Призраки и духи

— Та-ак, — протянул Кристиан. — Мильво, выйди пока. Мы не будем без тебя обсуждать твоё прошлое, обещаю. — Дух кивнул и вылетел. А спиритист позвал: — Нолан, Густав! — И уже Лидии: — Погоди пару минут, я отправлю духов к ир Юрну и в архив. Нужно выяснить детали и как можно скорее. — Заметил что-то в выражении её лица и попросил: — Присядь пока. Чаю налей. Или Розамунду попросить?

— Сама справлюсь, — заверила его женщина. Руки подрагивали, но брать чай из рук духа, даже если это добрая и стеснительная Розамунда, было бы сейчас для менталистки слишком.

Мужчина кивнул и принялся объяснять своим высшим их задачи. Потом, уже отправив Нолана к начальству, написал запрос, который требовалось отнести Густаву. Лидия за это время вскипятила воду, заварила чай и разрезала пирог. Когда спиритист закончил, она уже разливала заварившийся напиток по чашкам.

— Он вас так пугает? — благодарно кивнув, поинтересовался Кристиан, когда она поставила перед ним чашку.

— Это так очевидно?

— Я не менталист, но десятки раз видел, как люди смотрят на призраков, особенно если это призраки тех, кого они знали. Вас ведь именно последнее беспокоит, если я верно понимаю? К Лоре и остальным вы же вполне спокойно относитесь, значит, дело в том, что вы его знали?

— Да. — И зачем-то сообщила: — Он был в диссовете, когда я защищала диссертацию, председательствовал на секции на конференциях… Ничего у нас уже не читал, так как был совместителем и вёл только один курс у аспирантов, когда я ещё была студенткой, но я не раз видела его в академии. Видеть его дух это… это слишком!

— Понимаю.

— Не думаю.

Кристиан вздохнул, сделал глоток чая и, отвернувшись к окну, сообщил:

— Нолан был моим однокурсником.

— Что?!

— Несчастный случай. Глупейший, причём: решил сэкономить на восстановилках, наварил сам, но перепутал один из ингредиентов. Ир Юрн пытался вернуть, без толку. Можете представить мой ужас, когда дух Нолана следующим вечером заявился ко мне. — Она не представляла и представлять, честно говоря, не хотела. — Я, разумеется, потащил его к ректору, но время, чтобы его вернуть, уже было упущено.

— «Вернуть» в смысле…

— В том, о котором вы наверняка подумали. Это не сказки, сильный некромант способен вернуть к жизни недавно умершего. При условии, что душа не успела уйти. Не всегда выходит, но некоторый шанс на успех есть.

— Без последствий?

— Нет, конечно. Но если очень повезет, те будут только кратковременными.

— И вы тоже можете? — сама не зная зачем, спросила менталистка.

Кристиан кивнул:

— Обычно я ассистирую архимагу, но да, могу и сам провести ритуал. Как-то раз пришлось. Своеобразный опыт.

Первым вернулся Густав с все тем же запросом, но уже с рукописной припиской. Как нематериальный дух перемещает материальные бумаги, Лидия, честно говоря, не понимала. Ладно бы он просто летал по улице, как это делали менталки, но он перемещался, как перемещаются духи! Ещё одна загадка высших духов, которую было бы весьма интересно разгадать.

Поблагодарив, Кристиан забрал бумагу и принялся читать вслух:

— Кастор Мильво ир Тарнади. Хмм, действительно, Мильво! Магистр ментальной магии, шестьдесят восемь лет. Три года назад умер от сердечного приступа. Ритуалы над телом проведены.

— Интересные у вас ответы на запросы.

— Это, скажем так, наши некромантские запросы. Ну и ответы соответствующие, — пояснили ей.

Тут появился и Нолан с ответом от архимага. На высшего духа теперь, зная о его прошлом, Лидия смотрела с жалостью.

— Похоже, нам с вами придётся прогуляться в Башню архимагов, — поднялся Кристиан.

Отказываться менталистка не стала. Надо значит надо. Поднялась:

— Мне нужно переодеться.

— У вас десять минут, потом за нами прилетят горгульи, а ждать на земле, да ещё зимой, они терпеть не могут.

Кивнув, она поспешила к двери в подвал.

