Привет, меня зовут Роза Хэзевей

– Я знаю, – сказал он. – Прямо под окном находится куст, под которым я спрятал перчатки и диск. Надеюсь, ты заберешь их и спокойно уйдешь.

– Еще одна нарушение правил. Рекорд для тебя.

– Я делал вещи и похуже.

Я была потрясена и молча уставилась на него.

– Время истекает, Роуз.

Он поднял меня, держа за ноги, а я открыла окно.

– Знаешь, я становлюсь профессионалом...

Моя рука соскользнула с рамы окна, и я начала терять равновесие, но так и не поцеловалась с полом, так как меня поймали сильные руки. Инстинктивно я обхватила Дмитрия руками за шею, прижимаясь к нему. Я ожидала, что он оттолкнет меня, но он застыл так же, как и в тоннеле. Что-то в его взгляде смягчилось, и он посмотрел на меня вовсе не раздраженно или с ноткой забавы. Его глаза загорелись. Он изголодался по мне точно так же, как и я по нему. Только сейчас я осознала, что моя одежда очень-очень обтягивающая и тонкая. Мы обнимались так всего несколько мгновений, но для Дмитрия, который жил ради исполнения своего долга и дисциплины, это была вечность. Все мое тело словно пронизывали электрические волны, а я радовалась тому, что сегодня мне повезло прикоснуться к нему аж несколько раз. Может, Вселенная решила оказать услугу и мне. Дмитрий провел рукой по моим волосам, укладывая непослушные пряди на место, а затем резко поставил меня на пол, так как где-то в фойе раздались крики. Нет. Вселенная ненавидит меня. Без лишних слов, он снова приподнял меня. Я схватилась за оконную раму и подтянулась, после чего вылезла через окно наружу. Я была счастлива, что рядом не было никого, кто мог бы увидеть мое «грациозное» падение на землю прямо в куст остролиста. Колючие листья и ветки царапали меня, а я изо всех сдерживалась, чтобы не прокричать несколько красочных слов в адрес Кристиана и трюфелей с беконом. На кустарнике я заметила несколько свисающих коричневых прядей чего-то, а потом поняла, что это «что-то» ни что иное, как мои волосы. Пошатываясь, я начала искать спрятанные Дмитрием вещи. Который сейчас час? Похоже, что охота подходит к концу, что меня радовало. На расстоянии я все еще могла видеть огни карнавала, но отвратительная группа «Клык-кинжал» наконец закончила исполнять каверы. Рядом ошивались студенты, так что теперь я могла затеряться в толпе и передвигаться спокойно. Оказавшись в лесу за пределами центрального кампуса, я стала пробираться сквозь деревья. Ветки хлестали меня, но во мне было слишком много адреналина, чтобы чувствовать боль. Я притворялась стражем, лазила через окна, прикасалась к этому омерзительному одеколону, и, если бы сейчас меня поймали, моей злости не было бы предела.

Впереди я увидела свет, поэтому резко остановилась. Там стояла группа людей во главе с Камиллой, Отто и остальными участниками охоты. 

– Неужели я сделала это? – воскликнула я, положив перчатки и диск на землю. Ко мне начали подходить другие участники.

– Успела ровно за минуту до конца, – сказала Камилла, посмотрев на свой секундомер.

Мои напарники по преступлению протолкнулись через толпу ко мне.

– Боже, Роуз, – воскликнул Мейсон. – Что с тобой произошло? Ты вступила в схватку с деревом, пока забирала диск?

– Мы были уверены, что тебя поймали, – добавил Эдди.

Я дотронулась до царапин на моем лице и поморщилась.

– Не поверите, если я расскажу.

Отто оценил мои находки, примерно подсчитывая общий балл.

– Близко, но недостаточно. Почетное второе место.

Шейн триумфально выкрикнул, а я подняла руку, чтобы призвать его к тишине.

– Не радуйся раньше времени, Рейес.

Я достала из своего кармана серьги. Раздался коллективный вздох.

Шейн наклонился вперед:

– Ни за что в жизни не поверю, что они настоящие.

Отто фыркнул, забирая у меня серьги.

– Думаешь, в академии можно найти что-то похожее? Поздравляю, Роуз. Вы вырвались в лидеры.

Я похлопала Шейна по спине. Его команда, Энди и Шарлин, все еще были в шоке.

– Не переживай, – сказала я. – За второе место вы все-таки получите вино. Конечно, не в таком объеме, как у нас. Не стоило рассчитывать на успех, выполняя все задания так легко и непродуманно.

– Легко и непродуманно? – закричал Энди. – Я пробрался в здание стражей в мусорном контейнере!

Я поморщилась, а Эдди и Мейсон все это время смотрели на меня с заслуженным восхищением.

– Я должен услышать эту историю. Никогда больше не буду сомневаться в твоих способностях, – заявил Мейсон.

