Приютская крыса

– Тут могут услышать, - озираясь, сказал Питер, затачивая смачный кусок пирога и ломоть ветчины, прихваченные Хэлом за ужином.
– Призраки, Пивз этот, скотина… Пошли. Покажу местечко получше…

– Ну пойдем, - согласился Хэл. Палочка, заточка и бритвочка были у него наготове.

Петтигрю долго водил его по лестницам и коридорам, потом остановился у стены на одном из верхних этажей, и сказал:

– Тут должна быть Выручай-комната.

– Чего?

– Комната по требованию. Она будет такой, какой ты захочешь, - ответил Питер, - но нужно очень сильно этого захотеть. Потом пройти три раза вдоль стены, представляя ту самую комнату… У меня это не очень веселое место, так что…

– Погоди, дай я сам попробую!
– загорелся Хэл, прошелся туда-сюда и приоткрыл рот, увидев дверь в монолитной до того стене.
– Обалдеть можно! Да это же моя приютская спальня! Садись, - кивнул он Петтигрю на койку Толстого… вернее, на то, что было койкой в этой странной комнате.
– Вот это штука… А кто сюда может войти?
– спохватился он.

Питер задумчиво рассматривал сиротское одеяло и трогал тощую подушку.

– В том и дело, что никто, кроме тебя. Ну и тех, кого ты решишь впустить, - сказал он наконец.
– Другие найдут что-нибудь другое. Если не захотят найти именно тебя именно в этой конкретной комнате. Но для этого нужно…

– Бля, я запутался, - перебил Хэл.
– Давай пока остановимся на том, что если кто-то не знает, где именно сныкалась крыса, то не сможет ее найти, особенно если это волшебная комната. Так?

– Ну вроде так, - кивнул Питер.

– Ты тут отдыхал?
– спросил мальчик.

– А куда еще денешься?
– философски ответил тот.
– В замке кто-нибудь может заметить. Филч с его кошкой, призраки, Пивз… А, знаешь ли, иногда хочется походить и на двух ногах! Летом, конечно, был ад, но во время учебного года…

– А домовики сюда попасть могут? И призраки? Ну случайно хотя бы, летел, задумался, не заметил стенку, очнулся уже тут?

– Я ведь объяснил, - терпеливо повторил мужчина.
– Откуда тому же Безголовому Нику знать, что именно я навоображал? Нет, ну один шанс на миллион есть, но…

– Пока что тебя не нашли… - Хэл закинул ноги на спинку кровати и затеребил хвост, как обычно во время раздумий.
– Мне все больше нравится это местечко. Не Хогвартс сам по себе, а именно эта славная комнатка.

– Ты еще не знаешь всех ее возможностей, - ухмыльнулся Питер и тоже растянулся на кровати.

– Но этим знанием ты, конечно, не поделишься.

– Может, и поделюсь… - протянул тот.

– Пит, я сказал, что ты мне пригодишься. Крыса крысу всегда поймет.

– Крыса крысу всегда сожрет, - в тон ответил Петтигрю.
– Был бы подходящий случай.

– У тебя кишка тонка сожрать Хэла Трамбли, хоть ты и ровесник моего папаши, - парировал мальчик.
– Нехрен тут играть в крысиного волка, здесь я главнее — и точка. Учти одно: предашь — убью. Безо всяких разговоров и “вторых попыток”. Пытать не стану, времени жаль, просто Авадой кину. Или зарежу.

– Да, ты, пожалуй, сможешь и зарезать, - задумчиво произнес тот.

– Первый раз, что ли… - Хэл криво ухмыльнулся.
– Не, тот парень, кажется, выжил, но хлестало из него, как из зарезанной свиньи… Жаль, я тогда еще о магии не знал! Тогда бы эта сволочь точно не встала…

Петтигрю невольно поежился. Мальчишка, лежавший на продавленной кровати через проход, действительно уже не казался обычным ребенком.

Тот повернулся и смерил Питера взглядом.

– А вообще оно мне надо — так рисковать?
– врастяжку произнес он.

– Компанию ты предал, родителей моих выдал, так и меня сдашь, если что, стоит на хвост наступить!

– А зачем тогда ты меня у Уизли выпросил?

– Не выпросил, а выиграл, - ответил Хэл и загоготал. Зрелище вышло отменное: он якобы от скуки забился с рыжим Роном на несколько сиклей, что его крыса настолько тупа и стара, что не сумеет найти выход из самодельного лабиринта из картона. На выходе, конечно, крысу ждал приз — кусочек сыра. Надо ли говорить, что Питер с легкостью преодолел препятствие?
– И врага, знаешь ли, лучше держать поближе к себе. А то хрен знает, что ты там замыслишь, с Уизли-то рядом?

Он немного подумал и добавил:

– Этак мы ни хрена не договоримся. Ты не доверяешь мне, я — тебе, и у обоих есть на то причины.

– Конечно. Мы же крысы. Крысы никому не верят.

– Зачетно сказано, - одобрил Хэл и призадумался. Питер был ему очень нужен, хотя бы чтоб натянуть нос директору. Ну и так, по мелочи…

Потом он сказал:

– Я принесу непреложный обет. Ну если научишь, как, я не умею еще. Пообещаю не давать тебя в обиду, ну, насколько мне по силам, не наказывать просто так, без вины, не издеваться… ну и ты помнишь, поделиться кое-чем. Когда пойму, как это кое-что использовать.

Хэл примолк, косясь на собеседника. По лицу Питера видно было, какой тот испытывает соблазн: мальчишка не знает, что такое непреложный обет, не знает всех правил и тонкостей, плевое дело — обмануть его… и остаться на всю жизнь крысой.

– А что ты потребуешь взамен?
– спросил Петтигрю опасливо.

– Будешь подчиняться мне, - пожал плечами мальчик.
– Ничего такого мне не надо… пока. Но вот слазить куда-то, подсмотреть, подслушать… А, да! Еще ты мне расскажешь всё про моих родителей и ту заварушку, которая вокруг них случилась. И как стать анимагом, вот.

– Что-то обмен выходит неравноценным, - заметил Питер.

– Так я ведь сказал — свои обязательства я выполню в меру своих сил, - хмыкнул Хэл.
– А их у меня пока фиг да нифига…. Но вот когда подрасту… Кстати, а можно заключить магический контракт на какой-то срок?

– Конечно, - выдохнул тот и утер пот со лба.
– Это проще, чем обет. В том я сам боюсь напутать.

– Значит, будешь служить по контракту!
– снова заржал Хэл.
– Ничего, мы еще сделаем из тебя человека, Пит! Ты не старый, оклемаешься, поди… Давай рассказывай про эти клятвы, что там к чему…

Если бы даже Питер и захотел обмануть его, ничего бы не вышло: Хэл заранее вытряс душу из Драко и остальных чистокровных, допытываясь, как именно даются волшебные клятвы, что означают, сколько действуют и каковы последствия их нарушения. Ничего сверхъестественно сложного он в процедуре не нашел, не полицейский протокол, но вот формулы принесения обязательств выучил наизусть, так, про запас. Пригодилось.

Крысы запасливы.

========== Глава 12 ==========

Хэл безо всякого удовольствия тянул лямку, ночами смываясь из комнаты — просто пошарить по углам или заглянуть в Выручай-комнату, чтобы поговорить с Питером. Тот сперва неохотно развязывал язык, но, видно, настолько изголодался по нормальному человеческому общению, что вскоре Хэл узнал от него много интересного…