Призраки прошлого

Ну и досмотрела. Впрочем, чего там было смотреть? Как кто-то, совершает несусветную глупость? Расчёт был видимо прост, выйти на точку оптимальной стрельбы, отстреляться и снова уйти в варп до подлёта тучи ракет. Вряд ли командир мантийского крейсера надеялся одним своим, пусть и мощным залпом, поразить ракетную платформу. Скорее всего, думал по-быстрому выхлестнуть какой ни будь фрегат и записать на свой счёт лишнюю победу. На дурняк могло и сработать.

Вот только враг дураком не был. Он, в смысле противник, постоянно мониторил окружающую обстановку, потому заметив приготовления манти, сложил два и два вместе. А дальше не сложно. Зная характеристики вооружений, всегда можно вычислить расстояние, а по траектории разгона точку. Примерно конечно, но тем не менее достаточно, чтобы отстреляться с результатом пятьдесят на пятьдесят. А дальше можно и скорректировать прицел по факту.

Так и вышло. Обе платформы пукнули одновременно, а мантиец вынырнул где надо. Прямо как по заказу, под залп. И естественно, его защита не выдержала. И это при том, что в него прилетело всего процентов двадцать от совокупного количества заранее выпущенных, как бы у нас сказали в ту степь ракет. Хватило и такого количества с избытком. Добавки не потребовалось. От крейсера мало что осталось… какой-то небольшой фрагмент корпуса всего. Но что самое удивительное, даже после такой страшной катастрофы, там кто-то умудрился выжить и даже организовать эвакуацию. При чём достаточно оперативно и даже умудрились на связь выйти, чтобы запросить помощь.

Вызывал кстати не сам Энду. Его бас я б узнала. Нет, это был кто-то другой. В голосе вызывающего, были нотки обречённости, но тем не менее истерикой там и не пахло. Просто спросили, есть ли возможность помочь. И я так поняла, товарищ особо на это не рассчитывал. Я была настолько зла, что первым желанием было послать куда подальше. Ещё бы, по их вине, уже практически собравшийся покинуть систему флот, резко поменял свои планы.

Похоже на той стороне, разум тоже спасовал перед желанием поквитаться. Нет, ну а что? Нас было двое и, мы грамотно использовали наши преимущества в скорости. А теперь, я в одиночестве. И плевать, что командующий изрядно погрызенным флотом, снова пробует наступить на старые грабли, в очередной раз не верно оценив угрозу, исходящую от моего корабля.

И косвенно, сама же в этом виновата. Я ж не единого выстрела не произвела. Знай он, о вооружении, имеющимся на борту рейдера, скорее всего б задумался, а стоит ли вообще? Ну что же, теперь точно придётся пострелять. Или может ну их всех? Тупо свалить и всего делов? К тому же, я так и не решила толком, что делать с бывшими союзниками. Их судьба тоже на моей совести повисла. Вот же блин подставили. Предположим свалю и что? Мне всё равно ведь надо как-то выполнять поставленную задачу. То есть на контакт с пиратами по любому необходимо выйти. А кто сказал, что при следующей встрече, в смысле с другими разбойниками, обойдётся без стрельбы? Скорее всего нет. Нужно будет силой доказывать, что не тварь дрожащая, а тоже право имею. И в таком разе, без демонстрации вооружений не обойдёшься.

Остаётся последний вариант. То есть попытаться дожать ситуацию здесь и сейчас. Спасти тех идиотов и завалить остальных. Желательно, чтобы свидетелей не осталось. Попробовать что ли? А… была не была! Как говорится, двум смертям не бывать и далее по тексту. В любом случае, без риска, не бывает жирных трофеев. А две ракетные платформы, трофеи достаточно жирные. Как боевые единицы, они мне без надобности, но порыться в чужом барахле, не помешает. Там сто пудов хватает ништяков, потому что такая древность, в первозданном виде вряд ли сохранилась. Скорее всего модернизированного, а значит чего-то стоящего оборудования… короче будет что прибрать ради перепродажи. Мои внутренние хомяк с жабой, синхронно сделали стойку. Мол кто тут заикнулся о трофеях?

Короче на запрос помощи ответила утвердительно. Это чудо какое-то, но на мантийском крейсере, уцелел десантный бот. Вернее, уцелела как раз та часть корабля, где находился малый пустотник. И так же уцелела абордажная команда, вернее та её часть, находившаяся в тот момент, по штатному боевому расписанию в нём. Больше на судне не выжил никто. Впрочем, и это вполне себе за чудо сойдёт. Как по мне, там вообще никто не должен был уцелеть.

