Притворщик

В тот вечер в итальянском ресторане рядом с Арбатом было немноголюдно. Когда стемнело, в зале зажгли свечи. Никогда, если честно, не любил итальянскую кухню, но в этот вечер мне было абсолютно все равно, что есть. Потому что я был щенячье счастлив, черт подери!

Мы и еще три пары медленно кружились на небольшой площадке возле оркестра под бессмертную мелодию к «Крестному отцу». Сам фильм давно уже занял место среди классики жанра на манер «Броненосца «Потемкина»«: то есть его с интересом или без особого смотрят разве что студенты профильных вузов и мелкая шпана, набирающаяся манер и обучающаяся искусству изящной распальцовки с тем, чтобы пробиться в клан «уважаемых людей».

Но мелодия тонкая, пронзительно-печальная, берущая за сердце... Все, решено, когда меня попрут из сатириков, перекрашусь в музыкальные критики.

Посреди ночи мне приснилось, что я проснулся в Дашиной спальне, включил ночник и увидел Грека, удобно расположившегося в кресле в углу комнаты.

Я проснулся, осторожно вытащил руку из-под Дашиной головы. Она что-то пробормотала во сне и, не просыпаясь, перевернулась на другой бок. Я включил ночник – из кресла в углу спальни на меня смотрел мой бывший друг и напарник Толя Фиников, оперативный псевдоним Грек.

Глава 27

День шестой

– Здорово, Скоморох.

– Привет, сволочь, – любезно ответил я. – Чай, кофе, простоквашу, водку, по морде? Ты говори, не стесняйся.

– Да хоть соляную кислоту, – согласился он. – Попроси меня развязать. Я пришел с миром и без оружия.

В дверях показался Володя Лопатин. Подошел к сидящему в кресле и поинтересовался:

– Очухался?

– Не совсем пока. Это ты меня так?

– А оно тебя..? – ответил Володя вопросом на вопрос.

Что касается Володи Лопатина, то я узнал его еще в мой первый визит на Красноказарменную. Как же иначе, самый многообещающий боец в союзной молодежной сборной. Если бы в то время наших отпускали в профессионалы и судьба свела его с тем же самым Роем Джонсом... Не знаю, кто из них двоих был бы признан лучшим из лучших.

– Разве можно так выражаться при дамах? – внесла свои пять копеек в нашу милую беседу пробудившаяся хозяйка дома. – Отвернитесь, ребята, я оденусь. Стас, тебя это не касается, попробуй только!

Из-за дверей раздался голос Котова:

– Все проснулись? Кофе поспел, идите трескать, пожалуйста.

– Пошли, действительно, кофейку жахнем, а то спать хочется, сил нет, – предложил Володя и поинтересовался у Грека: – Дергаться не будешь?

– Я не самоубийца.

По кухне сновал Саня, с медвежьей грацией сервируя стол для небольшого ночного междусобойчика. У окна устроился небольшой худенький паренек с личиком падшего ангела и волчьими глазами, положив неожиданно крупные для его хрупкого тела кисти рук на стол.

– Валентин, – представился он мне и протянул руку. Пальцы у парня оказались просто стальными.

– Очень приятно, Стас, – любезно ответил я и поинтересовался: – Как ты? Говорят, пидорки вконец достали?

– Не то слово.

– У лиц нетрадиционной сексуальной ориентации, – сюсюкающим голоском влез в беседу Котов, – тонко развито чувство прекрасного, – и томно опустил взгляд.

– Пошел ты, Саня... – начал Валентин и вдруг расхохотался, уж больно интересно смотрелся Котов «в образе».

Меня тоже пробило на смех.

– Грубые вы, и ни хрена не женственные, – грустно сообщил нам Котов и всхлипнул.

Мы заржали в голос с риском перебудить соседей.

– Что за шум? – поинтересовалась Даша, щурясь от яркого света.

– Эти мерзкие гомофобы... – томным голосом произнес Саня и часто-часто заморгал.

Я сполз по стенке, рыдая.

– Я пропустил что-то интересное? – к нам присоединился Грек, сопровождаемый Лопатиным. Он сел за стол и с благодарностью принял от Котова чашку. Попробовал, в удивлении вскинул брови: – Недурно.

– Старались, барин, – загордился Саня и уже другим тоном продолжил: – Ты пей, не стесняйся, у нас еще есть. И готовься, дорогой, отвечать на вопросы, а то на закуску много чего вкусненького имеется.

– Паяльник, плоскогубцы, плойка, бензопила и гинекологические щипцы, – продолжила за него Даша, отпила из своей чашки. – Браво, вы варите кофе лучше меня.

– Насобачился, – мстительно заложил товарища Валентин. – Он у нас бессменный дежурный по кухне.

– Что значит практика, – уважительно признала она и тут же, на правах хозяйки дома предложила: – Давайте, что ли, познакомимся, джентльмены, а то как-то некошерно получается, меня зовут Дарья.

– Владимир.

– Валентин.

– Александр, зовите меня как все, Саня.

– Анатолий, очень приятно.

– Что пришел, гость нежданный? – неласково поинтересовался я у Грека, когда кофе был выпит.

– Хотелось бы... – он указал взглядом на единственную в компании даму.

– Не парься, – успокоил я, – девушка в прошлом – опер ГРУ и, можно сказать, кровно заинтересованное лицо во всей этой истории.

– Да, смотрю, народ здесь подобрался серьезный, – Грек закурил и умоляюще посмотрел на Котова. Тот понял все правильно и обрадовал его еще порцией тонизирующего напитка. – Классно все-таки вы меня побрали, – признал тот, массируя затылок. – И вырубили очень дозировано, на три минуты ровно.

– Ты тоже ничего тогда от нас ушел, – признал Валентин.

– Кто на что учился, – подытожил Саня и, обращаясь к Греку, попросил: – А нельзя ли ближе к телу?

– Ты прав, – признал тот, – я пришел, потому что хочу жить.

– Надо же, – восхитился Котов, – точно хочешь, не передумаешь?

– Точно, – заверил его Грек. – Дело в том, что...

После того как мы расстались с ним в девяносто первом в Швейцарии, он здорово помотался по миру, пока не осел в Париже, прекрасном городе для тех, кто хочет затеряться и не отсвечивать. Зарабатывал на жизнь выполнением разного рода частных заказов, то есть занимался тем же, что и некоторые из присутствующих.

Полтора месяца назад на него вышли какие-то люди из России с предложением, которое он после недолгих раздумий принял. И очень скоро об этом пожалел.

– Понимаете, меня наняли просто сымитировать покушение и потом еще понагонять тумана. Уже потом я понял, что ребята намерены пойти много дальше и хрен кто собирается оставлять меня в живых.

– А что не спрыгнул? – поинтересовался Валентин.

– Смысла нет, все равно потом бы достали, – ответил за Грека Саня.

– Вот именно, – согласился тот и, обращаясь ко мне, сказал: – Они хотели стравить нас с тобой, Скоморох, и...