Привет Саншайн
Шрифт:
–Нет, я здесь, скорее, по части контроля качества.
Он наклонил голову и задумчиво проговорил:
–Значит, ты – новый Тэйлор?
–Ты знаешь Тэйлора?
–Я знаю, что переборка мусора – это долгий путь от контроля качества, – сказал он.– Это то, что я знаю.
Я посмотрела на него и мое лицо покраснело:
–Это часть более крупного плана.
–Я в этом не сомневаюсь, – сказал он. – Эти очки настраивают на серьезный лад.
–И я попыталась спасти его работу.
–С шефом Z нет спасения,– сказал он. – Но приятно, что ты попыталась.
Я подумала о своем дне
–Что?– спросил он.
–Не пойми меня неправильно, но от твоего запаха меня тошнит.
Итан улыбнулся.
–И как я мог понять это неправильно?– сказал он.
Я жестом указала на его одежду.
–Ты принарядился, – сказала я. – Что за повод?
–Сегодня вечером у меня ужин, – сказал он.
–С безымянной знаменитостью?
Он ухмыльнулся:
–Ты можешь заглянуть в зал и посмотреть. Z собирается усадить меня за второй столик.
–Это невероятно, – сказала я. – Теперь у меня есть ответ, кто может попасть в «28» без предварительного резервирования.
–Что я могу сказать? – он пожал плечами. – Мужик любит меня.
–Многие делают это.
–Что это значит?
–Моя сестра хвасталась твоими творениями этой ночью. Ты не упоминал, что основал свое рыболовецкое сообщество.
–Свое рыболовецкое сообщество?
–Ты знаешь, о чем я говорю, Йелли.
Он поднял куллер выше.
–Значит, вы, ребята, говорили обо мне прошлой ночью?
–Немного. Между ее лекциями о том, какой я ужасный человек.
Он усмехнулся:
–Мне нужно бежать, так что тебе придется рассказать мне об этом в другой раз. – Он сделал паузу. – И, кстати, постарайся не слишком заморачиваться о Тэйлоре. Z отбирает людей с Голубых Холмов. Я ставлю на то, что ты протянешь до конца этой смены.
–Не мог бы ты сказать хоть одно доброе слово? Я как бы нуждаюсь в этой работе. Хотя бы на некоторое время.
–Шеф Z – самый влиятельный шеф-повар в Ист-Энде. Он занимает восемьдесят процентов моего рейтинга высшего класса бизнеса в Хэмптоне.
–Так ты скажешь?
Этан кивнул, уходя:
–Точно нет.
Глава 30
Итан пришел на ужин, но он был с пожилым человеком, которого я не узнала. Не было никаких знаменитостей. Я стояла и смотрела на него через маленькое кухонное окошко.
–Что ты делаешь? – спросил шеф.
Он все еще находился на линии подачи пищи, обращаясь в сторону, так, что на секунду я подумала, он разговаривал с кем-то другим.
Шеф указал на одного из поваров:
–Неужели она не слышит?
Я замерла. Это он обо мне говорит?
Шеф Z наводил последние штрихи на жареных сардинах с маринованным луком: меньше цитрусовых, больше каперсов; уксус, сахар и соль. Маринованный пир.
–За кем ты подсматриваешь в мое окно, Саманта?
Я указала на дверь:
–Простите, Шеф. Я дружу с Итаном Нэшем.
Хвастовство связями, которыми я не гордилась, в попытке спасти себя.
–Ты за всеми своими друзьями шпионишь, пока они едят?
–Нет,
шеф.Он осмотрел другую тарелку, все еще не поворачиваясь.
–Тогда прекрати шпионить за ним, – сказал он.
***
У меня не было возможности поговорить с шефом Z до конца моей смены. В двенадцать тридцать ночи ресторан был почти пуст.
Уставший, он подошел к моей столешнице и попросил отчет. Я была готова исправить ошибку, допущенную ранее. Я достала из мусора маленькую тарелку наименее популярного предмета (блюдо, которое по-прежнему было довольно популярно), и которое сегодня, почему-то, практически каждый раз оставалось несъеденым. Тушеный фенхель. Z подавал его вместе с рыбой, фаршированной имбирем. Люди не оставляли на своих тарелках даже кусочка чешуйчатой рыбы под восхитительным нежным желтым соусом. А вот фенхель, по-видимому, был для них менее заманчивым.
Шеф Z позвонил Дугласу:
–Принеси мне свежее блюдо с фенхелем.
Дуглас прибежал с маленькой миской фенхеля – из его ушей, чуть ли не валил пар, а пот стекал большими каплями по коже.
Шеф Z начал поднимать руку ко рту, но повернулся ко мне:
–Попробуй его.
Это была возможность исправиться. Я с нетерпением ждала, когда фенхель окажется на моем языке, уже думая о чем-то заумном, что могла бы сказать. Тогда Шеф Z знал бы, что он может доверять моему вкусу. Я бы сказала, что фенхель был идеальной текстуры – эластичной и легкой – и какой прекрасный у него аромат с ноткой аниса, подчеркнутой чесноком.
Это были слова, с которыми я хорошо знакома. Как-то раз я делала аналогичный обзор на моем шоу, наслаждаясь свежим, горячим блюдом (моя колбаска из фенхеля с яйцом была особенно удачной) из моей собственной фальшивой печи. Теперь я могла использовать эту речь для Z. Но что-то было не так. Фенхель, оказавшийся в моем рту, был кислым. Я попыталась скрыть реакцию, но он это увидел – отвращение. Я думала, что меня уволят прямо сейчас. Фенхель срывался с моего языка, когда я отчаянно пыталась его не выплюнуть. Но шеф Z ушел, ничего не говоря.
Я поймала взгляд Дугласа, пытаясь расшифровать, уволили меня или нет.
–Это самое близкое к похвале, что ты когда-либо от него получишь, – сказал он.
Глава 31
Эпизод с фенхелем привел к нескольким ночам подряд, когда шефа Z интересовало мое мнение: он чувствовал, что я вошла в ресторанный ритм. Но сколько раз мне еще придется переучивать один и тот, же урок?
В данный момент времени, я не ощущала никакого ритма.
В пятницу утром я проснулась от Рэйн, быстро передвигающейся по кухне и тянущей Сэмми за руки.
Девочка смеялась:
–Мам! Я не могу так быстро идти.
Лёжа на диване, я протерла глаза и посмотрела на них.
–Что происходит?– спросила я.
–Мы играем в игру «прогуляй лагерь», – сказала Сэмми.
–Но тебе, же там нравится, – сказала я.
–Прошу прощения, я должна спрашивать у тебя разрешения? – раздраженно спросила Рэйн.
Сэмми посмотрела на нас двоих и по ее выражению я поняла, что она собиралась защитить меня. Рэйн, должно быть, тоже видела это, потому отступила.