Притворщики

– Тебя это не касается, – отрезала Полина.

– Ошибаешься. Это меня касается. Пока ты скрывалась от меня, я черт знает что передумал… Работу нашла?

– Да.

– Правда? А то иди ко мне, я все устрою…

Да не приведи Господи снова переживать этот ужас: работать под одной крышей со своим женатым любовником.

– Спасибо, не утруждайся. Меня вполне устраивает то, что я нашла.

– Что же, если не секрет?

– Компания "Гепард".

Михаил в удивлении вскинул брови:

– Сборище свободных программеров? Это ты дурочку сваляла.

– Почему это?

– Когда-то они были на подъеме. А теперь – пшик один.

– С чего ты взял?

– Кому надо, тот знает. А что они тебе напели? Что вот-вот Майкрософт лаптями забросают?.. Твое дело, конечно. Но зря ты туда пошла. Тем более, что хозяин "Гепарда" упертый тип и законченное дерьмо, – высказался Михаил.

Слова эти отчего-то возмутили Полину.

– А ты настолько хорошо его знаешь?

– А ты? – прищурился Михаил. – Никак уже успела узнать?

– Не твое дело.

– Вот как значит? Кот из дому – мыши в пляс? – горько усмехнулся он. – Недолго ж место мое пустовало…

– Что ты мелешь? Не протрезвел еще? И вообще, не пора ли тебе домой?

– А может, и пора. Но ты смотри, не пожалей потом, – со злостью процедил он, отшвырнул от себя полотенце и, подхватив несчастный пиджак, исчез в коридоре.

Хлопнула входная дверь.

Глава 7

Усталость навалилась, и Валерию хотелось расслабиться и подремать. Илья никогда не включал в машине музыку: знал, что старший брат этого не любит. Безупречный немецкий движок в салоне был почти неслышен. Но отрешиться от всего и отдохнуть не получалось. Проблемы из головы не выкинуть, да еще Илья странно нервно вел машину. Когда автомобиль снова резко тормознул, Валерий раздраженно проворчал:

– Ну что тебя сегодня мотает всю дорогу?..

– Сиди и молчи, пока везу. А то пешком пойдешь, – парировал Илья.

– Да уж лучше пешком. Ты того и гляди врежешься куда-нибудь. Что с тобой сегодня? Дергаешься, будто только вчера на права сдал.

Илья промолчал. Потом вдруг спросил:

– Слушай, а что за девчонка новая на той неделе появилась?

– Какая девчонка? – машинально переспросил Валерий. – Я что, должен всех офисных девчонок знать?

Илья подозрительно покосился на брата и уверенно сказал:

– Эту должен знать. Темноволосая, стриженая, глазастая и строгая.

Краткое, но точное описание заставило Валерия мечтательно улыбнуться.

– Нашел девчонку! Твоя ровесница, между прочим. Полина Крымова, новая сотрудница Рубина. Пробует работать с бета-тестерами.

– Чья-нибудь знакомая? Рубин ее хорошо знает?

– Нет, ничья она не знакомая. Рубин обычно ищет сотрудников через газету вакансий. А что ты вдруг так заинтересовался? Понравилась девушка?

Илья нахмурился и сжал губы.

– Можешь не волноваться по этому поводу, – сказал Валерий. – На этот раз ты опоздал. Я заинтересовался ею куда раньше тебя.

– И когда же ты успел?

– А вот успел. На то я и генеральный директор, чтобы все успевать.

– А, теперь понятно, почему ты в последнее время зачастил к Рубину. Бес в ребро…

– Но-но, разговорчики в строю, – лениво пригрозил Валерий. – Не хами начальству. И с девушкой попрошу повежливее.

– А я когда-то был невежлив с девушками? – пожал плечами Илья.

Валерий грустно усмехнулся.

– Гарона помнишь? – спросил вдруг Илья.

– Век не забуду. Зачем черта поминаешь?..

– Я тебе не сказал… Я видел его в Канэкс-банке, когда отвозил документы на кредитную комиссию…

– И что?

– Я видел его. Он видел меня.

– И что?! – Валерий готов был взорваться. – Вот событие! Питер, конечно, большой город, но даже в нем люди иногда натыкаются друг на друга. К несчастью.

Илья промолчал. И опять резко нажал на тормоз, едва не въехав в зад стоящему впереди автомобилю.

– Ты что, нарочно?! – возмутился Валерий. – Ты вообще на дорогу смотришь?

– Тебе в банке объяснили, почему отказали?

– Нет. Они и не обязаны, – процедил Валерий.

Возможность отказа Валерий рассматривал. Но искренне надеялся, что никаких объективных причин для этого нет. Надежда не оправдалась. Теперь задача сильно осложнилась. Средства для возврата кредита нужно было изыскивать в другом месте, и срочно.

– Валерка, ты радио слушаешь?

– Нет, и ты это прекрасно знаешь.

– Подожди, Валера, не ворчи… Сегодня днем по радио объявили, что финансово-промышленный концерн Гарона приобрел на днях контрольный пакет Канэкс-банка.

– Бли-и-ин, – Валерий откинулся на сидении и прикрыл глаза.– Так вот в чем все дело…

Объективных причин для отказа действительно не было. Зато субъктивные налицо.

– Ох, скверно-то как, Илюха… Неужели опять биться придется?

Конфронтация с заклятым врагом была нынче совсем не ко времени.

– Ты не мог это предвидеть, – сердито отозвался Илья. – Ну и не казнись.

Валерий промолчал.

– Если я чем-то могу тебе помочь, ты только скажи… – тихо проговорил Илья.

– У меня есть служба безопасности. Пусть бдят во все глаза.

– Ну то служба, а то я…

– Вот именно, что ты! – вскипел Валерий. – И не вздумай подходить к Гарону ближе, чем на пушечный выстрел! Ты меня понял?!

Илья не ответил. Только еще сильнее помрачнел и стиснул зубы.

– Я спрашиваю, понял ты меня?!

Илья упорно молчал.

Валерий взял себя в руки и спокойно проговорил:

– Гарон нам с тобой ничего не простил и никогда не простит. Захочет – устроит провокацию, и если ты поддашься, я уже не смогу тебе помочь… А если ты снова окажешься за решеткой, мне с этим уже не справиться. Я хочу быть уверен, что ты это понимаешь!

– Я понимаю, – буркнул Илья.

Валерий снова закрыл глаза.

Вот так. Одно дело быть должником небольшого, но стабильного и уважаемого банка, и совсем другое дело, когда твоим кредитором становится смертельный враг.

Конечно, сумма, которую компания Валерия осталась должна Канэкс-банку, не запредельная. Если бы не внезапный сбой в поступлении средств, не возникло бы никаких осложнений.