Приютская крыса

– Что он простой служака. Очень хороший мужик, но он не ловит всяких богатых засранцев, контрабандистов, убийц и так далее, он просто за порядком следит.

– Я слышала, девочек крадут… ну… - Она смутилась.
– В общем, для плохих людей.

– Это не твой случай. Я наверняка знаю, - заверил Хэл.
– В смысле, ты охеренно красивая, но тебя пытались уволочь не поэтому.

– А почему?

– Потому что… - Поттер помолчал, пытаясь подобрать сравнительно приличные слова.
– Потому что им нужен я. А я так просто не дамся. Поняла?

– Это шантаж называется, - тут же сообразила Астра.

– Если я буду заложницей…

– Точно.

– А что им от тебя надо? Я думала, так только у взрослых бывает!

– Не знаю пока, но выясню… Уф. Сядем посидим?
– Он опустил Астру на кстати подвернувшуюся лавочку и присел рядом, картинно отдуваясь.
– Руки оттянул, ты вроде худышка, а весишь дофига! Это… голова не болит, не кружится?

– Нет… - Девочка уставилась на него в упор.
– Хэл, только, кажется, мне какую-то гадость дали, от которой глюки, я в кино такое видела…

– Это ты с чего взяла?
– нахмурился он.

– Мне показалось, что я видела, как… в общем, тот дядька… он взлетел и упал прямо в горящий дом, там уже крыша провалилась, а потом второй. И как будто ты ими управлял. И лицо у тебя было… - она поежилась.

Поттер помолчал. Он запросто признался бы во всем той же Розе, ей-то не привыкать, но… А с другой стороны, что тянуть? Чем дольше молчишь, тем хуже будет потом, уж это он знал наверняка!

– Я убил их обоих, - спокойно сказал он, ожидая, что Астра вскочит и помчится прочь в одной туфле.

– За что?
– спросила она потрясенно.

– Они осмелились до тебя дотронуться. Причины мы еще разъясним, но… - Тут Хэл сощурился.
– Пошла в жопу, сука ебаная!!!

– А?!

– Да не ты, сова эта злогребучая с предупреждением из Министерства!

Хэл отогнал птицу и перевел дух.

– Астра, - сказал он серьезно.
– Так, на всякий случай… Усвой, чтоб я ни говорил, ты — не моя собственность. Хочешь, гуляй с кем угодно, мне будет нехорошо, но я переживу. А вот если этот кто-то хоть пальцем тебя тронет без твоего разрешения, ему не жить. Ясно?

– Теперь понятно, почему мама тебя боится… - сказала девочка, сняла вторую туфлю и изо всех сил запустила ею в другую сову. Попала, как ни странно.

– А ты?

– А я нет. Только… мне это все-таки показалось или как?

– Не показалось. Я умею колдовать, - сказал Хэл, снова подумав, что лучше сразу все прояснить и не мучиться.
– И мой крестный. И… кстати, ты вообще думаешь о том, что сидишь рядом с убийцей?

– Нет, - честно ответила Астра и взяла его за руку.
– Ты же меня спасал. Как настоящий рыцарь из книжки, а я думала, такого быть не может.

“Нет, девок понять невозможно”, - подумал мальчик, но выдохнул с облегчением.

– И они были преступники. Если бы папа их застрелил, я что, думаешь, разлюбила бы его?
– развила мысль Астра.

– Логично, - согласился он и ухмыльнулся.
– Только ты не болтай. Ну, про колдовство. Фред знает, а Магда нет, учти.

– Ага. Как взрослые говорят: пусть это останется между нами!
– сказала она и хихикнула.
– Пойдем? А то опять какая-то сова летит, а кидаться нечем!

– Пошли. До дома рукой подать. Хватайся за шею… Кстати, не проси наколдовать букет или еще чего, я, во-первых, не умею еще, во-вторых, вне школы нам этого нельзя.

– А как же… - Астра умолкла, - те… ну…

– Выкручусь.

Когда Хэл на руках внес перепачканную Астру в дом, уже всерьез занервничавшие взрослые повели себя по-разному. Так, Магда хлопнулась в обморок, Фред кинулся к дочери, а Сириус уставился на крестника.

– Двое, - сказал тот полушепотом.
– Пытались ее увезти.

– И что?

– И всё. Никто никуда не поехал.

– Дай палочку, идиот! Приори Инкататем… ага, ага… Так, Хэл, живо, парочку Эннервейт, этим вот не повредит, да хоть на меня направь, и еще какую-нибудь ерунду… Авроры же налетят, мать твою…

Хэл пару раз лениво махнул палочкой и виновато сказал Фреду:

– Это из-за меня. Но место, куда ее должны были везти, я теперь знаю. Крестный?

– Я уже там… но тебя не возьму, не проси!

– Возьми Снейпа, - посоветовал Хэл.
– Правда, возьми, объясни ему, в чем дело, или давай я сам с ним поговорю?

– Да ладно, столкуемся мы уж как-нибудь, - махнул рукой Сириус, - а ты или тут ночуй, или на “Рыцаре” возвращайся!

– Потом решим… И Питу скажи, если высунется, что херня творится какая-то, пусть держит нос по ветру!

Фред протер глаза, когда Сириус исчез (спасибо, Магда все еще не пришла в себя), потом повернулся к Хэлу.

– Я же говорил, что не нужно меня брать к себе, - произнес тот.
– Пока не представляю, что нужно было тем парням, но… я успел, и на том спасибо. А у тебя, Фред, еще мелкие. И жена. И ты сам. Откажись от меня, пока не поздно!

Тот молчал. Астра тоже молчала, к ней жались близняшки, Магду на всякий случай не трогали.

– Нет, - произнес Фред и нахмурился.
– Не откажусь.

– Ты их защитить не сможешь, если что!

– Ну а какой я тогда, к черту, полицейский?

– Но ты не волшебник.

– Хэл, не бери меня на слабо. Я пообещал и назад своего слова не возьму, - серьезно произнес Фред.
– Мне этих ваших клятв на крови не надо, я своему слову хозяин! А за девочками буду смотреть во все глаза…

– Не поможет. Ты ж не волшебник, - повторил Хэл.
– Не уследишь.

– Роза поможет, - подала голос Астра.
– Ну хоть крикнет или еще что…

Мальчик и мужчина вытаращились на нее во все глаза.

– Что?
– удивилась она.
– Я сходила в твой приют, Хэл, ну, познакомиться. Отнесла им вещи, у меня много даже ненадеванных, которые мне малы, у мелких тоже. С Розой поговорила. Там уже троих малышей забрали по домам, этот вот управляющий устроил. За остальными смотрит Грейс, а Роза может и к нам заглядывать. Она хоть и старше меня, но все равно хоть поболтать… - Астра помолчала.
– Ну и научить она может кой-чему.

– Если ты до окончания школы научишься “кой-чему”, я тебя сам выдеру, - сказал Хэл совершенно серьезно, видя, что Фред остолбенел.
– Ремнем по жопе. Если отец раньше не успеет.