около десяти метров. Возле некоторых из них стояли граждане, в основном инопланетяне и производили с консолями какие-то манипуляции.

Я всегда был очень любопытным лирийцем, эта черта у меня общая с братом, вот и сейчас видя нечто новое, я не мог не подойти к новому для меня приспособлению. К тому же, моя основная профессия – специалист транспортной сети сделала меня отличным знатоком в технологической сфере держав ассамблеи. Подойдя к не занятому аппарату, я принялся изучать его. Консоль выглядела очень примитивной – небольшой двадцать на двадцать сантиметров плоский экран, и шесть стандартных кнопок под ним. Кнопки различались цветом и нумерацией. Земным шрифтом в них выбиты цифры с 1 до 6.

Еще чуть ниже располагалась небольшая металлическая пластина с описанием каждой из кнопок. Прочесть его я не сумел, потому, все надписи оказались не на едином языке ассамблеи, а на чем-то еще, возможно даже, на языке каратакцев. Небольшой полукруглый навес над консолью вероятно служил защитой прибора от атмосферных осадков, если они вообще могли быть на мертвой планете. Изучив аппарат, я сначала подумал, что это средство связи, но сразу все понял, когда услышал, как из ближайшего аналогичного агрегата, доносится голос пользователя: «Подскажите, где находится улица Крытце? Я посмотрел на голос, и увидел высокого сидонца в легкой желтой куртке и синих земных джинсах. На бизнесмена он походил мало, уж слишком умиротворенное у него выражение лица и праздный вид. Скорее, это был турист, решивший посетить довольно известное в ассамблее место. Немного замявшись, сидонец повторил вопрос, еще раз, не дождавшись ответа, он вдруг внимательно уставился на ту же табличку, что мгновение назад изучал я. В отличие от меня, парень оказался не промах – он знал этот диалект. Нажав кнопку номер один, он повторил свой вопрос и экран консоли тут же засветился, отображая карту города и указанный сидонцем адрес.

– Так это справочная система! – сделал я вывод.

Теперь мне стало понятно, почему информационную систему планеты сделали такой примитивной. Все потому, что она создана специально для инопланетян – ведь державы Ассамблеи не все одного уровня развития, а так, как основной смысл существования Каратака заключался в межзвездной торговле, то справочную сделали такой, чтобы она устраивала всех.

Проследив за оставшимися манипуляциями туриста, вплоть до того, как он отошел от справочной консоли, я решил повторить его действия. Повернувшись к панели с кнопками и дисплеем, я нажал на кнопку номер один и задал единственный главный для меня вопрос: «Как мне найти гражданина Рксу?» Экран моей консоли засветился голубоватым светом, но никаких адресов и прочих данных не выдал, вместо этого он обратился ко мне все тем, же скрежещущим голосом инсектецоидов, но на языке ассамблеи: «Имя Рксу – одно из самых распространенных имен планеты Каратак. В настоящее время зарегистрировано два миллиона триста двадцать три тысячи каратакцев с подобным именем, вы ходите узнать адреса их всех?»

«Значит, не врал бармен!»: подумал я.

– Нет, укажите адреса только Рксу, обладающих высоким уровнем известности на планете, – сказал я.

– Выполняю, – отозвалась справочная консоль.

Через несколько мгновений на дисплее появилась нужная мне информация. Оказалось, что высоким уровнем известности обладают четыре гражданина Каратака носящих имя Рксу. На экране отобразились четыре миниатюрные фотографии – напротив каждой показаны имя и адрес, написанные на официальном языке ассамблеи. Трое Рксу являлись каратакцами – один являлся известным политиком, другой торговцем, а третий, как ни странно это для инсектицоидов – певцом. Мое внимание привлекла четвертая фотография, вернее, ее отсутствие. На экране отобразился черный контур фотографии, но вместо изображения появилась разноцветная дребезжащая масса, никакого словесного пояснения рядом с этим безобразием также не было.

