Призрак смерти

Я улыбнулась, как накурившийся марихуаны торчок, не ведающий, что творит. Я была не в себе, все еще под воздействием приятного оболванивающего дурмана. Я была абсолютно, неконтролируемо пьяна.

Эдвард покачал головой, сосредоточенно разглядывая мое по-детски, как у дурочки, счастливое лицо. Его терзали неприятные мысли, когда он встал и оделся, озадаченно поглаживая шею. Поднял воротник. Сжал плотно губы, выхватил с полки мой дневник, выдергивая из него плоды моего труда, уничтожая с любовью сделанные рисунки, сминая и пряча их в карман.

– Эй, это принадлежало мне! – капризно и неадекватно пробормотала я, делая нелепое движение рукой, плохо подчиняющейся воле. И с удивлением уставилась на ладонь как на чудо света – сквозь кожу просвечивал каждый сосуд, проглядывалось движение по ним крови.

– Я же сказал, нельзя говорить никому обо мне! – низко порычал Эдвард, но его магия не действовала на меня сейчас, я продолжала глупо улыбаться, качаясь на волнах нирваны.

– Ты придешь завтра? – игриво предложила я, закусывая нижнюю губу.

Эдвард жестко кинул мой изнасилованный дневник на место, оправляя куртку.

– Договор расторгнут, Изабелла, - без сожаления подвел черту он. – Теперь я не смогу помочь тебе.

Призрак смерти. Глава 3

III

Плавая в бесконечном кружении удовольствия, я с радостной детской непосредственностью изучала странности, которых не замечала еще вчера. Дверь, теряющаяся во мраке палаты, вдруг обретала ясность, я могла разглядеть неравномерность слоя белой краски и даже пыль, забившуюся в щель. Запахи вдруг расслоились на элементы, как макет 3D-голограммы, я могла точно определить каждое лекарство, разлитое там и тут и впитавшееся в предметы, могла сказать, что за шторкой, на тумбочке, миссис Коуп оставила в вазе увядшие цветы, а возле порога под плинтус затек апельсиновый сок и заплесневел там. Шелестел ветер за окном, разбиваясь об оконную раму, заставляя ее скрипеть, по больничной аллее шел человек. А в невнятном гуле больничных голосов, жужжащих как сонный пчелиный рой, я уловила голос Эдварда, стоявшего этажом выше на лестничном пролете.

– Что ты с ней возишься? – выговаривал ему другой мужчина. – Ты сошел с ума, что оставил ее в живых на третий день. Люди скоро начнут замечать, и ты знаешь – Тане это не понравится. За нарушение правил по головке не гладят.

– Она такая молодая, - задумчиво пробормотал Эдвард, прервав затянувшийся монолог. – Этот случай труднее обычного…

– То есть девчонка уговорила тебя подождать? Да ладно тебе, Эдвард, просто признай, что перестарался, дав ей больше, чем следует, и теперь она манипулирует тобой. Ты же знаешь, что мы так не делаем! Их облегчение должно быть едва заметным и длиться недолго, а иначе они быстро забывают боль и уже не хотят умирать. Ты должен был дать девчонке ровно столько, чтобы она продержалась один день, не привлекая к себе особого внимания! И что я вижу? Вторые сутки вокруг нее суетятся врачи, сняли капельницы, анализы берут. Ты понимаешь, что будет, если эта информация дойдет до Тани? Мы в этом городе уже несколько десятков лет, она не позволит тебе разрушить всю схему только потому, что ты пожалел какую-то молоденькую смертную!

– Я всегда умел дозировать яд, Эммет, - оправдывался Эдвард. – Это не моя вина! Ты бы видел, как она вцепилась в меня, словно сама вампир. Я не знал, как остановить ее, она забрала столько, сколько хотела, я был бессилен!

– Ну и убил бы ее сразу, пока не пришла в себя. Зачем тянул?

– Сделка есть сделка, думал, от одного дня хуже не будет. К тому же, ее кровь… - восхищенный вздох.
– Эммет, я еще никогда не пробовал ничего прекраснее. Кристально чистая! Никаких примесей страха, гнева, даже удивления. Мое личное Экстази, подарок судьбы. Ее кровь идеальна, будто создана специально для меня, в ней нужные пропорции всего, чего мне не хватает.

