Прийти, увидеть, покорить

Десяти минут, необходимых для зарядки генератора, у нас не было. Двери просто не выдерживали под ударами топоров. Тот, кто находился по ту сторону, был серьезно настроен, во что бы то ни стало, зайти в тренировочный зал, и при этом как можно быстрее. Мы только и успели, что занять стратегические места. Аджид и Макеш встали по двум сторонам от дверного проема. Распахнувшись, остатки от дверей как раз прикроют воинов от входящих, позволив им напасть со спины на нежданных визитеров. Я же опустилась на колени в позе покорности почти в центре зала, завернувшись в черную накидку и заткнув генератор за пояс, чтобы он не мешал, так как в руках держала мечи. Бабур, в одежде хейджада (именно эту роль он играл при мне) встал около меня в той же позе. Свой лук он положил рядом, прикрыв тканью своих широких одеяний, но так, чтобы при необходимости успеть схватить его и натянуть стрелу. На все это, парню достаточно было пары секунд, а то и того меньше. Сейчас же мы с ним постарались создать композицию из двух испуганных, беспомощных фигур, которые не должны были вызывать опасение у нападающих. Мало того, я очень надеялась, что те, кто пытается ворваться к нам, увидев девушку и евнуха, наоборот, расслабятся. Ведь женщины в этом мире не воюют, так же как и женоподобные хейджада. Любая заминка позволила бы нам выиграть то время, которое необходимо виджре, чтобы аккумулировать необходимый для боевых действий заряд, так как, судя по голосам и шуму, противник явно превышал нас своей численностью, минимум раза в два. Я, конечно же, как и любой воин, готова погибнуть в бою, так же как и, судя по решительному настроению, мои напарники, но это не есть наша самоцель. Слишком много сейчас стоит на кону. Именно поэтому, я, не задумываясь, опустилась на колени. Ведь это всего лишь обманный ход, чтобы отвлечь противника.

Наша игра удалась на славу. Ввалившаяся в пролом толпа из человек десяти замерла, удивленно взирая на меня и Бабура. Уверена, кого — кого, а девушку с евнухом они здесь точно не ожидали увидеть. Именно поэтому никому из них даже не пришло в голову посмотреть, прячется ли кто-то за сломанными створками дверей.

— Ну и кто это у нас здесь? — услышав вопрос заданный знакомым голосом, я вздрогнула от неожиданности, но тут же взяла себя в руки. — Так, так, так. Как интересно. Поднимись дитя.

Несмотря на то, что приказ был отдан, вроде как, с мягкой интонацией, игнорировать его все же не стоило. Медленно встав, я крепче сжала рукояти мечей. Правда этого никто не видел, так как вся моя фигура была скрыта темным одеянием. Прожигая злым взглядом стоящую на входе в зал полную фигуру, только и думала что: сделай же еще несколько шагов вперед, подойди ко мне поближе и я, в ту же секунду, отправлю этого жирного, напыщенного индюка на встречу к его горячо любимым богам. Но жрец, которого никак не ожидала здесь встретить, как будто почувствовал опасность и остановился на расстоянии пяти метров от меня, тут же отдав мне очередной приказ.

— Сними накидку.

— Прошу вас, уважаемый свами, моя госпожа невинная девушка. Еще ни один мужчина не видел ее лица. Не дайте ее имени покрыться позором. Не губите.

Бабур, играя свою роль преданного слуги, не поднимаясь с колен, запричитал, взывая к милосердию служителя вернувшихся «богов». Но служитель, даже не взглянув в сторону коленопреклоненного, вроде как, евнуха, с довольной усмешкой отказал в просьбе.

— Чести твоей госпожи ничего не угрожает. С этого мгновения она переходит под попечительство великих Мэндэ. А вот кем она станет, божьей рабыней или невестой, зависит от того, что я увижу под накидкой. Мы же не хотим прогневать величайших. В невесты они получают только лучших девушек.

Даже не сомневалась, что жрец скажет, что-то подобное. Вот же гад.

Я не спешила снимать накидку, рассчитывая на то, что святоша сам захочет это сделать и тогда ему придется подойти ко мне. Но нет, этот трус оставался на месте. Разве что махнул одному из своих людей, чтобы тот подошел и сдернул с меня черное покрывало.

