Пришлый. Месть ради мести

— Видно, человек знает, с какого конца за меч браться, — прошептал мне на ухо мастер, — из оставшегося хлама выбрал лучшее.

Потом начал копаться парень, пытаясь выбрать более-менее ценные вещи.

— А мы что стоим? — вскрикнула бойкая девушка. — А ну хорош слезы лить, бери что есть, хоть домой не с пустыми руками вернетесь.

Ее поддержали еще две девушки — одна так и осталась сидеть.

— Видимо из богатой семьи, — поделился своими соображениями Нурп, — крестьянки даже после пережитого думают о доме, о семье, что лишними ноготки не бывают. Вон как за дележку активно принялись.

Дележка проходила еще часа три, пока я не устал и не крикнул:

— Через десять минут выходим! Кто останется, из леса будет выбираться сам.

А еще через пятнадцать минут мы с мастером шли во главе отряда с тюками на спине. Ничего не несла только молчаливая девушка, да у странного мужика только меч блестел в руке. Особых разговоров и криков не было — каждый думал о пережитом.

Мы с мастером шли шагах в пяти впереди — это позволяло общаться, и не быть услышанными остальными членами отряда:

— Не нравится что-то мне этот мужик, — проговорил я мастеру шепотом.

— А чего тебе в нем не нравится? — удивился мастер, — мужик как мужик.

— Ты же сам меня наблюдательности учил. Вот и приметил я в этом мужике одну странную вещь, — тут я сделал театральную паузу — люблю, знаете ли, на нервах поиграть.

— Что за вещь? — не выдержав, спросил Нурп.

— Шрам у него над правым глазом — вот что за вещь.

— Думаешь это наш посланец?

— Думаю да. В совпадения я уже давно не верю. Но проверить все же стоит.

— И как мы это проверим?

— Есть у меня одна задумка. Его надо спровоцировать на нападение. Для этого ему необходимо создать все условия. Как выйдем на тракт, нам надо разделиться. Ты пойдешь провожать одну из групп, я же пойду к Ролесту, если он увяжется за мной — это будет сигналом к готовности. Буду ждать ночного нападения — скорее всего, он захочет зарезать меня спящим.

— Ну, что ж, давай попробуем, — кивнул мастер.

Дальнейшая дорога до тракта проходила молча.

— Кто до Ролеста, может пойти со мной, остальным желаю счастливого пути, — произнес я, выйдя на дорогу.

— Еще раз спасибо, и пусть хранят вас ваши боги, а чужие не трогают, — невпопад попрощались три девушки и пошли, возглавляемые бывшей любовницей Атамана.

— Я не могу позволить женщинам идти одним по таким опасным дорогам, — чопорно произнес де Горс. — Я вас провожу.

— Мы будем вам очень благодарны, — ответила предводительница.

— Ну, а мы тогда двинули домой, полдня у нас еще есть, — обратился я к оставшимся людям.

Глава 21

Не останавливаясь ни на обед, ни на отдых, мы шли до самого вечера — каждый хотел быстрее попасть домой, где тепло и сухо. Вечером я приглядел подходящую стоянку для ночлега, и мы начали разбивать лагерь. Парня с мужиком послал за дровами, девушку назначил разводить костер и кухарить. Сам же принялся ставить предусмотрительно взятый в стане разбойников шатер. Провозился до полной готовности ужина — делал-то я это впервые. Хорошо хоть дождь перестал. За ужином попытался завести беседу, но разговор не клеился — все витали где-то в собственных мыслях. Ну, не очень то и хотелось. Значит, самое время приступать к плану.

— Спасибо за ужин, пора бы и на боковую, а то ночь не спал. Устал как собака. Глаза закрываются, — произнес я и направился в шатер.

