Пришествие цивилизации (сборник)

— Спасибо. — Колори повертел в руках баллончик, попробовал, как он действует. — Отцу бы тогда такой…

— Говорят, ты женился? — спросил Саприче.

— Да. На Ириси, помнишь?

— Поздравляю. — Саприче как-то поскучнел и быстро переменил тему разговора. — Поработаем?

Вдвоем они быстро загрузили в фургон самую большую кучу брюки, и Саприче перешел к следующей.

— Все, — остановил его Колори. — Это не для Города. Это в амбар на зиму.

— А это куда? — кивнул Саприче на третью кучу.

— А это — на семена. В следующем году садить ведь что-то надо, — усмехнулся Колори. Сейчас Саприче напоминал ему ребенка, не знающего элементарных вещей.

Саприче окинул взглядом поле и оставшиеся кучи собранной брюки.

— И сколько же здесь для Города?

— Да две трети поля будет. Урожай в этом году хороший.

— Всего две трети? — изумился Саприче. — А остальное — в амбар? Тебе же за зиму столько не съесть!

— Слушай, Саприче, ты прямо, как маленький. Я кормлю двенадцать домов.

Саприче недоуменно пожал плечами.

— Не понимаю. Зачем кормить дармоедов?

— Кого? — не понял Колори.

— Это я так, — стушевался Саприче. — Земная идиома… Слушай, Колори, пришельцам очень нужна наша брюка. Они дают за нее хорошие… гм… вещи. Вот, мне автомобиль дали в рассрочку. То-есть, под будущие поставки. Оказывается, брюка благотворно влияет на организмы землян. Клетки омолаживаются.

— Ну да? А зачем им так много? Ты же когда-то говорил, что они у себя на Земле собирались ее выращивать?

— И выращивают, — скривился Саприче. — Только у них то ли почва не та, то ли что другое, но там она не дает того эффекта, что выращенная у нас.

— Договорись в Городе, — подсказал Колори. — Я им отправляю гораздо больше, чем нужно на зиму. Лишнее тебе отдадут.

— Мы так и делаем. Но этого мало.

Колори задумался.

— Хорошо. Когда уберу поле и загружу амбар излишки отдам тебе.

— Договорились! — повеселел Саприче.

— Пообедаем? — предложил Колори.

— Подожди минутку. — Саприче заглянул под фургон, пощелкал ногтем по какой-то круглой штучке со стрелкой под стеклом. Стрелка от щелчков чуть дрогнула.

— Три с половиной тонны… — задумчиво проговорил Саприче. Он достал из кармана небольшой плоский приборчик с кнопочками и темным узким окошком и принялся быстро тыкать в кнопки пальцем. В темном окошке стали перемигиваться маленькие красные значки.

— Так… — бормотал Саприче. — Три с половиной тонны по цене… Плюс погрузка пополам… Минус транспортные расходы… Минус баллончик этипирофага… Итого — семьдесят две единицы.

— Что это? — спросил Колори, указывая на прибор.

— Калькулятор. Машинка такая, для подсчетов.

Саприче спрятал калькулятор в карман и вытащил пачку разноцветных бумажек, часть из которых, отсчитав, протянул Колори.

— Держи.

Колори взял бумажки и стал их с интересом рассматривать. Бумажки были желтые, зеленые, синие и красные. На всех был одинаковый рисунок, изображавший спелую брюку, только надписи разные. На желтых — одна национальная единица, на зеленых — три национальные единицы, ни синих — пять, на красных — десять.

— А это что?

— Это деньги.

— Что?

— Понимаешь, земляне хотят провести у нас социальный эксперимент. Всем, кто им помогает, они дают эти бумажки, чтобы потом знать, кого благодарить за помощь. Они очень любят счет и не любят оставаться в долгу.

Колори ничего не понял. Какая еще благодарность за помощь? Ведь стыдно помогать не от чистого сердца, а за что то! Он посмотрел в лицо Саприче и наткнулся на взгляд холодных земных глаз.

— Ладно. Пусть будет так… — пробормотал он. — Слушай, а здесь есть одинаковые! Забери назад. Мне хватит четырех разных цветов.

Саприче рассмеялся.

— Спрячь. Пригодятся все.

Колори сконфуженно сунул бумажки в карман штанов.

— Так что, пообедаем? — вновь предложил он.

— Спасибо, не могу, — отказался Саприче и полез по лесенке в кабину водителя. — Я ведь за пятерых возчиков работаю — надо объехать еще четыре поля. До вечера!

Дверца кабины захлопнулась, фургон заурчал и тронулся с места. Из маленькой трубки возле заднего колеса поползли клубы сизого, едко пахнущего дыма. Фургон покатил по дороге, а дым, стелящийся за ним, стал медленно сползать в канаву со стрешами. Стреши недовольно загудели, зашевелились и начали выбираться из канавы.

«Нехорошо это, — подумал Колори. — Нельзя стрешей будить среди дня. Не выспятся — будут ночью плохо охотиться на брюковницу. Надо попросить Саприче заткнуть трубу…»

Вечером, возвращаясь из Города, Саприче заехал за Колори. Они загрузили в фургон брюку и ботву и поехали в Деревню. На просьбу Колори заткнуть чадящую трубу, Саприче расхохотался.

— Это все равно, что заклеить тебе рот и нос, — объяснил он. — Фургон задохнется. Да и ничего страшного с твоими букашками не сделается. Подумаешь, недоспят часок — осенью брюковницы мало.

Но Колори расстроился. Жаль ему было стрешей.

Они выгрузили брюку в амбар, а ботву — в силосную яму. После работы Саприче вновь посчитал что-то на калькуляторе и забрал у Колори двенадцать национальных единиц.

— За доставку и разгрузку брюки тебе домой, — пояснил он. — Привыкай.

И, как не звала его Ириси поужинать вместе с ними, Саприче не остался. Его фургон ждали еще на четырех полях.

Всю уборочную страду Саприче трудился как заведенный. Не в ущерб доставки брюки в Город он ухитрился несколько раз съездить в Лесничество и привести в Деревню с десяток штабелей строительного леса. И на деревенском сходе по случаю праздника окончания сбора урожая попросил помочь ему построить дом.

Дом строили по чертежам Саприче, и, хотя строили всей общиной, на это ушло три дня. Дом получился огромный и несуразный, без окон, как амбар, но раз в пять больше и выше. «Лабаз» — назвал его Саприче. По окончании работ Саприче поблагодарил общину и раздал всем участвовавшим в строительстве разноцветные бумажки. А на следующий день в Деревню прибыли шесть таких же, как у Саприче. фургонов, и из них до поздней ночи выгружали в лабаз какие-то большие картонные коробки.

А еще через неделю Саприче открыл маленькие двери с торца лабаза и стал созывать людей, обещая показать Землю.