Пришлые 3
Шрифт:
– Обитатели этих мест были непревзойдёнными специалистами по асимметричной войне. Партизаны от бога. Они использовали окружающий ландшафт настолько эффективно, что империя потеряла в схватке с ними два легиона и не могла ничего предпринять ещё полгода. Любая стратегия летела к чёрту с первой секунды сражения. В общем наше появление именно в этих землях восприняли как знамение.
– Подытожил Генерал.
– Они готовы к сотрудничеству. Это главное.
– Сказал Эрих, перед тем как оба скрылись в портале
***
[Квебек-4 (Цильзут), 22 апреля, 2057 год]
– ЧУШЬ!!!
– Вскричал
– Я доложу генералу стражи!...За такое хулиганство ответит...ответит...опять он замыслил пойти против меня...
– Бормотание, на которое перешёл самый старый из живущих в метрополии магов, звучало в сводах старого замка, как ругань на языке двергов или других подземных жителей - так же злобно, как и маловразумительно.
Члены совета, которые были гораздо моложе и неопытнее, вздрогнули. Они впервые видели подобный маразматический припадок у Главы Ордена. Одно дело слышать многочисленные личные мнения и небылицы о состоянии уважаемого и умудрённого годами человека, но совсем другое - видеть воочию. Не имеющие полного представления о жизни, недавно заступившие на свои посты студенты, принятые в совет по причине недостатка и старения кадров, были в шоке.
Новички прожили большую часть своей жизни в родовых имениях, замках и виллах, получая знания о внешнем мире из книг. При этом никто из этих в принципе неплохих ребят не осознавал, что книги устарели и не дают об окружающем мире никаких актуальных сведений.
Они понимали, что с одной стороны надо проявлять уважение к старшим, а с другой стороны, что делать если эти "старшие" совершенно потеряли связь с реальностью. Кроме всего прочего Бумага, в отличии от пергамента, была на вес золота. И Глава Совета просто так порвал сорокастраничный доклад, содержащий правдивую, многократно проверенную и исчерпывающую информацию, магические подписи многих магических специалистов и заверенный печатями пяти разных отделов гильдии, верховного канцлера гильдии и тавматургоса лично. От такого неподготовленная психика детей богатых родителей начала давать сбои. Шестеро уже удлинились в лицах, а у одного в нервном тике начал дёргаться левый глаз.
Тавматургос же наблюдал за выходкой главы совета, не изменившись в лице. Его сильное негодование сидело глубоко внутри и грозило спустя некоторое время вырваться наружу в виде непереносимой головной боли. Много лет он просто терпел, как и другие маги, ещё держащие рычаги управления. Проклятый устав гильдии магов, старее чем этот мир - вот что больше всего ненавидели все прогрессивно мыслящие маги. Неудивительно, что иные повально уходят на вольные хлеба, где можно экспериментировать сколько душе угодно. Были и свои ограничения и вездесущая магическая стража, но такая альтернатива сулила гораздо больше возможностей.
Тавматургос неоднократно задумывался над этим, но чувство долга не давало ему бросить всё и покинуть стены гильдии. Всё-таки это он был главным учителем, через него студенты получали все знания и он не хотел бросать своих учеников. И ещё он был самым могущественным и искусным магом этого мира, за что и получил титул тавматургоса. Но дуумвират, как стиль правления гильдией сковывал его по рукам и ногам. И не только его. Все решения в гильдии принимались только при обоюдном согласии и заверении главы совета и главного учителя.
После заседания тавматургос направился к группе магов, с нетерпением ждущих в холле.
– Как прошло заседание, старший брат?
– Спросил учитель Магии Земли.
Тавматургос
мрачно оглядел собравшихся.– Неужели всё так плохо?
– Я так и знал. Если уже пятнадцать лет назад от Цунерга были одни проблемы...- Встрял старший учитель Чёрной Магии.
– От него всегда были проблемы. Вот сейчас он думает, что появление чужаков подстроил Нибулж Тесс. Очень многое в докладе про этих пришельцах похоже на его теории...- Мрачно сказал тавматургос.
– Но Нибулж Тесс умер много лет назад...- Удивлённо возразил один из недавно назначенных деканов.
– Вот именно. Нибулж до сих пор бы жил и поражал нас своими открытиями, но этот старый ур...кхм...Голова Совета убил его, полностью уничтожив при этом Третью Башню здания гильдии. Тогда скандал помогли замять единомышленники Цунерга, и обвинили во всём Тесса, якобы он проводил запрещённые эксперименты. С тех пор влияние и позиция главы совета только усилилась. Негодяй Цунерг поплатился собственным рассудком, но вместе с ним и мы понесли наказание за свою мягкотелость. Сколько лет прошло, а мы вынуждены до сих пор терпеть его больные бредни.
– Его сообщники были могущественны, но сколько из них дожило до наших дней. Нам пора действовать, Гилиус.
– Вкрадчиво предложил чёрный маг.
– Как думаешь, эти пришельцы смогут нам помочь?
– Шёпотом спросил Тольпельт, верховный канцлер гильдии.
– Можно попробовать договориться с ними...Они не восприимчивы к магии и уже очистили от дикарей солидный кусок восточных территорий, а ты знаешь, что туда не совали свой нос даже чародеи из полиса Куодо...
– Заносчивые дураки эти твои чародеи...Впрочем, я получил сведения, что их иерархи недавно направили на восток разведывательный отряд, и вооружённый и оснащённый более чем превосходно. Они как будто что-то почувствовали... Понимаешь о чём я?
– Так же шёпотом спросил маг-аналитик.
– О, нет. Почему ты молчал?!
– Огрызнулся тавматургос.
– Я сам узнал только сегодня утром.
– Прошипел в ответ аналитик.
– У нас нет времени. Подготовьте послов, срочно. И отберите лучших боевых магов, вы знаете куда мы направляемся.
– Приказным тоном бросил Гилиус, и маги покорно склонили головы.
***
[Тир Тоингире, 20 апреля, 2057 год, Зона активных боевых действий]
– Каанну, наши силы на исходе. Безбожники не знают ни усталости, ни пощады. На одного неверного приходится до трех сотен наших воинов, мы утопаем в собственной крови...
– Довольно!
– Рыкнул тысячник Куан-Шиа и при этом его оранжевый капюшон на голове угрожающе раскрылся.
– Презренные обезьяны клюто, вы не в состоянии даже отбить пустой клочок голой земли!
– ...Они воюют хитро. Очень.
Тысячник сплюнул комок тягучей чёрной слюны на землю, зло глянул на подчинённого и, отвернувшись, шагнул в палатку, в которой у магической проекции колдовал Чувствующий второй ступени. То, что командир тысячи видел на проекции, ему не нравилось, как и другим присутствующим в палатке тысячникам. Отборные воины исчезали с плана войны, как мухи-кровососки под ударом хвоста вьючного звероящера. Мысль о том, что жизни лучших из лучших выброшены просто так, причиняла командиру боль. И ещё больше боли причиняло осознание, каким нестерпимым позором он покроет свой род. "Я должен пойти к ним и биться вместе с ними. Как плохо, что старейшины больше пекутся о благородной крови. Эти сотники, набранные из народа клюто совсем не умеют командовать." - Мучился Куан-Шиа.
– "Одна надежда, что Боги нас не оставят."