Пришлите няню, срочно!

— Вам нравится… здесь? — Декан темно-боевого факультета обвёл руками громадный холл, куда мы спустились. Мраморные лестницы здесь расходились в разные стороны, открывая взору длинные анфилады коридоров.

— Дя! — Выкрикнула девочка, раньше меня, выразив так свой восторг. Она подпрыгнула и начала кружиться, бегать между каменных колонн и громко смеяться.

— Здесь очень красиво. — Посмотрела на высокие своды потолка в лепнине и замерла от шока. Гигантская хрустальная люстра освещала этот холл, в котором наверняка проводили балы в новогодние праздники. В моей прошлой жизни я была на похожих праздниках со своей семьёй и сейчас вспоминала о них с нежным трепетом. Столичные кавалеры ухаживали за мной и приглаашали на танцы. Я была счастлива и беззаботна и тогда не представляла, чем это всё может закончиться? Закончилось всё очень печально.

— Я рад, что вам понравилось, — произнёс Джозеп и посмотрел на меня, — но вы почему-то загрустили, милая Фрея?

— Ничего. Пустяки. — Махнула рукой и позвала Гермину. — Пойдём дорогая на улицу, там такое солнышко. Залюбуешься.

— Побежали! — Вскрикнул ребёнок и побежал к входным двустворчатым дверям, которые были настолько громоздкими, что даже я опасалась их не открыть. А уж маленькая девочка и подавно. Но стоило ей подбежать к ней и коснуться рукой, как дверь тут же открылась.

Я округлила глаза от изумления и взглянула на магистра.

— Особые магические двери, — хмыкнул мужчина и пропустил меня вперёд, — их может открыть только тот, кто обладает магией.

— То есть… — не закончила я мысль.

— У Гермины есть магия, которая досталась ей от её магически одарённых родителей. — Джозеп подал мне руку и помог спуститься с лестницы. Солнце и правда сияло. Тёплое осеннее солнышко, которое хорошо грело и можно было не бояться, что Гермина получит солнечный удар. Поэтому я не стала доставать шейный платок Сандера.

— Вы знали маму Гермины? — Задала я некорректный вопрос магистру, понимая, что тёмный маг Эрланд не захочет говорить со мной на эту тему.

— Конечно, я знал Аматею. Она была хорошей и доброй женщиной. Жаль, что она так рано нас покинула. Но… не будем о грустном.

— Хорошо. — Не стала вдаваться в подробности и давить на почти незнакомого мне мужчину. Лучше, я в следующий раз узнаю побольше. — Вы обещали показать нам яблоневый сад.

— Мы как раз туда и направляемся. — Улыбнулся Джозеп и взял меня под руку, словно он был моим дальним родственником, с которым мы не виделись несколько лет. Если честно, я именно так себя и ощущала. Я гуляю по саду со своим дедом и узнаю новости о своей семье, которая живёт хорошо, вот только иногда по мне скучает.

— Гермина! — Крикнула я девочке, которая убежала далеко вперёд. — Возвращайся, милая, чтобы я не волновалась.

— Ответьте мне на вопрос милая Фрея, вы замужем? — Елейным голоском спросил Джозеп и мне стало дурно. Такого быстрого ухаживания, я, если честно не ожидала. Он прямо гнал, впереди тройки лошадей и не видел преград, несмотря на то что годился мне в деды.

— Нет. Я не замужем и не собираюсь. — Ответила предельно честно. Ведь замуж за этого старика я не собиралась. Будь он хоть трижды магистр и дважды декан престижного факультета. Но если я буду здесь учиться, мне нужно поддерживать дружеские отношения со всеми, в том числе и Джозепом Кегдаром.

— Это ничего. Это поправимо. — Усмехнулся Джозеп и показал рукой на один очень симпатичный домик, стоящий как раз у входа в яблоневый сад. — Смотрите.

— Да. Я вижу. Невероятно красивый дом. Там кто-нибудь живёт?

— Нет. Но я могу устроить, чтобы вы там жили. — Утвердительно кивнул.

— Я? — Смутилась от странного предложения мужчины. — Но… я… я думала, Сандер сам решит этот вопрос. Я ведь няня его дочери, а не вашей.

— Ха-ха-ха! И то, правда. Вот только у меня нет дочери.

— Ничего, это поправимо. Вы ещё так молоды. — Искренняя ложь далась мне на удивление легко, поскольку этот человек нравился всё меньше и меньше.

— Ох, милая Фрея, вы и правда так считаете?

— Ну конечно. — Пожала плечами. — Найдите себе молодую жену, и она родит вам дочь. Проще некуда.

Ведьмочка внутри меня проснулась и, кажется, не собиралась засыпать. Главное магию в ход не пустить, а то можно натворить делов.

— Я подумаю. — Замер и посмотрел на меня очень внимательно, а потом весь расплылся в улыбке. Нет, вы посмотрите, седина в бороду, бес в ребро. Старый развратник.

— Простите… мне надо идти. — Выпуталась из его хватки и быстрым шагом поспешила за Герминой, которая убежала далеко и, кажется, совсем меня не слышала. — Гермина!

Девочка оглянулась и, помахав мне рукой, не заметила какой-то камень, словно выросший из-под земли и упала попой на траву.

— Ай! — Крикнула неугомонная. Всхлипнула, а потом разразилась громким плачем.

— Ну-ну. — Наклонилась и подняла Гермину с земли. Прижала к себе драгоценную девочку и поцеловала её в пухлую щёчку. — Сейчас всё пройдёт.

— Больно… мама. — Продолжала плакать, и горючие слёзки катились по запылённому лицу, оставляя тёмные дорожки.

— Ох, милая… сейчас всё пройдёт. — Покачала головой, не зная, что и ответить ей на это. Я не была её мамой, но, видимо, придётся примерить на себе этот новый статус. Пока я учусь в этой академии, враньё и притворство станут моими основными спутниками.

— Уже плошло. — Пролепетал ребёнок и поднял с травы красное яблоко. Потянул его в рот.

— Нет. Не надо. — Выбросила яблоко обратно в траву. — Оно грязное и, скорее всего, червивое.

Девочка обиженно надула губки, сжала свои кулачки, а потом побежала вперёд как ни в чём не бывало.

Я улыбнулась и посмотрела назад, надеясь увидеть декана боевого факультета, но там уже никого не было.

Глава 19 Эрланд Сандер

Как только я покинул пределы академии, тут же ускорился и поскакал что есть мочи на своём вороном жеребце. Обычно до дома и обратно я перемещался через портал, быстро, безболезненно, безопасно. Об этом портале знала лишь пара доверенных мне людей и никто из них не проболтался бы. Никому и никогда. Я им верил как себе.

Но из-за того, что прошлой ночью за нами гналась Великая Инквизиция, портал пришлось закрыть и распечатать его получиться нескоро. Они свободно могли отследить наше перемещение и тогда в моём кабинете оказалась бы вся шайка инквизиторов. Такого я просто не мог допустить. Теперь, когда дочь пошла на поправку, я понимал, что не могу оставить её или подвергнуть опасности.

Конечно, во всём была виновата та самая симпатичная ведьмочка Фрея. Если бы не она, мы спокойно переждали тяжёлую ночь и, возможно, Гермине даже стало бы легче. Если честно, думать о том, что могло случиться с дочерью, я не желал. В этот момент, в районе сердца нехорошо покалывало и мне это не нравилось.