Призраки настоящего

Я должна была жить в настоящем моменте, растить дочь, быть ей идеальной матерью. У меня был прекрасный заботливый муж, который любит мою дочь, как свою родную, при этом являясь ей отчимом.

Я выбросила окурок. Ветер усилился. Я обхватила себя за плечи.

…это побочное действие зеты…

Выбросить из головы эти слова я никак не могла. Они с каждым словом становились громче, сильнее. Я запомнила название. Мне нужно узнать, что это за препарат.

А ещё в памяти каждую секунду всплывало выражение лица Виктора, когда я произнесла вслух это название. Он определённо что-то скрывал от меня…

Я спустилась в кухню, чтобы приготовить завтрак. Ева ещё спала. Виктор тоже. У меня было время настроиться на свою роль в фальшивом спектакле под названием «идеальная семья».

Дочь проснулась первой.

– Чем так вкусно пахнет? – Ева забралась на своё место за столом.

Я с улыбкой поставила перед ней её порцию и чашку:

– Овсяная каша с малиновым вареньем и зелёный чай с ромашкой и бергамотом, наш новый завтрак.

– К чему такие перемены? – Я услышала сонный голос Виктора за спиной. Вздрогнула, улыбка сползла с моих губ, но я снова натянула её, прежде чем обернуться к нему.

– Я не люблю кофе. И блинчики, – пожала плечами, возвращаясь на кухню за своей порцией.

Виктор присел на своё место, ничего не ответив. Он продолжал разглядывать меня, когда я устроилась напротив. Я ощущала кожей его тяжёлый взгляд.

– Это какая-то игра? – тихо спросил он, убирая длинные волосы в пучок на затылке.

Ева напряжённо переводила взгляд с меня на него, не притрагиваясь к завтраку.

– Что именно? – невозмутимо ответила я, опустив ложку в свою порцию.

– Ты… – он вздохнул, борясь со злостью. – Ты никогда не говорила, что не любишь кофе и блинчики.

– Ты не спрашивал, – сдержанно ответила я и продолжила завтракать.

– Чёрт! – Виктор стукнул кулаком по столу.

От неожиданности я подскочила, выронив ложку. Ева подпрыгнула одновременно со мной, пролив свой чай на стол.

– Не зли меня, Диана! – прорычал Виктор.

Я посмотрела ему в глаза и улыбнулась. Руки дрожали, но в остальном я держалась спокойно и уверенно, медленно встала из-за стола и ушла на балкон.

Зажимая сигарету в зубах, я едва справилась с дрожащей в руках зажигалкой.

– Он болен… – шептала себе под нос я.

У него психическое расстройство. Вся его жизнь – прописанный сценарий. Он не любит, когда что-то выбивается и идёт не так, как задумано. Я только что убедилась в этом. И теперь должна найти способ уйти, забрать Еву и сбежать… Или научиться быть сдержанной, чтобы не подвергать опасности свою жизнь и жизнь своей дочери.

– Что происходит, Диана?

Я не слышала, как он зашёл в комнату, вздрогнула, так как была погружена в свои мысли. Его внезапное появление выбило меня из колеи: я выронила зажигалку, уставившись на него, как зверёк, попавший в капкан браконьера.

– Ничего… – сглотнула, – …не происходит.

– Что за цирк ты устроила за завтраком?

– Прости… – зачем-то сказала я, сама не понимая за что прошу прощения.

– За что ты извиняешься, Диана?

Под каждым его шагом пол отдавался испуганным скрипом. Я замерла в углу балкона, сжимая между пальцев тлеющую сигарету. Это провал. Непродуманный шаг. Я зажмурилась. Почувствовала, как его упругие сильные пальцы сцепились на моей шее, перекрывая доступ дыханию. Я открыла глаза и встретилась с его серыми глазами. Пальцы разжались, окурок выпал. Я вжалась спиной в каменную стену, прикусив губу, чтобы не издать ни звука и не напугать Еву.

– Расслабься, милая, – улыбался Виктор, не ослабляя хватку на моей шее. Ему нравилось видеть страх и подчинение, которые застыли в моих глазах.

Мгновенно вернулось воспоминание: у меня был разряд по плаванию, я могла обходиться без дыхания больше трёх минут – это был один из лучших результатов, тоже вспомнила я. Наверное, на третьей минуте, когда я почувствовала слабость в конечностях, Виктор отпустил меня.

Я откашлялась.

– Зачем ты вынуждаешь меня наказывать тебя, Диана?

Я молчала, пытаясь вернуть самообладание. Меня сложно сломать. Но у него было преимущество: некий препарат зета, о действии которого я не знала. Я подняла голову, наши взгляды пересеклись – на меня смотрели добрые глаза цвета закипающего в турке кофе. За его спиной я заметила Анаиду. Она стояла в другом углу балкона напротив меня. Я испуганно посмотрела на неё, боясь, что он сейчас обернётся и тоже заметит её.

– Он меня не увидит, – как будто прочитала мои мысли она.

Я облегчённо выдохнула.

– Я твой призрак, – она сделала акцент на слове твой. – Подыграй ему, чтобы он поверил. Иначе он снова накачает тебя зетой.

Я едва заметно кивнула ей, борясь с желанием задать вопрос вслух.

– Я не хочу вынуждать тебя наказывать меня, – откашливаясь, ответила Виктору я, стараясь придать своему голосу мягкости и покорности.

Он сделал шаг и притянул меня к себе за руку. Я напряглась, а он обнял меня. С нежностью.

– Я люблю тебя, моя Ди.

Мои щёки защипало от слёз.

– Ты должна ответить ему, что… тоже любишь его, – подсказывала мне Анаида.

– Я тоже тебя люблю, – вымученно ответила я и сильно прикусила губу, чувствуя, как по губе и подбородку стекают тёплые капельки крови.

Казалось, он поверил. Или сделал вид, что поверил.

Я должна быть осторожна.

Спускаясь по лестнице, я старалась унять бешеное сердцебиение и выровнять сбившееся дыхание.

– Я отвезу Еву в школу…

Виктор спускался следом.

– Конечно, – спокойно отозвался он.

Я подошла к комоду и потянулась к ключам от пикапа.

– Будь осторожна, – услышала за спиной.

– Как обычно, – выдохнула я.

Он поцеловал меня в шею и отступил на шаг назад.

– Ева! – крикнула я. – Ты опоздаешь в школу.

– Иду, мамочка.

Дочь спустилась, сжимая школьный рюкзак в одной руке. Она изучила наши лица и, убедившись, что мы улыбаемся, тоже улыбнулась.