Призраки и духи

— Ладно, пошли тоже, а то и правда скоро теоретики с боевиками начнут, на это явно стоит посмотреть, — спохватилась Сандра.

Остальные поддержали, и вся компания поспешила к местам, которые оставили сторожить Теслу с Дирком.

Мышовковые бега неожиданно увлекли студентов и преподавателей. И не только зрителей, но и участников. Хотя, конечно, до некромантов менталистам в управлении нежити было далеко, что уже следующий забег, когда они встретились с боевиками, очень хорошо показал. Впрочем, иного и ожидать было сложно.

— С их опытом бегов да и просто опытом управления нежитью они бы вас в любом случае сделали, — заметил Ник. — Вы ещё неплохо держались.

— Да я понимаю, — вздохнула Иль.

— Просто проигрывать все равно неприятно, — озвучила несказанное ей Кларисса.

— Это конечно, — кивнул Дирк.

— В такую погоду даже с опытом управления нежитью в разных условиях сложно, — вмешалась Тесла. — Некробаскетбол сегодня это отлично показал, мне кажется.

Погода для состязаний сегодня и правда была аховая: с самого утра зарядил мокрый снег и прекращаться он и не думал. Словно и не середина марта, а февраль. Перед игрой стадион почистили, но помогло это мало: уже к середине первой игры снега снова выпало столько, что скелеты начали вязнуть. Он налипал на ноги, головы, руки… И, разумеется, не таял. В итоге, кое-как доиграв, прикладники и теоретики утащили свою нежить чиститься и сушиться. Перед второй игрой — спиритистов с боевиками — снова сделали паузу на расчистку площадки, но уже через пять минут скелеты все равно превратились в снеговиков.

Друзья уже тогда сказали Иль, что на бегах будет сложно, мышовки ещё и много меньше и счищать с себя снег не могут. Да она и сама это понимала. И не только она, вон Тео что-то бурно обсуждает с приятелем с боевой некромантии, в команду не прошедшим. По словам Коры, правда, не прошедшим потому что отборочные на некробаскетбол были много раньше и все те, кто со второго курса в команду по нему не попали, пошли на отборочные на бега. В результате первокурсников они, разумеется, сделали, но Тормунду — так звали мальчишку, кстати, потомственного боевого мага-классика, а не некроманта — не хватило чуть-чуть. В итоге с его курса в команду вошли два потомственных некроманта, нежить под контроль берущих лет с десяти, и второкурсник. С такой командой шансы менталистов были тем более невысоки, что и подтвердилось на практике. Мышовки боевиков действовали сработанней, время на совместное преодоление препятствий тратили меньше, а кроме того как-то умудрялись не налепить на себя кучу снега.

— Щиты они поставили, — объяснила позже, когда они обсуждали забег, Лира.

— Разве можно заранее что-то на мышовок ставить?

— Так они не заранее, а пока вы первую горку штурмовали, они, не отключая контроль, щиты накинули. Потому и приотстали.

Тесла кивнула:

— Тот случай, когда отработанные схемы не требуют жестов для активации. Но вариант наших со щетками мне понравился больше.

Команда теоретиков прикрутила к передним лапам своих мышовок щетки для пробирок, явно позаимствованные у алхимиков, и ими стряхивала лишний снег со своей нежити.

— Оригинальнее?

— Это тоже. Экономичнее в плане затрат. Физический держать так, чтобы он не мешал нежити бегать и прыгать, да ещё не теряя при этом контроля — сложно и энергоёмко, на нежить стандартные схемы, которые на себя накладываешь, не наложишь, они просто сдвигаться не будут, потому что завязываются на накладывающего. А специализированные для нежити и энергоёмкие и с контролем слабоотрицательно взаимодействуют, из-за этого он тоже больше энергии тянет. Не критично больше, но если долго держать, заметно. Там можно снизить расход, если пересчет сделать под размер правильно, но все равно щетки — проще и удобнее.

Глава 13 О студ. весне и ранних гостях

Уже через неделю всё начало потихоньку таять, так что третий забег прошёл легче в плане условий, но в противостоянии теоретикам менталистам это не слишком помогло. Сугробы сугробами, а навыки навыками.

— Вот поэтому я и говорила, что нечего позориться с некробаскетболом, — заметила Кларисса, когда они шли в общежитие после забега. — Нас на бегах вон как некроманты сделали, а ты про баскетбол.

