Привет, Венера!

«Вперед!» — скомандовал себе Антон, и направился к ближайшему лифту.

В коридоре было пусто. В таком огромном помещении легко заблудиться. Хорошо, что есть информационные указатели и справочные терминалы.

До лифта оставалось пройти ещё метров пятьдесят, но вначале нужно будет повернуть налево.

Вдруг со стороны лифта раздался приглушенный вскрик. Игнатову показалось, что кто-то пытался крикнуть «Помогите!», но ему помешали, закрыв рот рукой.

Сонная апатия, охватившая Антона после обеда, мгновенно прошла. Он побежал туда, откуда слышались звуки борьбы.

Когда Антон завернул за угол, то увидел, как двое мужчин пытаются затащить в лифт активно сопротивлявшуюся девушку. Это была та самая девушка в джинсах и курточке, которую он видел в ресторане.

Глава 9

Один из мужчин, напавших на девушку, в черном свитере, заметил Антона, и направил на него пистолет.

— Руки вверх! — приказал он. — Два шага назад!

Второй нападавший, в ярко-красном балахоне, которые обычно носят на Плутоне, в это время рукояткой пистолета ударил девушку по голове, она затихла, перестала сопротивляться.

— Я полицейский! Не делайте глупостей! Сейчас я покажу вам свое удостоверение! — Антон медленно начал опускать правую руку, чтобы вынуть полицейский значок.

В этот момент к его затылку прикоснулся холодный ствол пистолета. Преступников было не двое, а трое. Одного из них он не заметил.

— Руки за голову, — приказал мужчина в черном свитере. — И без глупостей. А то получишь дырку в голове.

«Черт!» — мысленно выругался Антон.

У него даже оружия с собой нет, так как пассажирам космических кораблей нельзя его иметь при себе. Но кое-кто, как убедился Антон, плевать хотел на эти запреты.

Ему пришлось подчиниться и скрестить руки за головой. Пока ситуация складывалась не в его пользу.

— Оружие есть? — спросил мужчина в черном свитере, который, видимо, был главным в этой банде.

— Нет.

— Проверь, — коротко приказал главарь своему сообщнику.

Человек, стоявший сзади Антона, умело и быстро обыскал его.

— Пусто!

— Отлично. Не вовремя ты сюда попал, гражданин полицейский. Очень не вовремя.

По злорадной ухмылке, появившейся на лице мужчины в черном свитере, Игнатов понял, что его сейчас убьют. В живых его оставлять не собираются.

Вряд ли бандиты станут стрелять. Лишний шум им не нужен. Они не захотят привлекать внимание к себе пальбой из пистолетов. К тому же на таможне датчики определят, что они пользовались ионным оружием. Поэтому они постараются убить его без лишнего шума, может быть ударом ножа в сердце.

Мысли проносились в голове Антона быстрей, чем мелькают молнии. Он ждал, когда на него нападут, но при этом сам старался найти шанс на спасение.

Мужчина в черном свитере засунул пистолет за пояс брюк и что-то негромко сказал своему приятелю в ярко-красном балахоне. Тот тоже спрятал пистолет. Потом они направились к Антону.

«Началось», — подумал он.

Пора действовать. Он глубоко вздохнул, задержал дыхание, как учили его на занятиях по боевым искусствам, а потом выдохнул. Противники, судя по всему, опытные и тренированные. Видно, им не раз приходилось участвовать в серьезных переделках. Их трое, а Антон — один. Слишком мало шансов остаться в живых. Но он попробует.

Антон, державший руки за головой, резко лягнул в пах мужчину в ярко-красном балахоне, который ближе всего подошел к нему. Затем он сразу же развернулся к тому, кто стоял у него за спиной, и, пригнувшись, нанес ему кулаком сильнейший удар в солнечное сплетение. Противник охнул, схватился руками за живот и опустился на колени. Рядом с ним упал пистолет.

Чувствуя, что человек в черном свитере направляет на него пистолет, Антон бросился на пол, нашаривая оружие, которое выронил бандит, получивший удар в солнечное сплетение.

«Есть! Нашел!»

Антон крепко зажал пистолет в руке и перекатился вправо. Вовремя.

Главарь выстрелил. Пуля с ионным зарядом попала в то место, где он лежал секунду назад. Не дожидаясь второго выстрела, Игнатов прицелился в человека в черном свитере, и быстро, как в тире, два раза нажал на спусковой крючок. Обе пули попали в цель: одна в грудь, а другая — в шею. Главарь вскрикнул, попытался зажать рану в горле рукой, но силы оставили его и он, уже мертвым, рухнул на пол.

Ещё раз перекатившись через спину, Антон одним рывком вскочил на ноги и, не раздумывая, выстрелил в бандита в ярко-красном балахоне. Пуля попала ему в живот.

— А-а-а-аа! — закричал раненый, с удивлением рассматривая дырку в своем животе, из которой тоненькой струйкой текла кровь.

В этот момент что-то тяжелое обрушилось на голову Антона. Он повалился на пол. Всё его тело, от головы до пяток, пронзила вспышка боли. Но он сознания не потерял. К счастью. Так как третий бандит, нанесший ему удар рукоятью пистолета, решил воспользоваться на этот раз оружием по прямому назначению: он начал направлять ствол на Антона.

Выстрелили они одновременно. В упор. Только Антон сделал это на мгновенье раньше. Пуля попала бандиту снизу в челюсть, разнеся ему голову.

Возле лифта стало тихо. Зато где-то недалеко в коридоре кто-то истошно кричал, звал полицию. Пассажиров звездолета, слышавших выстрелы, охватила паника.

У Антона сильно кружилось голова. Тошнило. Он встал на колени и его тут же вырвало. После этого стало легче.

Он поднялся, огляделся по сторонам. Ужасное зрелище. Вокруг него бездвижно в лужах крови лежат три мертвых человека. Чуть дальше лежит девушка. Наверное, тоже мертвая.

— Чёрт, — буркнул Игнатов, не веря, что это всё с ним происходит в реальности. — Опять попал в плохую историю.

Раньше в подобных ситуациях Антону оказываться не приходилось. Один против трех вооруженных преступников. И он выжил. Кому расскажешь — не поверят. Впрочем, кто сказал, что выжил? Судя по тому, как он себя сейчас чувствует

— до смерти недалеко.

Антон медленно подошел к девушке. Медленно не потому, что он чего-то опасался. Просто быстрее он ходить пока не мог.

Он опустился перед девушкой на колени. Приложил к её шее руку, чтобы померить пульс. Но пульса не было. Тогда он почему-то спросил:

— Вы живы? Эй, очнитесь!

Не получив ответа на свой вопрос, Игнатов потряс незнакомку за плечи. Не самая хорошая манера общения с девушкой. Даже если она находится в бессознательном состоянии.

Антон отпустил девушку и после секундного раздумья приложил ухо к её груди. Сердце бьется? Ему показалось, что есть легкое биение. Он поднял голову и увидел, как веки девушки задрожали, открылись глаза. Она удивленно уставилась на него. Потом она, видимо, вспомним, что с ней случилось, закричала.