Призрачная стража

— Очередь на эту шахту большая. Но так как у нас с Джоуи хорошие отношения — нас пустили вперед без очереди. Слушай, твой мех сжирает жилы лучше кирки. Просто ползай как паук по пещере, а он все сделает сам.

— И чем эти шахты так привлекательны? — поинтересовался я.

Кирка осталась в стороне. Вынул клинок и пошел им срезать жилы. Восемьдесят процентов срезалась клинком и скармливалась Эйну. Тот был доволен. На спине вырос горб, в который уходили кристаллы. Пришлось некоторое время поматерится от обжигающей боли почти на грани. Но Эйн был непреклонен. Он дал мне понять, что если не вырастит этот орган, то не сможет нас усилить по максимуму. А внутри механоида места уже нет. Необходима новая сборка. Я скользнул взглядом по Юму. Придется менять габариты подстать ему. И ещё и полости оставить для новых органов.

— Для мистиков очень даже. Здесь высокое содержание чистой мистической энергии. Сердца Роя напитываются ей и быстро вырастают в нужном направлении. Плюсом дают долю этих кристаллов, которые можно неплохо продать на Имперском рынке. Или же отдать на материалы кому-нибудь. Ведь часть кристалла, которую твой мех с таким аппетитом сжирает, входит в состав красного карбиона. А если кристалл перемолоть в пыль и определенным образом обработать — то можно получить ещё и золотой щит.

— Но есть нюанс. И дай догадаюсь, он в количестве пыли? — предположил я.

Юм похлопал в ладоши.

— Именно! Чтобы сделать один щит, потребуется девять раз сходить в эту шахту и вычистить её подчистую. Надо ли говорить, что в пещеру пускают раз в год?

— В таком случае мне кажется, мы слишком дешево отделались, — до меня начало доходить.

— Именно!

Эйн прекратил эволюцию везде, кроме горба на спине. Как-то он снизил чувствительность, что горб нагревался сильно, но при этом я ощущал просто обычное жжение. Неприятное. Выше среднего по дискомфорту. Но терпимое.

— Время! — голос Юма вытащил меня из круговорота зачистки пещеры.

Оставалось ещё прилично кристаллов. По моим скромным прикидкам нам ещё работы тут на неделю.

— Мы успели?

— Да часов десять назад ещё!

Я взял кирку и запустил в друга. Тот ловко телепортировался от неё.

— А сам говорил, что много мистической энергии надо, — фыркнул я.

— Надо. И эту проблему решил философский камень.

— Фило… что?

— Философский камень. Я его так назвал, — Юм открыл часть корпуса и показал на грязно-фиолетовый кристалл, данный мне Кракеном. — Занимательный камушек. Предела накопления мистической энергии я пока не заметил, а её в нём прилично. Думаю, не меньше чем в Уроборосе.

— Мы теперь количество мистической энергии измеряем в Уроборосах?

— Почему нет?

Действительно. Теперь понятно, почему Эйн так не хотел отдавать этот камень.

— Ты ведь его не отдашь? — поинтересовался я.

— Нет. Он уже центральное звено моей переработанной сборки.

Я хмыкнул. Юму нужнее. Учитывая, что в нас можно вставить только три модулятора — каждый на вес золота. Я и так впитываю мистическую энергию как губка. Можно ли сказать, что у меня внутри тоже философский камень?

Кристаллы, обработанные Юмом лежали аккуратно упакованные в три ящика.

— Сколько мы заработали сверх того, что положено контрактом?

— Заработали нисколько. Все что было, я оставил для следующих.

— Тогда почему мы раньше не вышли?

— Ты так и не понял? Твоё Сердце Роя сейчас сосредоточено на усилении тебя. Плюсом я коплю мистическую энергию в философский камень. Плюсом, воздушный корень вырос.

Юм выдвинул из пояса отсек, в котором находилась рассада воздушного корня.

— Он не только генерирует воздух, но и втягивает в себя патоген. Идеальный фильтр. Надо подумать, сколько мы сможем выручить за его отростки.

Подарки Кракена оказались весьма ценными. Не знаю, понимала ли тварь, сидящая в Гравитационном колодце, что она нам дает? И даже представить сложно, какие секреты она может хранить?

На выходе из пещеры нас ждала Рейлин.

— Вы пунктуальны, — она хлопнула Юма по плечу и забрала ящики. — Что это с Капитаном?

— Не обращай внимания. Он косит под зараженных.

В этот раз Юм чудом ушел от моего удара.

Рейлин покачала головой.

— С ребятами, которых вы притащили, все хорошо. Их обследовали. Есть некоторые сдвиги в восприятии реальности. В остальном они себя чувствуют вполне хорошо. Призраки приказали вживить им ограничители. Через несколько часов их отправят домой. И даже не дали выдержать недельный карантин, — в голосе Рейлин сквозило недовольство.

— Им виднее, — хмыкнул Юм. — Ну, мы пошли. Деньги ты знаешь куда перевести.

Я отписался ребятам с указанием своего местоположения. У медблока мы собрались уже всей группой.

— Вы как? — поинтересовался я у Киллира и Прей.

— Это ты как? После встречи с представителями закона? — поинтересовалась Прей. — И… что это у тебя на спине.

— Не обращайте внимания. Так, очередная спонтанная эволюция.

Ребята выглядели неплохо для механоидов ранга D. Я заметил новые карикатуры от Юма на их корпусах.

— Мне кстати тоже нужно обновить карикатуры, — хмыкнул я, указывая на свой корпус.

— Это не карикатуры, а хроника исторических событий, — возмутился друг.

Я оттягивал момент встречи с братом. Не знаю почему. Было волнительно спустя столько времени вот просто войти туда и увидеться с ним. За время, пока мы добывали кристаллы, я многое переосмыслил.

Дверь в медблок открылась. О том, что это Джефри, я узнал по имени, висевшему над его головой. Так же видел и принадлежность к карточной колоде. Его должность была Красный Валет. Дакс тоже был Красным Вальтом, а вот Дерек уже Черной Дамой.

Все трое были одеты в защитные легкие костюмы среднего уровня защиты. За ними вышел Черный Джокер.

— Капитан, — он поприветствовал меня. — Как ваш марафон в пещерах полных мистической энергии? Хотя можете не говорить. Сам вижу — обжигающе.

Я закатил глаза, если можно так выразится. По крайней мере органический глаз точно. Шуточки он шутит.

— Раз уж вы выполнили контракт, то будьте любезны сопроводить спасенных вами по местам. Керра Донавана я оставляю лично на вас. Доставьте его к семье во Фрей. А вот остальных разделитесь и доставьте в Калус и Эхно.

— Тогда на мне вот этот коротышка, — Юм указал на Дакса. — И со мной пойдет… со мной пойдет…Прей! Да! Я хочу побыть в обществе дамы.