Тео вздохнул, но спорить с ней не стал. Он вообще оказался не таким уж неудобным товарищем по команде, как сперва думала Иль. Девушка даже начала подозревать, что ир Ледэ этого понимания у неё и добивался, включив в команду именно её, а не поставив перед фактом необходимости защитить честь факультета Питера или Карла. В конце концов роли в сценке у них эпизодические, не так много времени бега и подготовка к ним занимают. А парни по крайней мере именно на некромантию поступали, так что опыта с управлением нежитью у них наверняка было побольше. Но спрашивать об этом у магистра она не стала. Все равно, скорее всего, не признается.

С крыши капало, по-весеннему яркое солнце било в глаза, отражаясь от остатков сугробов, таявших ударными темпами. Правда, не в лесу на полигоне, там до снеготаяния было ещё далеко, хотя снег и несколько осел. Оставалось порадоваться, что ир Вильос пока полигонные практики притормозил под предлогом того, что для дальнейших им сначала нужно освоить новые схемы. Студенты облегченно выдохнули — оставалось меньше недели до студ. весны, проводили которую традиционно по понедельникам и четвергам, а после полигона выступать было бы физически сложно. Да и времени на переодевание и подготовку получалось мало.

Все разговоры между парами и в столовой сосредоточились на студ. весне и репетициях к ней да полуфинале некробаскетбола. Спиритисты из состязания вылетели, что было вполне ожидаемо, и за возможность пройти в финал боролись уже без них. На этой неделе фундаменталисты играли с теоретиками, а прикладники с боевиками.

Тесла с Дирком и Леон с Крейгом и Корой в столовой почти не появлялись, занятые подготовкой конференции, до которой оставалось всего две недели. Сандра тоже быстро закидывала в себя какую-нибудь еду и убегала готовиться к студ.весне или доделывать доклад к конференции. Иль, глядя на это, чувствовала себя несколько виноватой, хотя вроде бы поводов для того не было. Просто у неё сейчас были только бега, в которых оставалось ещё два забега и к которым они не особо-то готовились, и пары, так что так себя измучивать, как это делали подруги, не требовалось. И курсовую можно писать особо не спеша и к парам готовиться… Наверное, они, когда она готовилась к Кубку, чувствовали себя так же, но оказаться по другую сторону было внове. Все бегают, суетятся, а ты не при деле. Но обсудить это тоже было особенно не с кем. Пока, по крайней мере.

Полуфинал некробаскетбола прошёл бурно, после решающего гола на площадке едва не завязалась драка, но магистры упокоили нежить обеих команд.

— Примите уже поражение, господа, — посоветовал какой-то совершенно измотанный ир Вильос. — И имейте в виду, если узнаю, что дошло до драки уже не нежитью, а физической, отправлю на наш свежеупокоенный полигон собирать упокоенную нежить. Там как раз образовалась вакансия для особо отличившихся. Я просто думал подождать, пока снег растает…

Выкапывать из-под нападавшего после зачистки полигона снега упокоенную магистрами и аспирантами нежить боевым некромантам не хотелось, масштаб работ они явно представляли, так что конфликт увял и все начали расходиться: в паре теоретики-фундаменталисты, игравшей до того, все прошло спокойнее, победили теоретики. Выходило, что в финале встретятся теоретики и прикладники. Взбудораженная Кос была настолько рада, что уже в столовой Сандре пришлось пригрозить наложить на неё успокаивающее внушение.

— Это у вас до студ. весны почти неделя, а у нас она уже через три дня! И я не знаю как ты, а я хочу выспаться хотя бы сегодня! — аргументировала это менталистка.

— А в субботу-воскресенье ты бесконечно что ли репетировать собираешься?

— Нет, но нормально выспаться мне там не светит. Нам дали зал только на вечер субботы, а в воскресенье будут финальные прогоны, да и у меня долгов по учебе уже знаешь сколько? Да и доклад. Если я в понедельник финальную версию не сдам ир Варис, она же меня сожрет! И, заметь, будет права: до конференции неделя.

— Сосредоточься на студ. весне, — посоветовала вдруг усталая Тесла. Её как будто не радовала даже победа команды родного факультета. — С метаниями между двумя сценками на студ. весне, домашкой и докладом ты, скорее всего, наляпаешь ошибок везде. Поэтому сосредоточься на одном, а потом уже разберешься с другим. Пара дней с докладом тебе погоды уже не сделают.

— Думаешь? — Сандра всерьёз задумалась.

Теоретик кивнула. Выглядела она не менее, а то и даже более замотанной чем проректор. И — тут Иль забеспокоилась — руки, когда девушка взяла ложку, у неё подрагивали.