Призраки прошлого

***

Рашель нервничала, крутилась около зеркала и таращила на своё бледное отражение огромные глаза.

– Раш, прекрати, – Эми в платье цвета морской волны показалась из гостиной, застёгивая на предплечье браслет в виде змеи, удерживающий длинные перчатки. – Ты так смотришь, словно за пару дней после последней примерки, когда ты себе безумно понравилась, что-то изменилось. Что с тобой?

Девочка потрясла головой, нервно покачала завитки волос на шее:

– Я ещё ребёнок… Эми, я такая маленькая… а он… он… что мне делать?!

– Все дети когда-то вырастают. Кто-то раньше, кто-то немного позже. Тебе не обязательно спешить и принимать решение «прямо сейчас» и «немедленно». Это всего лишь твой первый бал. Ты – прекрасна, как первая звезда над небосводом. И твоё платье, и твоя причёска, и едва уловимый макияж. Ты как бутон розы, который только начал распускаться. Так что, не спеши проживать года торопливо. У тебя впереди учёба, много учёбы, у тебя есть молодой человек, с которым ты сегодня идёшь на бал. Почему бы просто не получить удовольствие от этого?

– Я боюсь.

– Чего именно?

– Всего. И сразу… – Рашель повернулась. Платье цвета полураспустившейся нежной розы взвихрилось у её стройных ног. – Я так боюсь!

– Кажется, это называется взрослением, – подойдя ближе, Эми на мгновение прижала девочку к себе. – Но тебе нечего бояться. Знаешь, как говорили… в патруле, ты боишься, когда идёшь на дело, только тогда, когда за твоей спиной – никого нет. А у тебя есть, настоящий ангел, на роликах. Так что выше нос. Сегодня бал, который ты отлично проведешь. Ты будешь танцевать, смеяться, общаться с друзьями, и старайся не очень ревновать Макса.

– Не очень?

– Да. Не очень, – Эми улыбнулась. – Звонок в дверь. Кажется, это твой кавалер.

– А ты…

– Не пропаду. Прекрати так волноваться! И сделай что-то с этим перепуганным лицом. А то такое ощущение, что сейчас твой принц поведёт тебя не на бал, а на съедение дракону.

– С него бы сталось. Он же неправильный принц, – выдала Рашель на автомате, а потом засмеялась.

Эми улыбнулась, одобрительно кивнула и повернулась к подошедшему Максу. Суперзвезда, немного пижон, немного раздолбай и потрясающий красавчик. В белоснежном костюме и с букетом кремовых роз.

Только взглянув на него, Рашель расплылась в счастливой улыбке, позабыв о своих волнениях.

Макс, предложив ей руку, взглянул вопросительно на Эми:

– Профессор?

– Увы мне, сегодня я вручаю прекрасную принцессу целиком под твою опеку. Но я буду рядом.

– Хорошо, позвольте, леди? – взглянул он на Рашель.

Девочка кивнула, и пара пропала. Эми улыбнулась одобрительно, зная, что её подопечная находится в надёжных руках и подошла к зеркалу, провела пальцами по собственному отражению.

Не то, чтобы это её действительно волновало, но вся эта история чересчур затянулась. Настоящий Власов под другой фамилией вернулся в строй – в шестой военный сектор, его главой, история повторялась. Котик возглавил первый сектор.

Русский патруль искал нового секретаря. Лан Тинг «уволилась».

Рашель отправилась на свой первый бал.

Всё менялось. И она тоже.

Наверное, в переменах нет ничего плохого, вот только… почему же было так страшно? Погладив витой браслет на руке, пришедший сегодняшней почтой с карточкой без подписи, Эми взглянула на собственную сумочку. Впервые за очень долгое время внутри не было пистолета. Что ж… иногда не так уж и плохо пожить жизнью обыкновенного человека.

Просто танцевать на балу.

Правда, обычно «парии» французской аристократии не танцуют с самыми влиятельными людьми.

Просто смеяться со знакомыми, неожиданно встретившимися здесь.

И не забыть сделать Леде комплимент, потому что прекрасная леди Дракула на балу во французском обществе выглядела потрясающе. А вот Серхио было и не узнать, ну, по крайней мере, хоть об этом графу Монтесье пришло в голову позаботиться. Впрочем, Эми понимала, он не мог пропустить первого бала своей дочери.

В очередной раз поспорить с Линдром. А потом, на радость немногочисленным знающим, перестрелять в тире на крыше главу распавшейся преступной группировки.

Присматривать за девочкой, которая так много значила для неё самой и для её жизни.

Ощущать себя счастливой и в то же время немного уставшей.

Кому-то пора было перестать быть «капитаном русского патруля», правда, кем теперь ей быть Эми не знала. В новой жизни, как оказалось, было очень, очень много того, о чём она не догадывалась.

О чём ей тоже предстояло узнать…

Ушла пьянящая счастьем ночь, укатила прочь вихрями огней, фейерверков, цветов. Серхио и Леда отправились в круиз по Сене, а оттуда – на работу, каждый в свой отдел. Линдр отправился представляться на своё новое рабочее место, Макс – на фотосессию. Ювелир, который потратил последние дни на настоящее произведение своего искусства, устало смотрел на заказчика, с ужасом понимая, что это было не более чем вступительным испытанием. Заказчик просто хотел убедиться, что всё пройдёт отлично.

Профессор Борисов заканчивал собирать вещи. Их лабораторию переводили куда-то в тёплые края.

Частный детектив и его взбалмошная и ветреная секретарь в очередной раз ссорились, выясняя, каким должно быть их следующее задание, сошлись на том, что в кои-то веки «безопасным».

Кайл уснул в своей квартире над буклетами с парками развлечений. Фея, пришедшая будить его с утра, только покачала головой и впервые решила сварить ему кофе…

Рашель сладко спала в своей комнате, и девочке снились чудесные сны.

Эми сидела на крыльце, босиком, в тренировочных шортах и топике, с накинутой на плечи мужской рубашкой. Рядом дремал огромный пёс, а первые рассветные лучи касались ласковой негой стен её дома, высоких сосен.

Воздух пах дурманно и так сладко, что она не выдержала, зажмурилась, словно кошка, а когда открыла глаза – она уже была не одна.

На дорожке, впереди стоял высокий мужчина, с чемоданом в руке, с белоснежной кошкой на плечах.

Видение… Ненастоящее видение, зато самое нужное.