«Неужели эта рухлядь дала сбой?»: подумал я, недоверчиво осматривая примитивную консоль.

Нажав на кнопку номер два, которая, как я понял, вызывала функцию помощи, спросил: «Почему четвертая фотография не отображается?»

– Фотография номер четыре видна только в спектральном режиме жителей каратака, прочие расы, не способны увидеть данное изображение, – отчеканила справочная консоль.

– Прошу отобразить фотографию в стандартном режиме галактической ассамблеи, – сказал я.

– В просьбе отказано, – проскрежетал бесчувственный голос справочной. – Данная информация закрыта для общего использования главным управлением безопасности планеты Каратак.

«Вот значит как!»: подумал я. Оказывается не все на этой планете так безоблачно, как может показаться с самого начала. С одной стороны – торжество технического прогресса, полное покорение природы, а с другой преступность и сокрытие информации. Как же я скучаю по своей родине.

– Прошу сделать для меня копию этой информации на материальном носителе, – попросил я систему.

Внутренне уже приготовившись к очередному отказу, я вдруг услышал тихий гул – через пару секунд из нижней части консоли вышел длинный узкий лист желтой бумаги, с изображением фотографий известных личностей, носящих гордое имя Рксу вместе с их адресами и пояснениями. Изображение четвертого Рксу – загадочной личности так и распечаталось – расплывчатой кляксой самых разнообразных цветов, естественно никакого пояснения оно не содержало.

Взяв распечатку, я аккуратно свернул листок пополам и спрятал его в нагрудном кармане своей куртки. Время моего пребывания на планете сократилось почти на одни сутки, но его вполне достаточно, чтобы довести поиски до конца. Для начала нужно где-то остановиться, немного отдохнуть, нормально поесть и пополнить запасы своего корабля.

– Отменить запрос, – сказал я.

– Принято, – отозвалась транспортная система.

Экран снова замерцал синевой, ожидая новых приказаний.

– Укажите кратчайший путь от этого места до отеля «Черная лагуна».

Через секунду на дисплее появилась карта, на которой жирной красной стрелкой обозначился путь до отеля и небольшой текст пояснения. Как и говорил бармен, отель располагался рядом с одноименным казино. Оба этих заведения были явной вотчиной инопланетян на этой планете, по крайней мере, так говорилось в пояснении. Исходя из этой карты, идти до отеля оставалось совсем немного – менее километра. Это обнадеживало, я за последние сутки так устал, что даже чувство голода стало отступать на второй план.

– Распечатай.

Забрав распечатку и отдав очередную пару кредиток с моего дата-кристалла за пользование транспортной системой, я направился по указанному в ней адресу.

* * *

Темноту глубин подземелий слегка рассеивал тусклый свет от десятка ламп работающих в приглушенном режиме. Подземелья представляли собой систему туннелей и залов, уставленных самым разнообразным научным оборудованием. У каждого нового поворота стояли настоящие изваяния из стали – закованные в бронированные герметичные скафандры солдаты, вооруженные огромными шестиствольными автоматами. По одному из туннелей уверенной спокойной походкой шел человек в длинном кожаном пальто черного цвета. Его лицо скрывала черная широкополая шляпа. На плаще человека в черном отсутствовали шевроны и любые другие знаки отличия, но при его приближении солдаты вытягивались по стойке смирно.

Не обращая на это никакого внимания, он молча прошел по длинному туннелю, спустился по лестнице преодолев несколько пролетов и оказался перед большой металлической дверью, возле которой стояли сразу четверо солдат.

– Здравствуйте, сэр, – отозвался старший по званию солдат.

– Здравия желаю, – спокойно сказал он. Голос таинственного, но явно облеченного властью, господина, излучал уверенность. Людям, умеющим так говорить, обычно никто никогда не отказывает. – Откройте дверь.

– Есть сэр, – козырнул старший по званию охранник и простучал пальцами по небольшой консоли электронного замка быструю незатейливую дробь.