Лежать с закрытыми глазами и не уснуть было делом довольно сложным. Ведь я действительно не спал всю ночь. Но заснуть — означает подвергнуть себя опасности. Через некоторое время услышал, как кто-то зашел в палатку и улегся спасть. Борьба со сном продолжалась. Когда же, наконец, что-то прояснится? Прошло часа три, больше никто в палатку не заходил. Я уже думал, что остальные два человека остались спать у костра, и мне придется бороться со сном до самого утра, как услышал шорох — кто-то осторожно влезал внутрь шатра. Я приготовился. Нужно выждать момент, когда открыть глаза, а то может быть слишком поздно. Каждая секунда тянулась словно час, я напрягся словно пружина, готовая в любой момент выстрелить. С закрытыми глазами очень сложно определить, где находится человек, и что он делает. Но вот, пришло ощущение: надомной кто-то склонился — дальше ждать нельзя. Я открыл глаза, как раз вовремя: перед моим лицом навис мужик со шрамом. В его руке блестел занесенный для удара нож. Наши взгляды встретились, он резко опустил свое оружие, метясь в сердце. Недостаточно быстро. Моя реакция и скорость была выше на порядок. Перехватить руку с ножом было не сложно. Затем последовал удар ладонью в грудь — он отлетел к выходу из шатра. Поднявшись, я выволок его наружу и швырнул в сторону. Девушка все еще сидела у костра. При моем появлении, она уставилась на нас удивленно испуганными глазами. Парень вылез из палатки, потирая спросони глаза.

— Что происходи? — спросил он заспанным голосом.

— Ничего! Идите спать. Тут я разберусь сам, и вам лучше этого не видеть.

Я подошел к распластавшемуся в грязи ублюдку.

— Кто ты такой!? Кто тебя послал!? — задал я давно интересующие меня вопросы.

Он молчал. Я уже собирался применить свой наводящий ужас взгляд. Но тут испуг в его глазах сменился злобным торжеством, рот искривился в зловещем оскале. Взгляд бандита был устремлен куда-то мне за спину. Обернуться я не успел — боль пронзила все мое тело. Она была настолько невыносимой, что мой мозг отключился.

— Что случилось? — была первая мысль. Но ответа на это вопрос в моей голове не нашлось. В сознание меня привела жажда — она опять правила бал. Сосредоточиться оказалось чертовски сложно. Уши словно набили песком. Я приоткрыл глаза: все как в алом тумане. Мир я обозревал через полуприкрытые веки. Мужик со шрамом и девушка стояли возле костра и целовались, парень замер у палатки. Судя по всему, я лежал на земле на том же месте, где меня застигла боль. Боль не ушла и сейчас. Любое микроскопическое движение заставляло сжимать зубы, чтоб не завыть. Что же все-таки произошло? Неправильность ситуации приводила меня в замешательство. Почему эти двое целуются? Сфокусировав на парочке взгляд, увидел два миниатюрных окровавленных стилета в руках у дамочки.

— Ах, ты ж стерва!

Они, наконец, оторвались друг от друга, и мужик что-то начал рассказывать своей даме. Я напряг слух.

— …онью мне в грудь, — услышал я сквозь песок в ушах.

— А твой коронный удар: «Два стилета в почки», как всегда великолепен, дорогая, — продолжал бандит.

— Спасибо, милый, я так старалась. Я давно мечтала о том, как мы будем работать вместе.

— В этот раз нам очень повезло, родная. Нам достанутся и накопления банды Плешивого Атамана, и начальник стражи нам заплатит за голову этого неудачника.

Стараясь пересилить боль, я потянулся к арбалету — благо он все еще был у меня на поясе. Сомкнув ладонь на рукоятке, потянул оружие. Миллиметр за миллиметром, арбалет снимался с ремня. Возможно, удастся зацепить гадов.

— Наконец-то мы сможем переехать в город, я устала ждать, когда ты разнесешь свои послания.

— Да, милая, все наши мечты сбудутся.

— А что с этим будем делать? — указала она на испуганно стоящего у шатра парня.

— А что с ним делать? В расход его, — при этих слова парень вздрогнул, закатил глаза и едва не потерял сознание.