На протяжение всего этого времени, я отсчитывала секунды. Прошло только три минуты. Рисковать своими людьми и нашим делом я не собиралась. Поэтому, когда с моей головы сорвали накидку, даже не дернулась, чтобы наказать осмелившегося прикоснуться ко мне наемника.

Прокатившийся по залу вздох лучше любых слов показал, как все присутствующие удивились, когда увидели меня.

— Какая неожиданная встреча. Все же боги благоволят ко мне, раз вновь свели вместе нити наших судеб, — хохотнув, старик довольно потер руки. — Неужели и госпожа Дарха также в крепости?

Притворяться покорной рабой больше не было необходимости. Все же это не первая наша встреча и жрец точно знает, что собой представляет мой характер. Подняв хмурый взгляд на служителя, я не сдержалась от кривой усмешки.

— К кому из нас двоих боги больше благоволят, еще неизвестно. Ведь я не менее рада, чем вы, нашей неожиданной встрече. Возможно, у вас даже хватит храбрости принять мой вызов? Или предпочтете, как трус, прятаться за спинами своих наемников.

То, что мужчины этого мира очень ревностно относятся к своей чести и гордости, особенно те, кто занимает высокие должности или пост, я уже давно поняла, именно поэтому попыталась задеть старика, провоцируя его. Но оскорбительные намеки на трусость отлетали от прислужника Мэндэ, как теннисные мячи от стены.

— Я смотрю, Надкари так и не смог укротить твой характер. Ничего, в храме тебя научат уважительному отношению и к богам, и к их служителям, да и к мужчинам в целом. Обыскать крепость. Здесь может прятаться мать молодого повелителя Камала.

Последний приказ относился к сопровождающим жреца воинам. Пятеро из них тут же скрылись в темном провале коридора. Пусть бегут. Теперь наши силы почти уравнялись. Сдержать довольную усмешку я не смогла. Заметив ее, мой старый знакомый как-то сразу напрягся, отступив на несколько шагов назад.

— А этих двоих связать, чтобы не убежали.

Услышав приказ, мужик, что сдернул с моей головы накидку, протянул руку, чтобы выполнить очередной приказ своего главаря. И ведь его даже не насторожили мечи в моих руках. А раз так, то сам виноват. Времени на сомнения не осталось. Плавно скользнув за спину не ожидающему нападения наемнику, ни секунды не колеблясь, вогнала меч ему в спину по самую рукоять. Мои действия послужили сигналом к атаке. Аджид и Макеш, последовав моему примеру, скользнули за спины ближайшим приспешникам жреца, одним точным движением перерезав тем горло. Бабур же за это же время, не поднимаясь с колен, успел выпустить сразу несколько стрел, которые за доли секунд нашли свои цели.

Я не смотрела ни на лежащих на полу побежденных противников, ни на мое оружие, по которому стекала еще теплая кровь. Не я начинала эту войну, но именно мне, надеюсь, удастся ее закончить. Вот только, как бы ни хотелось все решить мирным путем, ни ксены, ни прислуживающие им жрецы, этого не позволят. А значит, придется заковать сердце в непробиваемую броню безразличия и ни единым движением или взглядом не выдать, насколько мне тяжело дались эти убийства людей. Ведь вся их вина в том, что они, как те овцы, пошли на заклание, во имя власти служителей Мэндэ. При этом, уверена, даже последние до конца не понимают, чем все закончится как для них, так и для всего населения планеты. Хотя, допускаю и то, что им просто это безразлично. Главное, удовлетворить личные амбиции, а после… а после они переродятся и им будет наплевать, что было раньше. Вот только, не думают они о том, что перерождаться будет не в кого. Людей на этой планете просто не останется.

Все эти мысли пронеслись в те короткие секунды, что мне понадобились, чтобы неспешно подойти вплотную к дрожащему от страха жрецу.

— Ну что, вы все еще благодарны богам, за то, что мы встретились?

— Крепость уже захвачена моими людьми. Если вы убьете меня, вам так же отсюда живыми не уйти.

Голос старика дрожал, но при этом он старался держать себя в руках. Честно говоря, я думала, что служитель или начнет слезно просить, чтобы его не убивали, или угрожать всевозможными божьими карами и проклятиями. Но, ни одного, ни второго не прозвучало. Жрец не так глуп, как иногда пытается казаться и отлично понимает, что на меня все это не подействует. Вот и отлично. Значит, можно сразу же переходить к серьезному разговору.