Призраки прошлого

Я аж забыла, что с ног валюсь от усталости. Уже ведь больше стандартных земных суток на ногах. Цапнула находку со стола и принялась разглядывать. Для сравнения, отстегнула свой клинок от крепления на бедре. Различия минимальны, но есть. В основном, разница лишь в рукояти. Дело в том, что в империи, никогда это оружие, не использовалось как штык. Оно было дополнением, к снаряжению имперской гвардии. Это уже наши придумали крепить его к оружию. Вот в этом креплении и различие. В остальном, полная копия. Вес, хват, баланс, общая длина. Так увлеклась, что пропустила появление вездесущей «Рыжей».

— Это подарок Ильи, лично тебе. — Прозвучало за спиной, в полной тишине.

Впрочем, про тишину вру. На судне, если оно в работоспособном состоянии, тишины никогда не бывает. Всегда присутствует звуковой фон, от работающих где-то в его недрах узлов и агрегатов. Да одни реакторы, создают порядочно шума и лёгкой вибрации. Опять же шелест вентиляции и многое другое. Потому, тишина на корабле, понятие относительное. Но и успокаивающее. Пока присутствует специфичный звуковой фон и те самые вибрации, опасности нет. То есть, оборудование работает и значит можно спать спокойно.

Помнится, ещё на «Экзоте», когда мы с «Пчёлкиным» подолгу находились на промысле, вздрагивала и просыпалась от любых изменений общего шума летуна. Там, этот шум, означал жизнь. Если прекратился — хана. Тут, в космосе, примерно тоже самое. К этим шумам привыкаешь настолько, что перестаёшь их фиксировать, начиная воспринимать как тишину. И естественно, моя реакция на посторонний голос, была очевидной. Новый клинок, тихо лязгнув стопором крепления в ножнах, выпорхнул наружу и с доворотом корпуса, я перечеркнула пространство позади себя. Вибрация от раскрутившейся режущей, мономолекулярной струны, приятно отдавалась в ладонь левой руки.

— Отменная реакция. — Чувырла даже глазом не моргнула, когда режущая часть двойника моей «Бритвы», прошла сквозь её эфемерное тело.

— Чего надо? — Бурчу недовольно, стыдясь своего испуга.

— Хотела рассказать, что это. — Она указала взглядом на древнее оружие.

— Что это, я и без тебя знаю. — Деактивирую нож и возвращаю его в ножны.

— Но вопросы-то всё равно есть, подруга? — Она, даже подмигнула весело.

— Есть. — Соглашаюсь. — Тут не поспоришь.

— Так задавай.

— Откуда это? — Развернувшись во вращающемся рабочем кресле, чтобы быть лицом так сказать к «лицу» с говорившей, указываю большим пальцем правой руки себе за спину, подразумевая предмет, лежавший теперь на столе.

— Я ж уже сказала. Братец мой, от себя лично сделал тебе подарок.

— А это тогда что? — Обвожу рукой пространство вокруг себя, подразумевая весь корабль.

— «Находка», не подарок. — Качает указательным пальчиком в отрицательном жесте мелкая. — «Находка», плата за выполнение взятых обязательств. Считай, щедрый аванс. Ну и как гарантия. Хороший корабль, это половина успеха.

— А что помешает мне, — внимательно слежу за реакцией существа, которой на самом деле тут нет, — не выполнять эти обязательства? Сама же говорила, что не сможешь заблокировать доступ капитану корабля.

— Верно, не смогу. Зато имею возможность, неверно интерпретировать приказы, выполнять их с задержкой и так далее.

— То есть, всё-таки надсмотрщик? — Складываю руки на груди и откидываюсь на спинку кресла.

— Нет. Мне всё равно придётся подчиняться, если приказ отдан максимально точно. Вот к примеру, если ты скажешь изменить курс и начать движение в сторону «Земного Союза», буду вынуждена выполнять. А там, ты сможешь заменить блок искусственного интеллекта на новый, избавившись от моего присутствия раз и навсегда.

— Хмм, откровенно.

— Откровенно, потому что я кое-что о тебе знаю.

— И что же это?

— Ты всегда держишь слово.

— Всё-таки порылась в моих мозгах, когда обеспечивала связь во сне?

— Поверхностно, подруга. Только поверхностно. Но этого достаточно, чтобы понимать, какой ты человек.

— Оставим твоё мнение обо мне. Ни разу не интересно. Но раз уж ты говоришь, что кое-что выяснила, значит должна понимать, я не единому слову Матта Ре Ори, не верю.

— Очень зря. — Развела руками голограмма. — Она действительно не желает тебе зла. Больше скажу, ты ей интересна.

— Вот как?

— Да. Но ладно, допустим ей ты не веришь, Мила. Но Илья, тебя точно не обманет.

Я сделала вид, что не заметила, когда она назвала меня истинным именем. А на заявление, что «ЛИС» не обманет, лишь иронично изогнула бровь.

— Видишь ли, — продолжает «Ди», видя мой скепсис, — он имеет тот же недостаток, что и ты.

— Какой же?

— Он всегда держит однажды данное слово. И если даже Ори, захочет как-то тебе навредить, помешает.

— И как он это сделает? У неё в руках, все ресурсы клана и автономии.

— А я тут для чего? — Изображает мелкая, изображая искреннее недоумение, на ненастоящем лице. — Даже если подобное произойдёт, ты первая об этом узнаешь. Предупреждён, значит вооружён. Так ведь дома говорят, подруга?

— Ладно… но всё равно не пойму!

— Что непонятно?

— Где ты? Если ты здесь, то кто там? — И рукой так машу для порядка, чтобы как-то обозначить «АЭСИ».

— Я и тут, и там. Вернее, я там, ибо неотделима от брата. Тут только слепок моей информационно-цифровой матрицы. Скажем так… информационная копия, которая имеет постоянную связь с оригиналом.

— А как же временные задержки при передаче пакетов информации?

— Неизбежное зло. — Она пожала плечами. — Именно поэтому, конкретно тут, я лишь в виде цифровой копии и действую автономно.

— А как же функционал? Я ведь правильно поняла, что ты устроена не так как обычный искин?

— Ты права. Находись Илья здесь, возможностей было бы побольше. Но можешь не переживать. Даже в таком, малость урезанном виде, я лучше любого, самого мощного искина, последнего поколения.

— Посмотрим. Так что там с подарком?

— Да ничего. Всего лишь личный презент, земляку. Ты же амбидекстер, верно? Значит пара тебе не помешает. Кстати, его зовут, «ОН».

— Просто «Он»? — Удивляюсь.

— Да, но имя собственное, давал не Илья. Клинки, подарок одного хорошего человека, которого уже давно нет с нами.

— Ты сказала клинки?

— Угу. Когда-то, их была пара. «ОН» и «ОНА». К сожалению, «ОНА», была повреждена в бою и безвозвратно утеряна как оружие. Теперь просто хранится ради памяти о том, кто подарил. А «ОН»… братец решил, что грех ему просто пылиться в виде экспоната. Тем более, что твоя «Бритва», тоже девочка.