Признание в ненависти и любви(Рассказы и воспоминания)

У меня хватило ума промолчать.

— Уедем отсюда, Ваня! — в свою очередь попросила я. — Что мы, не имеем права остаться живыми? Порадоваться жизни?

— Когда? Теперь радоваться? И куда уехать?

— Да хоть бы к моим, в деревню. А так ведь сами навстречу беде идем.

Над развалинами вели свои гульбища вороны. Носились с криком, кувыркаясь, как над лесом, будто и тут искали место для гнезд. Мне стало страшно. И этот страх, раздражение помешали догадаться, что все это было проверкой мне, что Ваня сам ищет определенности в наших отношениях и ему самому нелегко… Посмотрели бы вы, как он растерялся, когда я спустя какое-то время поглядела в зеркальце на себя и запела тут, а развалинах… Откуда мне было знать, что у него вступило в силу еще одно — ответственность перед товарищами! Что там, у начальника русских бригад, принял он присягу подпольщика, поклялся не выдавать никому секретов? Да если бы и знала, изменило бы это что-нибудь?.. Он ведь оскорбил меня своей отрешенностью, унизил, и мне хотелось все делать ему назло…

Признаться, я и сейчас не все понимаю… Почему он так упорно таился передо мной? Ну, скажем, сначала был одиночкой. Но после ведь его заботой стал рост подполья. Значит, жалел? Так? Но почему тогда, например, втянул в подпольную работу хозяина своей квартиры? У него ведь жена, трое детей, бабуля семидесятилетняя… Меня остерегал, охранял, а их?

Жестоко это!..

Нет, простите, я все-таки немножко приврала. Каждому хочется выглядеть лучше. Желание каяться позже приходит. Ваня, безусловно, замечал за мной такое, что не давало ему права открыться, сделать меня соратницей. Я будто ослепла и знать ничего не хотела, кроме себя да его. Шалела оттого, что не только он, но и я уже собой не могу распоряжаться. «Как это так? Не хозяйка себе?..» А потом и того хуже. Вбила в голову — Ваню самого необходимо спасать.

И будто бы чтоб показать — правда на моей стороне, в марте подполье постиг провал. Начальник с Балашовым как в воду канули. Ну, а Ване пришлось возглавить подпольную организацию депо. Его ввели в состав вновь созданного райкома. Вон как! А я?.. Я во всем этом лишь правильность своих предостережений увидела. Разве не правда, что вместе с тем, как Ваня растет, петля на его шее затягивается и он дальше от меня отходит? Ну, и защищалась… Да и возмущало само бессилие свое изменить что-нибудь. Не было ведь раньше такого! Если хотела, веревки вила из парней. Свое Восьмое марта на год растягивала…

Весна и в развалинах весна. Помню, перед тем, как мы встретились, отбушевала гроза. На земле лужи, лужи. В них купаются взъерошенные воробьи. На покрасневшем кирпичном крошеве трава зазеленела. И развалины будто светлой водой вымыло.

После грозы силы прибывают. Их сердцем чувствуешь. И хочется делать что-то хорошее.

Держась за руки, обходя лужи, мы бродили по мертвому кварталу. Я вскидывала голову, косилась на Ваню. Он, похудевший, грустный, смотрел себе под ноги, и мысли его снова были далеко отсюда.

Остановились мы, как всегда, возле развалин с крыльцом. Но ступеньки были мокрыми, и сесть было негде. Я взглянула на Ваню и удивилась. В добрых глазах его стыло упорство. Да и смотрел он как-то угрюмо, исподлобья — словно перед бедой или дракой.

— Что с тобой? — поторопила я его с признанием.

— Жду от тебя слова.

— Слова? — переспросила я, хотя отлично понимала все. — Неужто тебе хочется, чтобы я оставалась спокойной, когда ты подставляешь голову под обух…

— Мне нельзя иначе, Липа! — перебил он меня. — Не надо. Не становись на дороге. Я машинист, Липа, рабочий. Мне дорого здесь все.

— Ну и что? Тот, кто поумнее, давно стрекача задал отсюда. Хорошо им!

— Кому?

— Да хотя бы тем, кто каждый день тебя, как нанятого, издалека посылает куда вздумается. Пускай сами попробовали бы сначала!

— Меня посылают потому, что я обязан идти.

— Не терпится, как твоему начальнику, в лапы гестаповцев попасть? Ты же самоубийца, Ваня!