Передала координаты точки встречи и изменив курс, начала разгон. Эх, успеть бы. Бот штука хорошая, но сравниться с полноценным звездолётом не сможет. Даже таким небольшим как фрегат. Манти жгут плазмообразователь не жалея, стремясь вовремя попасть в указанную мной точку, но за ними следует погоня и она явно сокращает дистанцию. Опять же оба линейных, ракетных крейсера, тоже на месте не стоят. Говорю же, не дурак там рулит всем. Быстро срастил расклады. Рас удирают на боте, значит на что-то расчитывают. Малый пустотник, он ведь сугубо внутрисистемный. Так скакать как до этого скакал крейсер, ему априори не дано. Значит, что? На кого ему рассчитывать? А кроме меня тут и нет никого, верно? Говорю же, ушлый малый. Если собираюсь спасать, значит вынырну где-то неподалёку. Осталось выйти на дистанцию уверенной стрельбы.

Зря он так, если честно. Становиться между манти и погоней я не собираюсь. С чего бы мне принимать основной удар на себя? Нет, я выйду чуть дальше, по курсу малого МП-шки, чтобы принять его в том случае, если успеет. Ну, может ещё поддержу огнём… ну или Грайана прижмурит самых шустрых нагоняющих. И вот тогда уже, придёт черёд тех самых козырей, которые я так старалась не демонстрировать в начале всего этого цирка.

— Главный калибр к бою приготовить! — Командую.

— Выполняю. Фальш-панели открыты, производится накачка рабочих конденсаторов.

Мне необходимо, быстро и с гарантией, уничтожить флагман. Кто из двух ракетных платформ этот самый флагман, вычислить было не сложно, зная правила построения походного ордера. В общем-то, эту формацию даже ордером не назовёшь. Сколько их там осталось-то? Но всё равно, два уцелевших фрегата впереди, как боевое охранение и разведка, за ними движется ракетный крейсер, потом собственно флагман и замыкающими строй, оставшиеся два фрегата. Должно быть ещё фланговое охранение как минимум, но не в данном случае. А что вы хотите, от остатков и так небольшого флота?

— Корабль готов к внутрисистемному переходу.

Отвечать, что поняла доклад, не стала. Просто отправила корабль в варп. Накатила тошнота, кожу ожгло и… всё закончилось. Это вам не на стационарной струне неделями в гипере вялиться. Тут всё достаточно быстро. Расстояния-то не соизмеримы. Одно, когда переходы межзвёздные и совсем другое, когда вот так… накоротке скакнуть. Несколько мгновений полной практически слепоты. Оно и не мудрено. Гипер-проколы, создают такую волну всевозможных флюктуаций, которые до сих пор толком не изучены, а потому защитить следящее оборудование, нет никакой возможности.

Всё ж таки относительно недавно стал известен такой способ передвижения. Нет, я не про гиперпространство вообще. А про короткие прыжки, в пределах одной системы. А с другой стороны, какая разница? Что при сходе со стационарной струны, что так, слепит-то одинаково. И если учесть, что первым способом пользуются столько, сколько существуют межзвёздные путешествия, могли бы уже что-то сообразить. Однако нет. Когда ни будь, наверное-таки придумают, а пока как говорится, пользуйтесь как есть. Именно поэтому, вояки редко используют варп-прыжки. Всё больше по старинке воюют, зато их хрен подловишь ослепшими. Но у меня выхода нет. Приходится рисковать, уповая лишь на так нахваливаемую Ди защиту корабля. Ну что же, вот сейчас и проверим, насколько это правда.

— Бортовые товсь!

— Есть! — Бухтит в ответ Ди.

Телом ощущаю, как где-то в утробе корабля, сработала гидравлика и в районе бывшего центрального трюма, с левого и правого борта, встали два дополнительных пилона с гондолами двигателей.

— Бортовые готовы к запуску.

Но я пока не спешу отдавать команду. Рано ещё. Дам полный ход, бедолаги на десантном боте хрен догонят.

— Сменить головную часть ракет на антиматерию.

— Выполняю.

Погоня приближается, но я не собираюсь валяться в дрейфе, в ожидании пассажиров. Разворачиваю судно на девяносто градусов и начинаю новый разгон, для подготовки очередного гиперпрыжка. Просто разгоняюсь медленнее обычного. Всего то на пару кликов «пришпорила» кормовую установку. Угол возвышения для поднятия над плоскостью местной эклиптики, задала под сорок пять. Кстати, пилот на догоняющем рейдер боте, очень неплох. Грамотно маневрирует, сбивая прицелы четырёх загонщиков. Злых загонщиков. Очень злых.