Призраки страсти

Профессор сделал паузу, а потом спросил:

– Вы хотите знать, что такое ДВЕРЬ? Конечно, хотите! Ну что же, есть много теорий и много объяснений. Вы удивлены тем, что я не в состоянии открыть вам этот секрет? Дело в том, Наталья Валентиновна, что никто толком и не знает, что она такое. Посвященные спорят о ее сути в течение тысячелетий. Есть несколько основных течений и, соответственно, гипотез. Имеются и различные маргинальные направления, своего рода секты. А я вот считаю, что и не следует задаваться вопросом. ДВЕРЬ она и есть ДВЕРЬ. Далеко не каждый может пройти через нее, далеко не каждому она открывается. О ней знали и в Древнем Египте, и в Древнем Вавилоне, и индейцы Месоамерики. В гробнице одного из фараонов археологи отыскали более чем странную фреску – на ней была изображена сияющая дверь. Причем современного дизайна, с ручкой и замочной скважиной. И, не поверите, табличкой, на которой было изображено число «204».

Наталья вздрогнула. Профессор радостно закудахтал:

– Это же номер вашей квартиры из прежней жизни, не так ли? Причем данное число в разных вариациях возникает довольно часто. Оно означает…

Профессор взмахнул рукой и просыпал пепел на софу.

– Ну вот видите, я оседлал своего любимого конька! Ладно, какая разница, что эти цифры обозначают. Короче, они своего рода код. Так вот, вернемся к древнеегипетской фреске. Радиоуглеродный анализ показал, что фреска никакая не подделка, что ей больше двух с половиной тысяч лет. А ведь арабских чисел тогда и в помине еще не существовало. Для древних египтян число «204» было всего лишь тремя странными значками без смысла. Но там же, на фреске, имелся эквивалент этого числа, изображенный древнеегипетскими цифрами. Занятно, не так ли? Сложите-ка его составляющие!

Наталья быстро подсчитала в уме и произнесла:

– Шесть.

– Именно! Половина дюжины. А дюжина – священное число в любой религии. Теперь умножьте первое число на последнее.

– Восемь.

– Так точно! А восьмерка, лежащая на боку…

– Символ бесконечности! – произнесла в волнении Наташа.

Профессор энергично закивал.

– А ноль – символ вечности, смерти и, наоборот, начала. Кстати, если присмотреться, то можно принять его за дверь. Или за нору. За кротовую нору! Вам знакомо это понятие, Наталья Валентиновна?

Тогобицкая качнула отрицательно головой, и профессор заявил:

– Ну как же! При помощи кротовой норы – не настоящей, конечно же, а космической – можно наикратчайшим путем попасть с одного места на другое. С одного конца Вселенной на другой. Из одного мира в параллельный. Кротовая нора – переход. Порог. Дверь!

– Значит, параллельные миры существуют? – задала вопрос Наталья. На что профессор обвел рукой, в которой была зажата трубка, комнату:

– Разве вы в этом еще не убедились? В багажнике вашего автомобиля лежит ваше собственное бездыханное тело, а вы невинно интересуетесь, существуют ли параллельные миры?

Наталья вскочила.

– Вы следили за мной? Побывали в гараже и открыли багажник?

Профессор усмехнулся.

– О том, что вы покинули свой мир и перешли в чужой, нам тотчас сообщила система пограничного контроля. Да, и такая существует. Потому что путешествовать по мирам и превращать все в хаос никому не дозволено. Никому, кроме посвященных! А вы, похоже, принадлежите именно к этой категории. Потому-то меня и прислали к вам, чтобы принести вам поздравления по случаю благополучного прибытия.

Наталья шумно вздохнула и воскликнула:

– Благополучного прибытия? Все началось с ДТП! Я чуть не убила ребенка и его отца!

– Убили, убили! – поправил профессор добрым тоном. – Потому что мальчик, он сейчас дома, умрет сегодня ночью. От незамеченной медиками субдуральной гематомы, образовавшейся в его мозгу в результате травмы во время аварии.

Наталья застыла на мгновение, а потом бросилась к телефону. Какой же номер у Виталия? Она никак не могла вспомнить. Профессор подошел к ней, вырвал трубку из руки и положил на место.

– Его же можно еще спасти! – закричала женщина, взглянув на часы. – Дорога каждая секунда! Если вы знаете, что ему суждено умереть, то почему ничего не предпринимаете?

– Потому что, уважаемая Наталья Валентиновна, – произнес профессор, – как вы соизволили выразиться, ему суждено умереть. Здесь, в этом мире. В другом в аналогичной катастрофе погиб ваш сын Стасик. В еще одном мире – вы сами. В следующих – ваш муж… случайный прохожий… И так далее, до бесконечности! Я же сказал: схема примерно одна, а вот детали могут варьироваться, причем весьма существенно. Вещи, которые принадлежали вам, вдруг оказываются у вашего двойника. И наоборот.

Наталья поняла, что именно так в ее сумочке оказался мобильный Натальи номер два.

– Но сумма всегда одна! – продолжал собеседник. – Вспомните математику: шесть – это три плюс три, или пять плюс один, или четыре плюс два. Или шесть единиц, взятые вместе.

– Я звоню в «Скорую»! – заявила Наталья. – И скажу, что они должны приехать… Господи, где же они жили? На проспекте Мира! Но номер дома и квартиры не помню…

Профессор хмыкнул.

– Платон был прав – души, покидая одно тело и переселяясь в другое, сохраняют рудиментарные знания. Даже не знания, а тени знаний. То же самое произошло отчасти и с вами, Наталья Валентиновна, что-то вы помните, а что-то нет. В первую очередь не помните вы то, что в этом мире изменилось. Сядьте!

Тон у него был больше не добрый, а весьма злобный и командирский. Наталья покорно опустилась на софу.

– И почему на новичков всегда бросают меня? Итак, вы попали в новый мир. А здесь – свое равновесие. И вы его уже нарушили, угнав автомобиль со своим собственным телом. Теперь события вышли из-под контроля, схема получится совсем другая.

Смотря в глаза профессору, Наталья произнесла:

– Что вы так зациклены на схеме? Ведь гибнут люди! А скоро умрет ребенок! И вы не желаете помочь ему, хоть и можете? Схема-то, как вы сказали, все равно уже нарушена, значит, надо передать Тиму на руки нейрохирургов, пока еще не поздно.

Профессор вздохнул, сунул трубку в рот и проворчал:

– Нарушая схему, вы наносите вред самой себе. Так и быть, открою вам главную тайну: пока вы имеете возможность путешествовать по «кротовой дыре» из одного мира в другой, вы бессмертны. Да-да, не сверкайте глазами! Потому что стареете вы только в своем мире. А оказавшись в ином, становитесь неподвластны биологическому времени. Но если вы находитесь в другом мире более трех недель, то ваш организм, адаптировавшись к новым условиям, опять включает программу старения. Значит, настало время для перехода в следующий мир!

Наталья поняла: профессор и иже с ним, так называемые посвященные, этим и занимаются – прыгают по мирам.

– Но, внося хаос, вы усиливаете влияние энтропии, ваши биологические часы продолжают идти и в другом мире. Более того, своими действиями вы состарили и меня, и всех прочих на как минимум пару дней. И не смейтесь! Для вас-то пара дней ничего не значат, а для меня… Мне все-таки семьдесят, молодеть я не могу, могу только не стареть. И мне не хочется мотаться по мирам глубоким стариком.