Призрачные огни

Ночь наполнилась воем сирен, затем скрежетом тормозов. Потом сирены смолкли и послышались шаги бегущих по дорожке мотеля людей.

Скоро начнут задавать вопросы, тысячи вопросов. Полицейские из Лас-Вегаса, Палм-Спрингс, Санта-Аны, Пласеншии и из других мест.

За этой пыткой последуют вопросы журналистов. (Что вы чувствуете, миссис Либен? Пожалуйста! Что вы чувствуете, когда муж стал убийцей и вы сами едва не погибли от его рук? Что вы чувствуете!) Они будут еще назойливее, чем полицейские, и значительно менее корректны.

Но сейчас, когда Джерри Пика и Вердада увезли в больницу, а около трупа Шарпа стоял полицейский в форме, следя за тем, чтобы никто ничего не трогал до приезда следователя, Рейчел и Бен на несколько минут остались одни. Детектив Хагерсторм, доложив, что Уитни Гэвис живым добрался до больницы и выкарабкается, сел в санитарную машину вместе с Джулио Вердадом. Так что Рейчел и Бен получили несколько благословенных минут наедине. Обнявшись, они стояли на кромке бассейна и поначалу молчали. Потом, сообразив, что пройдет много часов, прежде чем они снова останутся одни, заговорили одновременно.

– Сначала ты. – Он слегка отодвинул ее от себя и взглянул в глаза.

– Нет, ты. Ты что хотел сказать?

– Я тут подумал…

– Что?

– …не забыла ли ты.

– А, – протянула она, сразу поняв, что он имеет в виду.

– Когда мы останавливались по дороге в Палм-Спрингс, – напомнил он.

– Я помню, – сказала она.

– Я сделал тебе предложение.

– Да.

– Пожениться.

– Да.

– Я никогда раньше этого не делал.

– Я рада.

– Не слишком было все романтично, верно?

– У тебя неплохо получилось. Предложение еще действительно?

– Да. И все еще привлекательно?

– Необыкновенно привлекательно. Он снова прижал ее к себе.

Она обняла его за талию и почувствовала себя в безопасности. Неожиданно по телу ее пробежала дрожь.

– Все в порядке, – шепнул он. – Все позади.

– Да, все позади, – согласилась она, положив голову ему на грудь. – Мы вернемся в округ Ориндж, где всегда лето, поженимся, и я стану вместе с тобой коллекционировать модели поездов. Знаешь, я думаю, что смогу этим увлечься. Мы будем слушать старую музыку, смотреть старые фильмы по видео и вместе сделаем свою жизнь счастливой, верно?

– Мы будем счастливы, – согласился он. – Только не таким путем. Мы не станем прятаться от всего белого света. Вместе нам нет нужды прятаться. Вместе мы сильные, как ты думаешь?

– Я не думаю, – ответила она, – я знаю.

Дождь уже лишь слегка моросил. Буря ушла на восток, и безумные завывания ветра на время смолкли.