Пары по пятницам традиционно начинались и заканчивались позже, привыкнуть к этому второкурсники уже успели, тем более что в этом семестре их пожалели и на пятницу поставили всего три пары. Хотя, конечно, соображать на третьей, начинавшейся без пяти двенадцать, всё равно было сложно. И главное ведь ладно бы ещё у них были практические на полигонах, но нет, у них были совершенно не требующие тех предметы! Если бы это были только боевая ментальная с ир Ледэ и лекарская с его супругой как на первой неделе, то их вполне можно было бы подвинуть хотя бы на пару вверх. Как, собственно, там они и сделали там. Вот только по второй неделе последней, третьей, стояло нежитеведение, которое подвинуть было куда сложнее. Впрочем, как оказалось, тоже реально, благо второй и четвертой с пятой пар у преподавательницы не было.

— Давно надо было сказать. Лекции в прошлом семестре тоже вполне можно было поставить пораньше, нулевой. Нет, мучились. — Менталисты повздыхали. — Ладно, давайте к теме семинара. Тем более что сегодня она у нас студентам обычно интересная. Да и вообще раньше начнём, раньше закончим. Итак, сегодня мы будем обсуждать высшую нежить. И начнём, как не трудно догадаться, с личей, как наиболее ярких её представителей.

Иль чуть сильнее сжала перо. Её однокурсники заметно оживились.

— Итак, личи. Домыслов на их счёт много, правду найти сложно, собственно потому я и не стала давать вам доклады о них. Слишком сложно даже в профессиональной литературе найти конкретную достоверную информацию. К примеру, как, по-вашему, выглядят личи?

— Как нежить, — предположила вообще-то логичное Сира.

— А поконкретнее, ир Войтеги? На кого они похожи? На скелетов, умертвий, зомби, упырей? Чисто внешне?

— Эээ, как скелеты, наверное?

— Ещё варианты?

Со всех сторон послышались варианты. Иль вздохнула. От истины однокурсники были очень и очень далеки. Сандра посмотрела на подругу, но промолчала.

— Сдаётесь? — Все молчали. — Ир Росси, может быть, у вас есть другой вариант? — похоже, её кислая мина от преподавательницы не укрылась.

— Как люди, — нехотя ответила девушка.

На лице магистра ир Бернут мелькнуло удивление, но она кивнула:

— Как ни странно, но студентка ир Росси права. Лича с первого взгляда, особенно сильного и специально маскирующегося, сложно отличить от живого человека.

Сандра, знавшая историю летнего знакомства подруги с одним таким личем, снова с беспокойством посмотрела на ту. Сидели они по раздельности (спиритистка опоздала и села с краю), так что успокоить она её могла только ментально, но это вполне могли заметить. А ни встречу Иль с ир Ламартом, ни тем более знакомство с ир Гранди их очень просили не афишировать.

— Высшая нежить тем и отличается от низшей, что внешне гораздо более трудноотличима, разумна, хитра и потому на порядок более опасна. Упокоить лича, даже только-только вставшего, непросто. Хотя с только что вставшим это проделать может и просто сильный некромант, не обязательно даже магистр. Но временной люфт у способных сделать это схем короткий, буквально сутки, потом нужны гораздо более сложные ритуалы, для которых требуются уже совсем иной опыт и навыки. Собственно, эта возможность и то, что поднятие лича вызывает заметные колебания фона и находящийся поблизости некромант вполне способен их отследить — одна из причин, почему у нас до сих пор нет засилья личей. Вторая заключается в том, что за тем, чтобы ритуалы над телами некромантов были проведены по всем правилам, очень и очень внимательно следят, — магистр перешла на лекционный тон. — Мало кто хочет встать личем — существование высшей нежитью при всех её возможностях, скорее проклятье, чем благословление. У них отсутствуют эмоции, остается только исследовательский интерес и тот выражен не у всех в равной степени, а когда не для чего существовать, то и в существовании этом мало приятного. Кроме того, после войн нечисти, когда баньши через одного-двух вставали личами и снова вели в бой орды нежити, отношения у нас к личам весьма негативное, даже если не вспоминать про религию. Учитывая, что личами встают только баньши и некроманты, баньши за пределами Лесов практически не встречаются, — тут Иль могла бы поспорить, — в прошлом, когда посмертные ритуалы были ещё не так совершенны, а личи вставали чаще, чем сейчас, нередки были случаи, когда новоявленный лич сам приходил к коллегам с тем, чтобы его упокоили. Что, разумеется, не отменяет того факта, что порой находятся идиоты, пытающиеся стать личами целенаправленно. Иногда им даже это удаётся, но чаще встают они какой-то более простой нежитью. Шанс на поднятие личем даже в аномалии и без ритуалов над телом у некроманта на самом деле не такой уж высокий, как думают провинциальные дурни, ищущие силы.