Приют миражей

– Нет, – быстро ответила она, чувствуя, что может очень об этом пожалеть.

– Почему? – не сразу спросил он. – Что-нибудь не так?

– Все так, – виновато посмотрела на него Саша. Что она делает? Она начнет жалеть об этом, не успев подняться в квартиру. – Извините меня. И спасибо за обед.

– Если передумаете, позвоните, – помедлив, сказал он. – Я действительно буду рад.

Саша посмотрела вслед отъезжающей желтой машине, повернулась и только теперь заметила сгорбившегося на лавке под кустом боярышника человека.

– Привет, – зло сказала Саша.

Илья не ответил. Даже не кивнул. Тяжело поднялся, шагнул к ней, остановился рядом. Как недавно Антон, посмотрел на свои туфли.

– Я пришел насовсем.

– Что? – Саша испугалась, что сейчас заплачет и выйдет уж совсем пошлая сцена.

– Я бы раньше пришел, но мне нужно было ребенка к врачу отвезти.

– У тебя помимо жены есть еще и ребенок? – Слезы действительно подступили, и Саша моргнула, чтобы их отогнать.

– Нет, – он вяло покачал головой и наконец на нее посмотрел. – У меня есть только ты.

– Илья!

– Я ушел от жены и никогда не вернусь, – выпалил он.

– Из-за меня?

– Нет.

Саша шагнула к лавочке, села, сгорбилась, как он недавно. Илья потоптался, сел рядом.

– Почему ты ушел от жены?

– Не надо, Саш, – попросил он. – Не надо о ней. Я ушел, потому что мы… не сошлись характерами. Глупо звучит, но это так. Я бы все равно ушел. И больше давай о ней никогда не говорить.

Сидеть под прямыми лучами было жарко. Может напечь голову, вяло подумала Саша. Бабушка всегда боялась, что ей напечет голову, и заставляла надевать панамку.

– Это ребенок родственницы. Они вчера приехали, завтра уедут. Я должен буду их проводить.

Солнце палило нещадно. Саша подвинулась под жалкую тень от нависающих веток.

– Саша… – Илья встал, поднял ее за руку и крепко обнял. – Я люблю тебя.

Он сильно прижимал ее к плечу, Саша попыталась повернуть голову и не смогла, только подумала, что в такую жару тушь может испачкать ему рубашку.

– Я люблю тебя, – повторил он. – Если ты меня прогонишь, я снова приду. Мне без тебя жизни нет, я знаю. Но ты лучше… не прогоняй.

Саша наконец высвободилась, посмотрела – следов от туши на рубашке не оказалось.

– Я должен ехать. Мне пора в больницу. То есть в консультационный центр.

– Я буду тебя ждать, – тихо сказала Саша. – Я всегда буду тебя ждать.

Ей хотелось, чтобы он снова ее обнял, но он стоял молча, и тогда она обняла его сама.

А потом, глядя вслед его машине, поняла, что вовсе его не обманула. Она всегда будет его ждать.

Звонок в дверь прозвенел, когда Саша кончила вычесывать Тошку и собрала пылесосом не пойманные сразу клочки шерсти.

– С папой что-нибудь? – испугалась она, увидев бледную, хмурую Гулю.

– Нет, все в порядке. – Подруга прошла на кухню, заглянула в холодильник, достала бутылку воды. – Пить хочу.

– Гуля, что с тобой?

Подруга была не такая, как всегда. Погасшая, как после тяжелого гриппа.

– Ничего. Устала просто.

Конечно, Гуля устала. Устала и перенервничала. Просто Саша из-за невнимательности раньше этого не замечала.

– Отвезла отцу комп?

– Отвезла.

– Есть хочешь?

– Чайку попью. – Гуля включила чайник, уселась на углу стола, улыбнулась.

Показалось, с облегчением подумала Саша. Показалось, что на Гулю свалилось что-то еще. Саше было слишком хорошо, чтобы задумываться о чужих проблемах.

– Ты сегодня в ночь?

– Нет, у меня переработка, – объяснила Саша. – Завтра пойду в ночь. Сегодня отдыхаю.

Чайник закипел, отключился. Саша достала колбасу и сыр. Вспомнила про давно купленную банку икры, открыла.

– Я обедала с Барановым. С Антоном Степановичем, – похвасталась она.

– Ничего себе! – ахнула Гуля.

– Угу. Он пригласил меня в ресторан.

– Ты подожди, – предостерегла Гуля. – Папа поправится, я про него все разузнаю. Я должна тебя отдать в хорошие руки.

– Не разузнавай, это не тот случай. – Про главное в своей жизни Саша решила сообщить потом. – Нашли труп Бондарчука…

Она передала свой разговор с Антоном, Гуля задумалась.

– Живешь, живешь и не догадываешься, кто рядом с тобой, – философски констатировала Гуля, делая себе бутерброд. – Ты знаешь, я видела убийцу Марины. Помнишь, я тебе рассказывала про папину сестру?

– Помню.

– Я в тот вечер к ней заехала, она мне тушь должна была оставить. У нее вообще косметика хорошая была, итальянская, мама другой не признавала.

Саша тоже сделала бутерброд. Поднялась, долила чаю себе и Гуле.

– Мы поболтали немного, и я ушла. А потом очень долго автобуса ждала, минут сорок, наверное, если не больше. Дождь успел начаться и кончиться. Этот парень, убийца, мимо меня пробежал. – Подруга отрезала кусочек колбасы, протянула клянчившему Тошке.

– Откуда ты знаешь, что это был он? – Саша погрозила собаке пальцем.

– Видео с камеры наблюдения смотрела. Папе менты дали, и он мне показал. Я узнала парня, это был он, точно. Только я об этом не сказала.

– Почему? – не поняла Саша.

– Он был уже мертв к тому времени. Какая разница, видела я его или не видела. И потом… Если бы меня в полиции допрашивали, я бы сказала. А папе-то зачем знать?

– Гуль, а почему тебя не допрашивали? Ты же последняя тетю видела.

– Папа не хотел, чтобы меня дергали. Убийцу же нашли.

Гуля встала, вымыла чашки, свою и Сашину.

– Пойдем завтра утром мужика выслеживать? – вспомнила Саша.

– Обязательно.

Подруга задумалась, сходила в прихожую за телефоном, набрала номер.

– Привет, Ксюш… Да, была… Да… Нет… Мне нужно завтра на работу обязательно выйти… Да… Пока.

– Ты завтра на работу пойдешь? – удивилась Саша. – У вас что-то срочное?

– Нет, – покачала головой Гуля. – Никуда я не пойду, просто не хочу с ней встречаться. Пусть она днем к папе приедет, а я вечером.

Подруга засобиралась домой, Саша с Тошкой ее проводили. Гуля снова стала усталой, задумчивой, и про Илью Саша ей не рассказала.