Приют миражей

– Тут дорожка? – удивилась Юля. – Я не знала.

– Ты недавно работаешь. Раньше здесь все время что-то копали, строили. Другой дороги не было, мы всегда тут ходили. Привыкли.

– Мы с Борей поженимся.

– Поздравляю. Он хороший парень. А что ты так рано, Юля? – Саша достала телефон, посмотрела: до восьми оставалось больше двадцати минут. – В такое время никто, кроме нашей службы, не приходит. Гуля тоже ранняя пташка. А ты могла бы еще два часа спать.

Дорожка свернула к тротуару. Улица была почти пуста, только впереди, метрах в ста, у перекрестка, виднелись редкие фигуры прохожих. Трамвай остановился и погрохотал дальше. К тротуару одиноко прижалась «Вольво». Саша мельком посмотрела на пустую машину.

– Я тоже ранняя пташка.

До смены Саша успела выпить чашку чаю, твердо пообещав себе в следующий раз обязательно захватить хотя бы пачку печенья. Чашку с надписью «Александра» подарил ей папа. Она была совсем старая, золотой ободок почти стерся, но Саша ее любила и считала, что она приносит удачу.

Отхлебнув чаю, Саша подошла к окну, раздвинула жалюзи. Сверху хорошо было видно улицу, на которой все еще наблюдалось мало прохожих и забор. Территория промзоны частично тоже была видна, но там уж точно нет ничего интересного, около мусорных баков свалены длинные доски, а на них разлеглась серая кошка.

У забора стоял человек, курил. Бросил окурок, затоптал, раздвинул ветки кустарника, осмотрел дорожку, по которой Саша недавно прошла вместе с Юлей. Мужик сделал несколько шагов, повернул назад, опять полез в кусты.

Саша бросилась к сумке, торопясь, достала телефон, набрала Ивлеву.

– Юля, ты сможешь сейчас выйти?

– Куда? – не поняла та.

– На улицу.

– Ну… Могу.

– Юля, внизу стоит серая машина, мы мимо нее проходили. Запомни марку и номер. А еще лучше сфотографируй, только осторожно. Я думаю, водитель прячется за кустами.

Водителя тоже хорошо было бы сфотографировать, но подставлять девчонку Саша побоялась.

– А?..

– Юля, быстрее, он может уехать.

Ивлева выскочила из-под козырька здания, поднесла телефон к уху, заспешила к проезжей части. Саша со страхом следила за оранжевым топиком. Девушка вполне естественно огляделась, покрутила телефон в руках, перешла неширокую улицу, опять сделала вид, что разговаривает.

– Саш, принимай смену!

– Иду.

Юля прохаживалась по улице, останавливалась, поворачивала назад.

Улица выглядела абсолютно безопасно.

– Иду, – повторила Саша.

Варя проснулась совершенно разбитая, полежала, отвернувшись к стене, поняла, что больше не заснет. Заворочался Илья, она посмотрела: муж протянул руку к будильнику – выключил. Варя снова отвернулась, слушала, как он пошуршал тапочками, вышел, тихо закрыв за собой дверь.

Варя легла на спину, закинув руки за голову. Согласно новой роли, ей следовало встать, приготовить завтрак, улыбаться и желать ему успехов. Она хорошо понимала, что надо делать, только лицедействовать после вчерашнего удара оказалось ей не под силу.

Удар она получила сильный и совершенно неожиданный, странно, что сумела не сорваться. Представить, что Илья откажется с ней работать, до вчерашнего вечера было чем-то совершенно нереальным.

За дверью послышались шаги, Варя приготовилась улыбнуться. Дверь не открылась.

Нечто похожее она переживала несколько лет назад, когда муж защитил диссертацию. Илья тогда ходил счастливый, все его поздравляли, и Варя поздравляла. И почти заболела от того, что он оказался на ступеньку выше ее.

– Я так за вас рада, – сказала тогда ее двоюродная сестра Настя. Варю зачем-то черт занес к ней в гости.

– Чего радоваться-то? – поморщилась Варя. – Степень денег не прибавляет.

Настя уставилась на нее, как будто сто лет не видела, а потом выдала:

– Несчастный ты человек, Варя.

– Что?! – опешила та. – Я несчастная? Это ты несчастная! Не удивлюсь, если до сих пор в девицах ходишь! А мне ты просто завидуешь.

– Мне тебя жалко, – словно не слыша, вздохнула Настя. – У тебя такой отличный муж, тебе бы радоваться, а ты злостью исходишь. Ты ему завидуешь. Не можешь его успехи воспринимать как свои. Не дано тебе.

Они тогда серьезно разругались. Варя думала, что навсегда, но Настя перед Новым годом позвонила, поздравила, и постепенно ссора сгладилась.

И все-таки тогда Варе было легче. Тогда Илья не посмел бы не взять ее на работу. Тогда он этого хотел. Она зря трепала себе нервы.

Илья изменился, и она ничего не могла с этим поделать.

Варя через силу поднялась, прошмыгнула в ванную, вгляделась в свое бледное отражение. Лицо было в порядке даже с утра, и это придало ей сил.

– Позавтракал? – улыбнулась она, входя в кухню.

– Яичницу сделал. – Муж встал, поцеловал Варю. – Хочешь, тебе пожарю?

– Не надо, – отказалась она. – Я сама. Ты где сегодня?

– Сейчас на старую работу поеду, а там видно будет.

– Приказ не подписан еще?

– Не знаю.

Только идиот мог выйти на новую работу, не зная, подписан ли приказ, но Варя промолчала. Включила электрический чайник, полезла за травяным чаем.

Как-то Илья, радуясь собственному остроумию, сострил – никогда не надо никого учить, умного незачем, он сам все знает, а дурака бесполезно, все равно не научится. Вот уж точно, Илья так ничему и не научился, если даже не поинтересовался приказом.

– Варь, я пошел! – крикнул он из прихожей.

– Пока, – откликнулась она и, когда хлопнула дверь, подумала, что напрасно не вышла его проводить.

Впрочем, она никогда его не провожала и не встречала. И ее здорово бесило, когда золовка Катя выскакивала навстречу Глебу. Это Варя неоднократно наблюдала, приезжая на дачу к свекрови. Как-то она сказала Илье, что Катины восторги по поводу приезда мужа выглядят ненатурально и фальшиво, Илья ее не поддержал, и Варя сильно на него разозлилась.

Она посмотрела в окно – машины Ильи уже не было. Подумала, что следовало бы заняться работой, она несколько дней совсем ничего не делала, но думать о таблицах с данными было невмоготу. Она постояла у окна, вздохнула и направилась к телефону.

Максим ответил сразу. Из трубки слышался шум улицы, близкий автомобильный гудок.

– Макс, – пожаловалась Варя, – мне плохо.

– Что случилось? – встревожился он.

– Ничего. Мне плохо без тебя.

– Давай встретимся днем, – с небольшой заминкой предложил он.