Пришлые и ушлые

— Паршивор — тихо пробурчал гном — скелета нам тут не хваталор. А у меня и молотар с собой нет!

— Посмотрим. Может, он не враждебен. Надо его хозяина найти — тихо сказал дроу и замер, управляя летучей мышью.

Хозяина так с лету найти не удалось, но зато из перекошенных резных дверей особняка появился скелет — жутко древний, в остатках какого-то архаичного доспеха, даже не понять чьего — человеческого, эльфийского или еще кого-то. И это старое чучело изысканно, словно вышколенный дворецкий, отвесило вежливый поклон и сделало изящный жест желтыми костяными руками, явно приглашая войти в дом. Значит, почуяло, что летучая мышь не простая.

— В гости приглашает, скелет, словно мажордом себя ведет — отключившись от мыши, сказал спутникам дроу.

— Засадар? — деловито лязгнул гном.

— Вряд ли. Наверное, хозяина балкой придавило, или в подвале присыпало, вот и просит помочь таким образом — со знанием дела поделился своим мнением дружинник.

Трактирщик пожал плечами. Впрочем, его мнением никто и не интересовался.

Вила'Рай оставил в прикрытии дружинника и гнома, внушительные, хоть и странноватые недоарбалеты пришлых внушали уважение. Спорить стрелки не стали, удобно устроились в глубине комнат, взяли под прицел местность. Экка и трактирщик решились составить компанию, хотя прока от них явно было немного.

Когда они добрались до костяного чучела, эти останки ходячие еще более вежливыми жестами приветствовали их и пошли, как положено по обычаю гостеприимства, впереди гостей, показывая путь.

Оказалось, что дружинник хотя и ошибся, но не намного. Человек с характерным для старых некромантов внешним видом — обтянутый сухой кожей безволосый череп, черная одежда со светящимися фиолетовыми и зелеными макабрическими иероглифами, бессильно лежал в разгромленной библиотеке, придавленный до пояса рухнувшими книжными шкафами. Скелет смог только разгрести лежавшие горой старые растрепанный фолианты, и маг выглядел странно — словно мертвец в раскопанной мародерами могиле, только вместо земли тут были тома старых книг, сваленные в беспорядке.

— Вила'Рай — представился дроу.

— Хергенцериос из Уруаны — пробулькал окровавленным ртом маг. Видно было, что ему не долго жить осталось, тяжеленные шкафы чудом не убили его сразу, когда рухнули на его тщедушное тощее тело.

— Я не смогу вас вылечить. Никто не сможет — быстро оценил его состояние эльф.

— Мне нужна помощь не в этом — скрипуче ответил лежащий среди книг.

— А в чем?

— Для начала неплохо было бы вытащить меня из этого завала. Роль книжного червя утомительна, как я успел убедиться за прошедшие сутки — вроде бы пошутил некромант.

Рядом что-то шумно и протяжно загрохотало, словно небольшая горная лавина. Эльф резко повернулся и увидел выскочившую из соседней комнаты Экку. Она попыталась выглядеть совершенно непричастной к шуму.

— Быстро приведи сюда гнома — велел ей дроу.

Безбородый явился моментально. Словно за дверями стоял.

— Сможешь вытащить его из завала? — спросил его Вила'Рай.

— А то. Но зачем? Он умираетр — спокойно констатировал безбородый.

— Я умру не сразу. И я не буду говорить, что у меня свои счеты с этими железяками. Но я могу быть вам полезным. Если вам будет не очень страшно биться вместе с некромантом — стараясь выглядеть таким же невозмутимым, как гном, сказал лежащий маг. Ему это почти удалось.

— Сейчас нам пригодится любая помощь — горько улыбнулся эльф.

— И какая от негор помошь? — удивился гном.

— Он может из нас сделать зомби — ляпнула гоблинша, прячась за своего хозяина.

— Ерунда. Мог бы — поднял бы тех троих, что валяются во дворе.

— Тогда он выпьет из нас жизнь, я знаю, мне бабушка рассказывала! — уперлась Экка.

— Я, Хергенцериос из Уруаны, маг Третьего Круга, клянусь словами Высокой клятвы не применять к спасшим меня ни одного из известных мне заклинаний без их согласия на таковое действие с моей стороны! — проскрипел маг из книжной ямы.

— Письменного согласияр — тоном опытного сутяги и крючкотвора заявил гном.

— Согласен. И нам не стоит терять время — ответил маг.

— К спасшим, полагаю, почтенный маг относит и остальных из нашей компании? — почтительно, но твердо осведомился трактирщик.

— Разумеется — уже с раздражением ответил лежащий.

Эльф кивнул гному. С одной стороны некроманты — публика крайне скользкая и легко путающая жизнь со смертью, что не радует любого находящегося рядом с ними живого. С другой стороны высокая клятва не нарушалась магами никогда.

— Как говорил мой дедушкар, перед тем как устроить очередную дракур в кабакер — дайте мне точку опорыр и я вам тут всем наваляюр! — заявил гном, сноровисто собирая что-то из инструментов.

— Могу помочь тебе левитацией. Хотя маны у меня очень немного. И склянок осталось — меньше пальцев на руке у орка.

— Возьмите из моих запасов — сказал некромант. И обернувшийся эльф увидел, что в руках у древнего скелета поднос с тремя крупными фиалами. Заранее морщась, Вила'Рай одним махом выпил содержимое фиала и удивился — напиток не был приятным и рот вязал как недозрелые плоды афилинума, но не был таким горьким, как обычно и не отдавал осточертевшей корицей.

— Мое изобретение — скромно заявил умирающий некромант.

— Впечатляет. Есть ли у вас еще? У нас много раненых.

— Для спасителей найду.

— Добротный напиток? Стоящий? Не люблю делать работур бесплатно — завил гном, собравший уже какую-то хитрую механизму.

— Вы не останетесь внакладе — заверил безбородого маг.

— Тогда начали! — скомандовал эльф и максимально облегчил груду шкафов. Гном начал вертеть рукояти своего творения, подсунутого рядом с телом мага и, совершенно неподъемные шкафы дрогнули и стали подниматься этой маленькой вроде штуковинкой. Трактирщик с Эккой по возможности аккуратно потянули раздавленное тело, и вскоре маг уже лежал на пыльном ковре, засыпанном кусками штукатурки.

— Мда — печально сказал трактирщик, оглядев это жалкое зрелище.

4.

Ноги у некроманта были переломаны, тело измято. Вила'Рай видел даже по разнице в температуре, что ноги мага уже не принадлежали тому, они были гораздо холоднее, а температуру зрением ночи дроу видел без напряжения. Ноги некроманта уже умерли.

— Ногир отдавлены. Проживет до завтрар. Если крепкий — скользнув взглядом, заявил гном. Ну да, опытный гном отлично знает, что такое полежать под завалом даже несколько часов. А безбородый был матерым гномом и завалов за свою жизнь повидал.

— Мне хватит. Я уже достаточно близок к величайшему открытию — скромно прохрипел распластанный на пыльном ковре маг.

— Нам не пора двигаться дальше? А то удерет наездник-то — озабоченно напомнил практичный трактирщик. Вила'Рай глянул на него, потом оглянулся на звонкий шлепок и оханье неугомонной Экки.

— Не трогай, дочь гремлина, мой стремительный домкрат! Я уже видел, как ты ухитряешься сломать любое, попавшее тебе в лапки! — старательно избегая гномских рыков, чтобы до гоблинши дошло сказанное, внушительно заявил безбородый.