– А я вот никогда в тебе не сомневался, – сказал Эдди.

– Все вы получите свои призы завтра, – сказала Камилла. – А мы сейчас должны вернуть все эти вещи. Оставим все в куче в столовой.

– Осторожней с сережками, – предупредила я. – Вы даже не осознаете, насколько сильно Кирова любит кошек.

– Я правда должен услышать эту историю, – сказал мне Мейсон.

– Я не выдаю своих секретов.

Или факта, что мне кое-кто помог, вместо того, чтобы остановить. Воспоминания о близости наших с Дмитрием тел снова пробрались в мою голову, и мне пришлось их отогнать.

Взял своих товарищей под руки, я направилась к главному кампусу.

– Пойдемте посмотрим, осталась ли еще сладкая вата.

И она осталась. Я взяла себе целый пакет и мягкий крендель, села на скамейку и смотрела, как сворачивается карнавал. Некоторые игры уже были закрыты, а Альберта перестала готовить муравейник. Слава богу, что я успела им полакомиться. Эдди и Мейсон где-то скитались, а я воспользовалась моментом спокойствия, чтобы обдумать события сегодняшней ночи, включая дерзкие проникновения на чужую собственность и считанные секунды на руках Дмитрия.

– Ты в порядке?

Я подняла глаза и увидела Лиссу. Она выглядела совершенно, как и в начале ночи. Ни один волосок не выбился из ее идеальной прически.

– Все отлично. Почему ты спрашиваешь?

Она села рядом со мной и вытащила из моих волос лист.

– Паршиво выглядишь. И твое лицо поцарапано.

– Не перешивай из-за этого. Шрамы только украшают лицо воина, завершившего свою работу на ура.

Лисса ахнула:

– Хочешь сказать, что...

– Да. Ты попросила, я достала. Оказывается, вселенная все-таки любит Кристиана. Кто бы мог подумать?

– Ох, спасибо тебе! – она крепко обняла меня, искренне радуясь. – Ты лучшая, знаешь это? В чем бы не заключалась проблема, ты всегда рядом и помогаешь ее решить.

Возможно, я просто устала, но придумать колкий ответ я не смогла, поэтому тоже заключила ее в объятия и сказала:

– И так будет всегда.

Все еще радуясь, она встала со скамейки.

– Я должна вернуться в кампус младшеклассников и помочь с уборкой. Я просто хотела убедиться, пока Кристиан занят. Спасибо тебе еще раз, Роуз. Ох, привет, Мейсон. И тебе спасибо.

Как только она ушла, Мейсон подошел ко мне, взял за руку и поднял с места.

– Пошли, ты должна кое-что увидеть. Глазам своим не поверишь.

Пройдя мимо палатки с муравейником, мы остановились около фотографий, которые рассматривали стоящие рядом студенты. Миссис Алдерс помахала рукой, когда увидел меня.

– Вот ты где. Забирай свой приз.

Несколько студентов разошлись, уступая мне дорогу, и я подошла к преподавателю, абсолютно не понимая, о чем идет речь.

– Приз за что?

– За участие в конкурсе костюмов. Ты заняла почетное место. Хорошая идея для костюма, – она указал на имя на моей водолазке. – Люблю Луи Армстронга. Он писал хорошую музыку.

– Ох, – сказала я, все еще прибывая в полнейшем шоке. – Я думала, что он космонавт.

Она начал показывать мне большую картонную коробку, когда ее взгляд устремился в толпу.

– Ты отдала одну из табличек стражу Беликову?

Я проследила за ее взглядом. Дмитрий стоял с каменным лицом как обычно. Хотя, не совсем как обычно, учитывая, в каком беспределе он сегодня участвовал. Вопрос миссис Алдерс заставил его вопросительно поднять бровь. Он опустил глаза и увидел, что к его пальто приклеилась табличка «Привет, меня зовут». Я быстро стала проверять свой костюм и заметила, что одного стикера, который висел на животе, действительно не хватает. Похоже, он отвалился и приклеился на Беликова, когда он поднимал меня или держал на руках. Оказалось, мы были гораздо ближе друг к другу, чем я себе это представляла.

Во рту у меня пересохло, но вот Дмитрий быстро сообразил. Он снял стикер и переклеил его чуть выше на пальто.

– Да, она дала мне табличку чуть раньше. Она знает, что я большой фанат Джуди Блум, – он взглянул на меня своими темными глазами, а затем снова растворился в толпе.

Я сняла стикер Луи Армстронга и отдала его миссис Алдерс.

– Да. А вы можете забрать вот этот.

Она приняла его с улыбкой, а затем показала мне содержимое коробки.

– Мы собрали всякие вкусности. Некоторые из них положили учителя, некоторые студенты. Бери то, что тебе хочется.