– Ага, и поэтому ты решил трахнуть ее, чтобы пристраститься еще сильнее? – саркастически усмехнулся Эммет, я хоть и никогда не видела его лица, но могла подключить воображение и представить, как он со скепсисом смотрит, скрестив руки на груди. – Тебе нужно было чаще посещать Ирину, она бы отбила у тебя охотку вступать в половые контакты со смертными. Или подкатил бы к самой Тане, все знают, что она благоволит к тебе.

– Ни Таня, ни Ирина никогда не подарят мне такого блаженства, какое я испытал с Беллой.

– Э, да ты уже подсел конкретно, брат. Ты говоришь, как заядлый наркоман, - Эммет был не в восторге от своего умозаключения. – Ты совершенно размяк.

– Я серьезно, Эммет. Между нами возникла связь, с первого дня, она будто мое зеркальное продолжение – в чем-то похожая, но одновременно другая. Я думаю, что знаю, как она поведет себя и что скажет в следующую минуту, но еще ни разу не угадал! Я гипнотизирую ее, чтобы она думала, что ей все приснилось, а она меня помнит. Я накладываю на нее запрет – она нарушает его. Я хотел напугать ее, явившись без маскировки – а она уложила меня в постель и ни разу, ни капли не дрогнула! Зная, что спит с вампиром. Она удивительная. Я думаю…

– Ну?..

– Что, если она моя половинка?

– О-о, брось! – застонал второй вампир. – Съезди к Аро, увидишь, как в действительности обстоит дело! У них там любовь поставлена на поток, каждый вампир имеет свой гарем девочек, готовых на все ради секса. Их кровь так же чиста, как и у твоей смазливой смертной. Они подсаживаются на наш яд как на героин, их можно использовать как сосуд раз в несколько дней, но никто там не думает, что все они – половинки. Правда, съезди, погости в Вольтерре, быть может тот образ жизни тебе больше, чем наш, подходит. Аро не станет тебя гнать. Только эту убей… все сроки вышли, реально, Эдвард. Пора было сделать это еще вчера… Уже пошел третий день, и я вижу по твоим глазам, что ты и сейчас не уверен, что все получится. Черт возьми, чувак, просто сделай то, что должен, в конце концов, ты вляпался сам, и сам обязан убрать за собой. Не доводи до греха, а то и мне попадет за то, что я тебя прикрываю. Проклятье, что за лицо? Я сейчас просто пойду и все сделаю за тебя, надоело с тобой нянькаться! Посмотрим, настолько ли вкусна и приятна ее кровь, как ты говоришь…

Раздался шаг, затем рычание. Я по-кошачьи удовлетворенно улыбнулась, словно вживую видела своего возлюбленного вампира, преграждающего другу путь и скалящего острые зубы, чтобы защитить принадлежащую ему кровь. Завязалась непродолжительная потасовка, я слышала лишь напряженное скольжение обуви по каменному полу, треск ткани под руками и свирепое пыхтение борьбы.

– Мать твою, ты совсем с катушек слетел? – прошипел Эммет, драка прервалась, оба вампира возмущенно и быстро дышали. – Да что с тобой?! Постой-ка… А ну-ка, что это? Дьявол тебя подери, Эдвард! Свежачок, еще даже не успел зажить…

– Отвали, - низко прорычал Эдвард, шлепок мог означать, что он стукнул друга по руке, отталкивая от себя.

– Вот блин, ну ты и влип, – резюмировал Эммет и затих.

Несмотря на любопытный разговор, я все время отвлекалась то на пролетающую мимо пылинку, имеющую необычную форму, то на новый всплеск эйфории, электризующей бегущую внутри меня кровь, будто поступивший в желудок наркотический коктейль постепенно растворялся, открывая предо мной новые грани удовольствия и все сильнее расширяя возможности.

– Ты ведь помнишь, что по закону женщин запрещено обращать уже почти двести лет? – тихо сказал Эммет безмолвствующему Эдварду. – Ты же не надеялся сделать это? Как ты вообще допустил, чтобы она тебя куснула? Она же… просто человек, слабая.

– Я увлекся, не заметил, - раздраженно отмахнулся Эдвард. – Я собирался допить ее, она уже холодела в моих руках, оставались последние удары сердца, все… Клянусь, я почти убил ее. Не знаю, откуда у нее взялись силы, да и сама идея в голове. Без понятия. Я же говорю – она удивительная.