Приворот по-эльфийски. Обмануть истинность

– Ты сказала, что голодная. Рагу будешь? Или суп?

– Нет, спасибо, этого хватит, - улыбнулась я, наблюдая за ней. Тетушка вовсе не выглядела несчастной. Кажется, она действительно наслаждается жизнью и очень любит и этот домик, и дядю, и сына, и вредного фамильяра. Истинные ли это чувства или навеянные связью? Вопрос все не давал мне покоя, вот только я не знала, как его задать.

– Приятного аппетита, - пожелала мне Агата и сама схватила печенье. – Так что тебя привело ко мне?

Я сделала глубокий вдох, чтобы задать вопрос… И выпалила совсем другое:

– Агата, можешь проверить меня на предмет порч, проклятий и прочих гадостей?

Брови тетушки изумленно взлетели вверх, а потом она осторожно спросила:

– А что, есть какие-то предпосылки?

В ее голосе слышалась тревога. Она понимала, что просто так я бы эту просьбу озвучивать не стала. Вот только у меня никак не выходил из головы тот круговорот неприятностей, что обрушился на меня. Может, конечно, мне кажется, и это все – просто мой крест, но я предпочту перестраховаться.

– Есть много неприятностей, которые сгрудились вокруг меня, - честно ответила я. – И я хочу понимать, у них организованно-магический характер или я просто неудачница?

Агата невольно усмехнулась над такой постановкой вопроса, а потом ехидно сказала:

– Насчет неудачницы, ты бы спросила свою прабабку. Она как-то слишком много знает о жизни живых.

Я хмыкнула. Ну да, имелся в папином дворце один крайне самостоятельный признак. Появлялась, когда хотела, исчезала также, в наши дела почти не вмешивалась. Разве что намекала. В последние несколько лет я видела леди Эвелину только мельком, она предпочитала не показываться и, тем более, не общаться с нами. Но все равно такое ощущение, будто безмолвно наблюдала за нашими жизнями. И, может быть, еще вмешается.

– Я серьезно, - укоряющее поглядела на тетушку я. – Посмотри, пожалуйста. Для меня это важно.

Агата кивнула, отставила в сторону чашку и внимательно уставилась на меня. Я почувствовала, как невидимые невооруженному глазу энергетические ручейки коснулись меня, точно ощупывая. А потом… Агата нахмурилась, и я поняла – ничего хорошего. Она явно нашла какую-то гадость.

– Что?! – взволнованно уточнила я. Понимала, что просто так тетушка хмуриться не будет. Было бы что-то незначительное, она бы отреагировала иначе.

– Не пойму, - покачала головой Агата. – Чувствую, что на тебя что-то наложили, а вот что – пока распознать не могу. Гадость слишком мелкая, но при этом темная. Так что ты можешь быть права, твои неприятности не просто так.

– На меня госпожа Винс сегодня накладывала «паучий сглаз». Может, это он? – предположила я, впрочем, не особо веря в положительный ответ.

– Нет, - уверенно ответила Агата. – Его бы я распознала. Это не ведьмовская магия. Что-то другое.

Тут уж действительно стало не по себе. Мне всегда казалось, что Агата знает абсолютно все, а сейчас…

Она решительно тряхнула головой и уверенно заявила:

– Разберемся.

– Давай только дяде не скажем? – умоляюще посмотрела на Агату я. – Хотя бы пока. А то…

– Ави!

– Ну пожалуйста! Ты же понимаешь, что тогда начнется, - состроила невинные глазки я, но тетя строго сказала:

– И не проси!

– Ты сама-то ему не все рассказываешь! – упрекнула я.

– Крис может разобраться во всем куда быстрее нас! Если это не ведьмовская магия, то он более компетентен. Кстати, - она в задумчивости покрутила локон на пальце, - не исключено, что это магия влияния.

А у меня мороз по коже пробежал. Невольно вспомнила, на какой раздел Эллиот просил обратить особое внимание.

– К слову, о магии влияния, - тихо проговорила я. – Ты не знаешь, почему Эллиот ею так интересуется?

На меня кинули подозрительный взгляд:

– А тебе зачем это знать?

И я поняла, что Агата если и не знает, то подозревает. Во всяком случае, она совершенно не удивилась моему вопросу. И поспешила сменить тему, принужденно рассмеявшись:

– Ави, надеюсь, ты не думаешь, что это Эллиот?

– В какой смысле? – не поняла я, а Агата пояснила:

– Что это он наложил на тебя какую-то непонятную негативную магию.

– Глупости, - фыркнула я. Даже на секунду не допускала такого варианта. Почему-то верила, что никакого вреда мне мой не столь уж и нужный истинный не причинит.

– Это хорошо, - кивнула Агата и пояснила. – Он уже давно интересуется этой темой. Еще до свадьбы с твоим дядей он приносил мне книгу о эльфийской магии влияния. Но вот зачем? Это очень хороший вопрос, на который у меня нет правдивого ответа.

– Но есть догадки, - уверенно заявила я. И тут же испугалась, что ведьма поймет мой интерес слишком уж правильно. Однако Агата лишь коротко на меня взглянула и пояснила:

– Я думаю, это имеет какое-то отношение к его помолвке. Похоже, с ней не так уж все и просто. И он ищет способ ее разорвать.

Я невольно вздрогнула. Ну да, Эл как-то не очень похож на счастливого жениха. Отношения с этой его мымрочкой у него довольно странные. Да и я сама себе неоднократно повторяла, что не все помолвки легко разорвать. Вот только… Если хотя бы на мгновение допустить, что у него это получится, то что тогда делать мне? Вести себя как раньше? Или постараться его получить?

Впрочем, дело ведь не только в помолвке. Но и в том, что когда-то он любил жену моего брата. Или играл с ней. Я так до сих пор и не могла разобраться в этом.

– Ави? – встревожено позвала меня Агата. – Все в порядке?

Я рассеяно кивнула, а потом поймала ее пристальный взгляд. Моя старшая родственница и подруга не очень-то мне поверила. И я даже не хочу думать о том, к каким выводам она пришла.

– Слушай, - не выдержала я. – Как ты думаешь, истинность – это навязывание чувств или как?

Агата откинулась на спинку стула и задумчиво потерла переносицу:

– Да, малышка, ты сегодня любишь задавать непростые вопросы. Впрочем, думаю, этим когда-нибудь задавался каждый из нас. И знаешь, к каким выводам я пришла?

– М?

– Истинность – это скорее указание, а не принуждение. Она не навязывает чувства. Более того, если ты никогда не познакомишься с истинным, ты не будешь от этого страдать. Но если общаться часто, чувства будут крепнуть. Возможно, чуточку быстрее, чем это происходит у обычных пар. Но и связь эта тоже гораздо глубже.