Привидение с брошкой

Тут он остановился и заставил нас оглянуться.

– Полюбуйтесь на замок при солнечных лучах. Великолепно, да?

В самом деле великолепно. Замок угрюмо высился над холмом. И казался вечным и непобедимым. Издалека, когда потерялись вдали все мелкие приметы нашего времени, казалось, что он настороженно ждет вражеской осады, что за его стенами и в глубине башен торопливо готовятся к отражению нападения, занимают места у бойниц, натягивают на луки тетивы, закладывают толстые короткие стрелы в арбалеты. Которые пробивают непробиваемые доспехи.

Мишель тем временем рассказывал историю замка. Хвалился изо всех сил:

– У меня там есть места, где триста лет не ступала нога человека. Есть глубокие подвалы со скелетами, пыточная камера.

– А привидения есть?

– До крыши! На любой вкус. И с цепями, и без голов. Но они смирные. За столько лет им все это так надоело. Тем более что никто их не боится. Даже наоборот – ищут с ними знакомства. Один наш россиянин, крутой бандюга, все уговаривал ему Аннушку продать. Я, говорит, на Рублевке ее поселю. У меня, говорит, там тоже подвалы есть.

– А Аннушка – это кто?

– Анна Болейн. Ей голову отрубили. Так она уже пятьсот лет с ней расстаться жалеет. Так и таскает под мышкой. Этот кент, как увидал ее в полночь возле своей кровати – он как раз в Западной башне ночевал, – так прибалдел. «Круто, – говорит. – Сколько за нее возьмешь?» Но я своими принципами не торгую, – как-то не очень ясно высказался Мишель.

– А у этой Аннушки, – заинтересованно спросил Алешка, – дети есть? Прынец?

– Прынец? – Мишель озадачился на секунду. И вдруг рассмеялся. – Ах, принц! Принц Эдуард. Есть такое привидение. Мы его Эдиком зовем. Озорник. А откуда ты знаешь?

– А он ко мне приходил. Ограбить меня хотел. Свечку ухватил.

– Постой, Мишель, – сказал недоверчиво папа. – Ты ничего не путаешь? Ведь и Анна Болейн, и юный принц Эдуард, и его младший брат казнены и замучены в Тауэре. Там они и числятся как привидения.

Мишель не смутился.

– А я их перекупил. Да ладно об этих древних обитателях. Вы посмотрите только, какие флюгера на башнях я забацал. Точные копии настоящих. Те-то уж давно проржавели и рассыпались.

Алешка уставился на эти флюгера. Они были очень красивые и все разные. Один в виде зубчатого флага, другой – в виде дракона с распахнутыми над спиной крыльями, третий – скачущая лошадь, еще один – стражник с копьем.

– Красивые, – сказал Алешка. – Только врут все.

– Чего это они врут? – обиделся Мишель за то, что он лично «сбацал». – Они прекрасно показывают направление ветра.

Папа тоже пригляделся к флюгерам. И тоже заметил, что у них нет согласия. Лошадь, Стражник и Флаг уверенно показывали на запад, а Дракон – в другую сторону.

– А ведь верно! – Мишель шлепнул себя в лоб ладонью. – Я ведь тоже как-то видел, что Дракон не туда кажет. Но это было утром, а вечером накануне у меня был большой прием. И я подумал, что мне мерещится от… усталости.

– От неумеренной усталости, – усмехнулся папа.

Они еще полюбовались замком и пошли обратно.

– Опа! – вдруг сказал Алешка. – И Стражник заврался!

Флюгер в виде стражника вдруг медленно повернулся на оси и указал копьем еще в одну сторону.

– Я с этим разберусь, – сердито пропыхтел Мишель, взбираясь на холм. – Небось это Эдька балуется. Прынец.

– А у вас что? – спросил Алешка. – Привидения и средь бела дня по замку шляются?

– Смотря какие, – опять непонятно засмеялся Мишель. – Эти шляются. Узнаешь в свое время.

Алешка взглянул на него, но Мишель его взгляда не понял. Он еще мало знал Алешку, чтобы понять значение этого взгляда. А он означал: «Узнаю. Но гораздо скорее, чем вы думаете».

Почему флюгер Дракон и флюгер Стражник вертелись не по воле ветра?

Первый день в замке прошел быстро. Впечатлений было много, они без конца сменялись одно другим. Осмотрели весь замок, конюшню с лошадьми и с Конюхом, пруд с лебедями, бассейн с рыбками. Пришли на лужайку для гольфа. Алешка по этому случаю гольфы свои надевать не стал, да они и не понадобились. Развлечение с мячом и клюшками закончилось быстро. Мишель стал учить Алешку, как работать клюшкой, и схлопотал за это ею по затылку.

– На сегодня хватит, – сказал он, потирая затылок. – Брошкина права: что-то в тебе, Алекс, все-таки есть.

После обеда Мишель поехал в Лондон, в свой офис. Папа поехал с ним. Наказав Алешке, чтобы тот не разогнал по округе всех призраков.

– Впрочем, – сказал папа, поглядывая на затылок Мишеля с ощутимой шишкой, – я думаю, они и так уже попрятались на всякий случай.

Они уехали, а Лешка тут же помчался к башне, над которой высился непослушный и какой-то самостоятельный флюгер Дракон. Вход в башню находился внутри мощенного булыжником дворика и был закрыт узкой дверью, тоже из толстенных дубовых досок, схваченных фигурными железными полосами-скрепами. Замка в двери не было, но она не открывалась, как Алешка ни пыхтел возле нее. Он ее и дергал, и толкал, и стучал в нее пяткой кроссовки.

– Ну чё, малек, – послышался за спиной голос Дворецкого, – не поддается? А чё ты там забыл?

– Достопримечательность. Хочу посмотреть, какой флюгер Мишель сбацал? И кто им управляет?

– А никто не управляет. Ветер, типа того. Куда ветер дует, туда он и вертится.

– Все равно интересно. На башню залезть.

– Это клево. Оттуда все видать. В самую даль, в натуре.

– И Москву?

– Не, Москву не видать. А Лондон как на ладони.

– Хочу Лондон посмотреть. На ладони. А дверь кто-то запер.

– Никто ее не запирал. Она сроду не открывалась. Декорация. Иди вон в тот угол, там в стене – калиточка. Через нее в башню попадешь. Только ты, типа того, в башне поосторожнее шагай, полегче.

– Развалится?

– Ты даешь! – Дворецкий аж присел от смеха. – Она еще тыщу баксов… то есть тыщу лет простоит. У ней толщина шесть метров. Только лесенка внутри очень крутая. Сорвешься – будешь до самого низа сыпаться, задницей ступени считать.

– Я задницей считать не умею, – признался Алешка.

– Ну тогда иди. Взбирайся. Посмотри на английский Лондон.

Калитку Алешка нашел – небольшая дверка, тоже деревянная. Легко открылась. За дверкой – длинный коридор внутри стены. Освещенный прорезями с внешней стороны – наверное, это были бойницы.

Внутри стены было прохладно и сыро. И два раза поперек дороги пробегали крысы с длинными хвостами. Но крыс Алешка не боялся. Это не тигры. Впрочем, и тигра он не испугался бы. Спросил бы у него, готового к прыжку: «Тебе это надо?» Тигр подумал бы и решил: «Действительно, на фига ты мне сдался?»