Приятные кошмары

– Пелеринный хищник! – завизжал Олег так, как никогда раньше, и его голос оглушительным грохотом ударился о скалы, едва не заставив их дрожать, а мы бросились врассыпную, туда, куда глаза глядят. Да вот только вокруг не было ни единой щели, чтобы спрятаться, и бежать можно было только обратно по тропинке, надеясь на быстроту собственных ног.

***

Смутно помню, каким образом мы оказались на одном из соседних нагромождений камней. Страх наделил меня невероятной прытью, и я, словно обезьяна, быстро вскарабкалась на высоту при помощи Олега, который и вовсе буквально влетел на этот камень. Петери остался внизу, затаившись у одного из валунов, и поначалу мы его не видели, и лишь потом, окрикнув товарища, заметили куда он делся.

Петери присел и держал ружье наготове, однако существа и след простыл: оно словно растворилось среди гор, но мы отчетливо чувствовали как его бесцветные пустые глаза изучают нас, готовясь к новой атаке.

Коннор лежал в обрыве, и кровь его растекалась по камням, а вместе с ней улетучивались последние ниточки жизни, связывающие его с этим проклятым местом.

– Ты видел как оно появилось? – крикнул Олег, обращаясь к Петери.

– Нет, кажется пришло будто из неоткуда. Ты знаешь, у меня отличное боковое зрение, но я не замечал ни малейшего шевеления в расщелине.

– Теперь вам ясно, что легенда о пелеринном хищнике – вовсе не легенда?!

– Меня больше интересует как справиться с ним, – услышали мы снизу.

– Он меняет окраску.

– Что тебе рассказывали о нем? Кто с ним столкнулся и как люди выжили? И, во-первых, где это случилось? – спрашивал Петери.

Олег, заглянув в свою память попытался предельно точно изложить всю ту информацию, что хранилась у него в голове насчет пелеринного хищника.

– Это было на другой планете. Мой друг и его команда получили письмо от группы товарищей – таких же космических охотников. В пиьсме сообщались, что на планете встретили хищника, превосходящего человеческие возможности, что его нельзя уничтожить.

– Но тот, кто отправлял письмо, получается выжил при встрече с ним?

– Он выжил ровно до тех пор, пока не отправил письмо. Больше о нем и его команде никто и никогда не слышал.

– Это меняет ход дела, – грустно ответил Петери.

Олег взглянул на меня и на те камни, что лежали возле нас и спускались к тропинке, по которой мы явились в столь злополучное место. Затем товарищ передал мне несколько гранат, и с особенной нежностью глядя в глаза, заговорил.

– Соня, ты должна спастись. Беги так быстро, как только сможешь, и взорви к чертовой матери его корабль. Затем возвращайся на вездеход и улетай отсюда, а как будешь в безопасности, сделай так, чтобы о пелеринном хищнике знали все космические охотники, но в первую очередь – корпорация. Лети к Земле и оставайся там, забыв про свою работу.

Я несколько секунд оставалась в замешательстве, но потом все же взяла гранаты.

– А я останусь на этой горе навсегда, – добавил Олег в конце.

– Послушай его, Соня, и сделай так, как мы просим, – поддержал коллегу Петери, видя мое растерянное лицо.

– Я буду ждать вас до вечера, до захода звезды.

– Не жди, – коротко бросил Петери, и голос его показался мне ледяным от ужаса.

Мы опустили взгляд вниз и увидели что прямо перед товарищем возникла фигура пелеринного хищника. Он снова возник из пустоты, и пришел сюда с единственной целью: закончить то, что начал у расщелины. Петери откинул ружье в сторону, а затем блеснул нож и по Калмаху разнесся предсмертный крик товарища.

– Беги, Соня, спасайся! – взревел Олег, кидая гранату прямо в ту сторону, где пелеринный хищник высасывал жизнь из Петери, – Он ранен!

Последние слова Олега звучали торжествующе. Это была наша маленькая победа над пелеринным хищником, хоть за нее и пришлось отдать очередную жизнь.

Перепрыгивая с камня на камень, я вскоре оказалась у тропинки, и помня слова Олега понеслась, не жалея себя, полетела так быстро как никогда в своей жизни. Бежала без оглядки, пока сзади летели гранаты в каких-то двух метрах от меня, пока Олег делал все, чтобы я смогла скрыться, уничтожая ту тропинку и ту невидимую тень, что наверняка следовала за мной. Грохот взрывов не волновал меня, как и разлетающиеся во все стороны обломки камней, временами ударяющиеся в спину и ноги. Я неслась без оглядки, а мысли мои только и были заняты надеждой о том, что Олег выживет, что он выберется с горы и мы вместе улетим на спокойную Землю.

***

Задыхаясь, едва наступая на одеревеневшие ноги я продолжала бежать, пока совсем не выбилась из сил и не рухнула на землю. В голове тотчас все закружилось, а сердце билось как в последний раз, и к горлу подкатывала тошнота, требуя остановки. Деревья, крутящиеся словно в калейдоскопе, казались мне сплетенной пелеринным хищником сетью, и я неистово крутила шеей, пытаясь сквозь туман головокружения увидеть его, однако вокруг было пусто, и ничего не предвещало той беды, что уже прикоснулась к нам.

Со стороны горы теперь не доносилось ни звука, но эта звенящая тишина казалась мне затишьем перед очередной атакой, хоть я и допускала мысль о том, что Олегу удалось победить пелеринного хищника. На секунду представилось мне, как он, с победоносным видом вышагивает по разбитой тропинке, спускаясь к подножию горы, совершенно уверенный в том, что опасности больше не существует. Но сколько бы я не прищуривалась, сколько не пыталась отогнать головокружение глядя на скалы, Олега не было видно, а значит мне нужно продолжать свой путь.

Конец ознакомительного фрагмента.