Он отступил от меня и уставился, как на диво.

— Откуда у тебя такое? — криво усмехнулся. — Это все брехня ведь. Не Захаревский ли ее подбросил?

Его усмешка совсем вывела меня из себя. Батюшки, будто полоумок какой! Им дорожишь, за него переживаешь. А он, как загипнотизированный, сам к смерти рвется… Неужели не доходит, что в моих заботах и хлопотах — любовь, обещание стать его? Неужели мало этого? Предлагаешь себя, ищешь спасения!.. А он раздумывает, манежит. Ну ладно! Я не глупей тебя! Видели мы таких!

— Зачем мне твои издевки? К чему они? — закричала я. — Думаешь, баба перед тобой? Цену этой бабе устанавливаешь? Взвешиваешь, подойдет ли? Потому что это тоже надо? Кто тебе такое право дал? Думаешь, я меньше, чем ты, люблю родное?

— Нет, Липа! — как бы пожалел он. — Любовь без готовности защищать, что любишь, не любовь.

Но я не дала ему говорить. Сама сыпанула, как из мешка. Бесхребетным недотепой — и это Ваню-то! — назвала. Высмеивать начала, что все, кому не лень, помыкают им, его руками жар загребают. А он рад стараться — надо, так надо!.. Ну пусть, жить для других еще можно: кое-что и самому останется. Но голову под обух по своей охоте подставлять?.. Нет! Все равно потом спасибо никто не скажет. А если и скажет, что с того? Кому от этого польза или слава? Родителям его? Так они в земле давно. Детям? А где они? Была у собаки хата. Мне? Но зачем она, эта слава, мне, если у него голова разбита будет и если я той головы как следует еще и не гладила и наглядеться на нее не нагляделась?.. А что касается его начальника, в депо все знают: выследили и схватили как миленького…

Он молча вынул из внутреннего кармана пиджака зачитанную газету и протянул мне.

— На, читай, — кинул. — Такая и в остальном твоя правда…

Позже я по крупице собирала все, что имело отношение к Ване, и многое узнала. Провал, немецкая шумиха вокруг него расшевелили подонков. И, чтоб не повадно было, их решили приструнить. Ваня взял на себя Захаревского. Хотел за все отплатить. Придумал план — проезжая мимо поворотного круга, сбросил глыбу угля… Но тут их подпольная газетка напечатала обращение. Бывший начальник депо, который в лесу оказался, разоблачая немецкие враки, поименно перечислил и немецких прислужников с их «заслугами». Обещалась и отплата. И газетка та попалась в карман Захаревскому. А попав, так ошарашила, что тот заговариваться стал… Где ты лучшую наглядную агитацию найдешь?.. Вот как!..

После я никак представить себе не могла. Удивляюсь и сейчас — какая нужна выдержка, чтоб, при всем этом, сказать мне всего два-три слова… А затем, когда я заикнулась, взвалила на Ваню новую тяжесть — пускай выбирает, ехать к моим родителям или перестать встречаться со мной, — батюшки! — только вздохнул со всхлипом…

Собирались райкомовцы регулярно — через неделю, по воскресеньям, когда немцы и полицаи обычно пили. Для встреч облюбовали квартиру члена райкома из службы пути. На Проводной улице. Обсуждали отчеты, намечали, что будут делать завтра. Если же поступало срочное задание от горкома, проводили внеочередные совещания.

Ну, так вот… Ваня и до этого добровольно брал на себя такие неожиданные срочные задания. Но теперь, будто что-то доказывая мне, просто стал лезть на рожон. Будто нечто большее, чем он сам, владело им, подчинило его себе. Надо, надо, надо!

Работая на маневрах, сам вызвался составить план размещения военных складов, входных и выходных путей, мест, где наиболее скапливаются эшелоны. Чтоб помочь многодетным семьям фронтовиков и партизан, собирал среди знакомых продукты, одежду. Сбрасывал в условленных местах уголь с тендера. А летом со своим Корзюком (тот теперь за ним как нитка за иголкой ходил) напросился взорвать наливные цистерны в Осиповичах. Минска, вишь, им стало мало! Махнули на чужом паровозе, будто на похороны Корзюковой матери. Порядки, понятно, знали отлично. Приехав, выдали себя за вагоноремонтников и направились на станцию осматривать составы… Потом передавали, как ухнуло там!..