Прислужник

Спустя минуту, откуда-то пришло ответное колебание, и еще через полминуты, открылся портал, из которого вышла незнакомая мне красноволосая девушка.

— Привет, Шинь, давно не виделись, — жизнерадостно поприветствовала она демона, и кивнула мне, будто мы с ней старые знакомые.

— Я вызывал Ларма, — сказал мастер своим все таким же безликим голосом, но его открытый третий глаз, недовольно сощурился. Это было первым проявлением эмоций Шиня, за все время, что я видел его в демонической форме.

— Он занят, — ответила девушка, и вытянув немного вперед руку, ладонью вверх, создала над ней небольшую концентрацию энергии, в которой я после нескольких секунд разглядывания, опознал отпечаток ауры, — вот подтверждение, от него, что я могу забрать его ученика.

— Стефия, это не по правилам. Лугаса, отсюда имеет право забирать только его учитель. Ты им не являешься, — лицо демона еще больше нахмурилось, и даже в голосе послышались нотки недовольства.

— Шинь, почти каждый раз, когда ты кого-то вызываешь, этот лугас находиться на задании и не может просто так все бросить и прийти. И каждый раз ты заводишь этот никому не нужный спор, с тем, кто прибывает вместо него. Измени уже свои правила! — под конец фразы, голос девушки утратил прежнее дружелюбие.

Еще минуту демон молча сверлил Стефию взглядом, но все же сдался.

— Хорошо. Забирай, — сказал он уже спокойно, и не прощаясь растворился.

— Лишь бы настроение испортить, — вздохнула девушка, после чего обратилась ко мне, — меня можешь звать Стефией. Я подруга Ларма, и пока он занят, ты поживешь у меня.

— А я… — имя не желало произноситься, — Да ну, опять?! — в сердцах выкрикнул я.

Стефия рассмеялась.

— Имя, которое тебе дал Шинь, действовало только до момента передачи тебя с рук на руки наставнику, или как в нашем случае исполняющему его обязанности. Не переживай, уже скоро отправишься на первое реальное задание, и получишь там себе имя. Пока что будем звать тебя просто учеником. Это не имя, а сфера деятельности, так что на это слово правило с именами не распространяется.

— Ладно, пусть так — печально кивнул я.

— Пойдем. Думаю тебе у меня понравиться, — сказала девушка, открывая портал, и зашла в него первой.

***

Конец первой части

Часть 2

Глава 1

Облако разумной энергии крутилось вокруг домена древнего лугаса, потихоньку прокладывая себе дорогу. Дело это было небыстрое, и требовало от желающего попасть внутрь, огромной воли и терпения.

С трудом отогнав очередную грезу астрала, увлекающую в себя, убеждающую, что на самом деле, ты обычный человек, влачащий жалкое существование во всеми позабытом мире, с тем, чтобы потом схлопнуться, уничтожив сознание нарушителя, Ларм закрылся щитом порядка, огораживающим от энергий астрала, и завис на месте, давая разуму долгожданный отдых.

Сколько таких видений ему уже пришлось преодолеть за последний год? Ответ на это вопрос, лугас уже не помнил и сам. Самыми сложными, были грезы, навязывающие роль неразумных существ. Развитое самосознание, противоречило прописанным в них физическим законам, а с разумом земляного червя, сложно двигаться к какой-то цели. Но пусть и с трудом, преодолевать их все же получалось.

Ларм уже начал жалеть, что откликнулся на зов Форгстольда, но после всех преодоленных препятствий поворачивать обратно было жалко. Так что помедетировав, и приведя эмоции в порядок, лугас продолжил движение к цели.

Во всех остальных случаях, Ларм просто облетел бы не заинтересовавшую его грезу астрала, и отправился дальше по своим делам, но не в этом. Жилище Форгстольда, со всех сторон было окружено многими слоями грёз, так что, со стороны, домен смотрелся как огромный, мерцающий шар.

Не оставалось никаких других вариантов, кроме как проходить прямо сквозь них, иногда выбирая обходные маршруты, через соседние видения, если на пути попадалась нестабильная грёза, готовая схлопнуться в любой момент.

Что больше всего печалило Ларма, так это то, что грёзы окружающие жилище Форгстольда не были ловушками, направленными на сдерживание или убийство нарушителей. Древний лугас был достаточно силен, чтобы не бояться неожиданных визитов.

Это были самые обычные для астрала видения, которые по непонятной причине окружали жилища всех достаточно старых прислужников. Но ни разу до этого, Ларм не встречал их в подобном количестве, и ни разу, они не навязывали проходящему через них лугасу, строго определенную роль, позволяя, обычно, самому выбирать кем быть в проигрываемом видении.

Однако все плохое, когда-то заканчивается, закончился и этот выматывающий отрезок пути.

Возвращение к человеческому виду, после года проведенного в энергетической форме, оказалось неожиданно приятным. Несмотря на тысячи лет существования вне своей смертной оболочки, Ларм так и не смог полностью от нее отвыкнуть.

Ступив на твердую каменную площадку домена, лугас еще раз испытал удовольствие. Правила физического мира: когда есть постоянный верх, есть низ, и пройденное расстояние напрямую зависит от скорости движения — нравились ему значительно больше, чем изменчивое пространство астрала. Когда двигаться можно в любой плоскости и любом направлении, при этом расстояние настолько относительно, что один шаг иногда приходится преодолевать дольше, чем сотню километров — это утомляет.

Конечно подобные мелочи уже давно не являлись для Ларма проблемой, однако некоторый дискомфорт по-прежнему доставляли.

Обитель Форгстольда не была материальным местом в привычном смысле этого слова. Как и любой домен, она изменялась под влиянием владельца, трансформируясь под его нужды, но нигде еще до этого, Ларм не видел, чтобы изменения заходили настолько далеко.

Вся материя, составляющая этот домен, почти полностью утратила свою материальность. Это было настолько заметно, что от прежнего вида предметов остались лишь контуры, и цвет.

Шагая по направлению к стоящему на холме особняку, Ларм с интересом разглядывал произошедшие в предметах изменения. Трава, деревья, гранитные плиты, которыми была выложена дорога — все уже наполовину перешло в энергетическую форму, и сквозь внешние контуры, оставшиеся от материальной оболочки, можно было разглядеть циркулирующие внутри потоки разноцветной энергии.

Та же участь постигла и особняк, с находящимися в нем предметами, но тут изменения зашли еще дальше. Некоторые участки коридоров и комнат полностью состояли из энергии, по привычке притворяющейся материей. Некоторые комнаты и вещи, вовсе утратили свою форму и сейчас выглядели как абстрактные переплетения силовых потоков. Чем дальше гость двигался к центру особняка, тем чаще подобное встречалось.

И вот, Ларм вошел в не очень большое помещение из которого исходило наибольшее ощущение силы. Сразу стало понятно, почему хозяин не встретил его на входе в домен.

Форгстольд пытался принять человеческий облик, но для древнего лугаса, это оказалось непростой задачей.

Хозяин домена, выглядел в магическом зрении, как маленькое солнце, от чего Ларму пришлось уменьшить свою чувствительность, чтобы не ослепнуть. И сейчас, вся эта прорва силы, пыталась уместиться в создаваемом теле.