Признания Мегрэ

…Мегрэ замолчал, вынул трубку изо рта.

После молчания, которое показалось Пардону очень долгим, комиссар как бы с сожалением добавил:

– Мой клиент больше ничего не мог сказать. Этот Пополь, если только он существует, – потому что у этих людей богатое воображение, – по его словам, продолжал пить и в конце концов уснул… На следующий день он утверждал, что ничего не помнит…

– Вы не обращались в полицию Венесуэлы?

– Только официально, потому что суд ведь уже был. Там у них на учете сколько-то французов, у которых есть причины не возвращаться на родину. В их числе бывшие каторжники. В ответ на мой запрос я получил официальное письмо с просьбой сообщить дополнительные подробности, по которым можно было бы установить их личность. Существует ли Пополь? Оскорблённый в своей гордости самца и апаша тем, что Кристина Жоссе обращалась с ним так, как мужчина обращается с женщиной, подобранной на улице, захотел ли он отомстить ей? У меня нет никакой возможности узнать это.

…Он встал и подошел к окну, как будто желая рассеять тягостные мысли.

Пардон бездумно смотрел на телефон. Немного погодя Мегрэ спросил его:

– А что сталось с семьей поляка-портного?

Настала очередь доктора пожать плечами.

– Три дня тому назад меня вызвали на улицу Попенкур, – один из детей заболел корью… Я увидел там какого-то алжирца… Жена портного с ним сошлась. Она, кажется, немного смутилась и сказала мне:

– Понимаете, только из-за малышей…