Пришествие Мрака

– Не знаю. На протяжении последних лет я старался держать станцию в постоянной боевой готовности и следил за тем, чтобы персонал знал, что ему следует делать, если произойдет что-нибудь подобное. Если она не станет вмешиваться, они справятся.

Звучало не слишком обнадеживающе.

– А вы не можете предположить, как она себя поведет?

– Все зависит от того, что ей нашептывает враг. Если в их планы входит усугубить конфликт, они будут давать советы, которые приведут к войне.

– В таком случае мы не можем рассчитывать на благополучный исход, – заметила Рош и включила свои имплантаты. – Ури, где Гейд и Ври?

– На станции, – ответил он. – Готовят отвлекающий маневр.

– Складывается впечатление, что они нам не понадобятся, – проговорила Рош. – Отзови их ч стартуйте. Яне хочу, чтобы они попали под перекрестный огонь.

– Понятно.

– Как далеко до места, где они содержат Альту? – спросила она у Ансуриана.

– Если идти не по прямой, около пятнадцати минут.

– В таком случае нужно действовать, пока тут не начался переполох.

– Нам необходимы скафандры, – напомнил Ансуриан.

Рош кивнула и махнула рукой, чтобы он показывал дорогу.

Они выбрались из складского помещения и снова оказались в лабиринте узких коридоров.

– Он обеспокоен, – сказала Майи.

– Ты это чувствуешь? Хорошо. Значит, его щит небезупречен. Еще что-нибудь можешь узнать ?

– Ничего. Те люди из Братства Гуо знали свое дело. Они его хорошо обучили.

– А как насчет правительницы ? Ее ты в состоянии прочитать?

– Всего лишь несколько разрозненных мыслей. Они скорее всего оставлены затем, чтобы обмануть не слишком внимательного наблюдателя. Проникнуть внутрь ее разума я не могу. Как и в сознание Ансуриана.

– Ты говорила, что со временем сумеешь пробить его защиту.

– Уверена, – ответила Майи. – Но сейчас не слишком подходящий момент. В лучшем случае я могу его отвлечь. В худшем – причинить серьезный вред. Защита Гуо имеет очень глубокие корни, мое вмешательство может привести к непоправимым последствиям.

– Может быть, мне следует напустить тебя на правительницу. Потеря будет невелика.

– Это неэтично, Морган.

– Наверное. Но такой вариант нельзя отбрасывать.

Где-то далеко завыла сирена, эхом промчавшись по длинным пустым коридорам станции. Казалось, жалобно стонет огромный свирепый зверь.

– Что это? – спросила Рош у Ансуриана.

– Тревога, уровень 5. Гравитация упадет на двадцать процентов, чтобы сэкономить ресурсы.

В следующее мгновение у Рош закружилась голова, но спустя несколько секунд все прошло, оставив после себя ощущение непривычной легкости.

– Они начали атакующие действия?

– Еще нет. Вы сразу поймете, когда это произойдет.

«форпост» сконструирован таким образом, чтобы поглощать энергию разрывов снарядов и распространять ее по всему сооружению.

– Значит, мы ее почувствуем, где бы ни находились?

– Да, но вам практически нечего бояться. Станции вроде нашей в состоянии поглощать большие количества энергии – до определенной критической отметки. Они разваливаются только после того, как она пройдена. С «Флажком» случилось именно это. Поскольку Югену не нужна разрушенная станция, он не станет рисковать.

– А если в его планы все-таки входит уничтожить станцию?

Ансуриан наградил ее пронзительным взглядом.

– Полагаете, враг сумел добраться и до него?

– Мы не можем исключать такую возможность.

Они остановились около очередного склада, и Ансуриан достал два прозрачных скафандра.

– Мы называем их ОРВ, – пояснил он, надевая скафандр поверх формы. – «Один размер для всех». Они сконструированы так, чтобы обеспечить максимальную выживаемость в самых разных условиях – жара, холод, вакуум, давление и тому подобное. Но в сражении долго не протянут.

– Вы знаете, где можно добыть оружие?

– В специальном хранилище. Нам сейчас туда ни за что не попасть.

Рош прикоснулась к пистолету у себя на боку. Точно такой же был у Майи. В отличие от большинства похитителей девушка доказала на планете Сиакка, что в случае необходимости может спокойно прикончить неприятеля. Глядя на мир глазами жертвы и прицеливаясь в нее с противоположной стороны, она становилась вполне надежным воином.

– Значит, придется обходиться тем, что у нас есть, – сказала Рош, надеясь, что нападение на станцию отвлечет от них внимание персонала.

Ансуриан закончил застегивать свой скафандр, оставив шлем открытым, и снова зашагал вперед.

– Ври и Гейд вернулись на борт? – спросила Рош у Каджика.

– Ври отказывается покинуть станцию, пока на ней находится Майи, – ответил Каджик.

– Но мы скорее всего не сможем вернуться тем же путем, что прибыли сюда.

– Он знает.

– И что он собирается делать?

– Найти вас и забрать ее.

– Идиот! – возмутилась Рош.

– Майи была совершенно права – он очень упрям.

Стены коридора, по которому они шагали, начали глухо вибрировать. Ансуриан приложил к одной из них руку.

– Началось, – сказал он. – Этот залп попал в щиты. Скорее всего они нанесли предупредительный удар. Если последуют и другие, можно сделать вывод, что Индердип решила не сдаваться без боя.

– Ренч приказал закрыть все доки, – доложил Каджик. – Гейд и Ври находятся за пределами «Аны Верейн».

– Ладно, – проговорила Рош. – Стартуйте. Скажите им, пусть сидят тихо. Придется придумать что-нибудь другое.

Они поспешили по коридору. Пол под ногами слегка вздрагивал по мере того, как неприятель наносил по станции новые удары. Их энергия постепенно угасала, словно волны расходящегося в разные стороны тепла. Рош прекрасно понимала, что пассивная защита иногда приносит свои плоды, но, с другой стороны, такая тактика может иметь чудовищные последствия.

Одна мощная атака уничтожит станцию без проблем.

– Мы стартуем, – сообщил Каджик. – Кейн будет управлять скутером, когда придет время вас забрать.