Призраки Зазеркалья
Шрифт:
По вечерам Рита часто усаживалась в самый дальний угол комнаты, поближе к старому шкафу, подогнув ноги под себя, завернувшись в плед, будто ей все время было холодно. Читая книгу, она откидывалась в кресле, прижимаясь спиной и головой к спинке, непременно поднимала ее повыше, чтобы не было видно лица и так сидела, замерев. Тишину нарушал только шорох переворачиваемых страниц и недовольное покашливание.
Так что, Женя не сразу поняла, что происходит.
Поначалу она списывала все на хмурую осеннюю погоду и участившиеся дожди, а потом и на приближающуюся сессию. Улыбка все реже появлялась
Рита и прежде не была слишком общительной, но сейчас она просто замкнулась в себе и отвечала невпопад.
– Опять кошмары? – Женя обеспокоенно следила за тем, как неловко сестра складывает в рюкзак учебники.
Та коротко мотнула головой:
– Волнуюсь немного. Нужно многое успеть, понимаешь? – она криво усмехнулась.
Женя недоверчиво посмотрела на нее.
– Тебе нужна помощь? Только скажи.
– Ну, нет, – рассмеялась Рита. – Я справлюсь.
Но день ото дня лучше не становилось. Она то и дело забывала, что говорила или куда положила свои вещи. То и дело что-нибудь роняла, под конец недели разбив горшок с любимым фикусом и две тарелки.
– Если так и дальше пойдет, у тебя не останется посуды, – Женя старалась быть дружелюбной, хотя поведение сестры начало настораживать ее. – Мне теперь придется остаться в твоей коммуналке, пока ты не придешь в себя.
– Даже не думай упускать хороший вариант, – возразила ей Рита. – У меня все замечательно, просто устала немного. Я ведь знаю, что тебе здесь не нравится.
– Мне не нравится то, как ты сейчас выглядишь, – парировала сестра. Она пыталась придать своему тону мягкость, но у нее не слишком получалось. – Почему ты не хочешь рассказать, что тебя на самом деле беспокоит?
В глазах Риты мелькнула тревога, но потом она натянуто улыбнулась и порывисто обняла Женю.
– Ой, ну перестань. Ты бываешь такой занудой…
Вот. Она всегда так говорила, когда не хотела продолжать разговор.
Сестра нехотя согласилась, но больше из желания не выпускать Риту из виду. Ей пришло в голову, что та нарочно что-то скрывает, не желая делиться тем, что тяготит ее. Женя решила, что следует поступить по-другому.
Ей нужно больше обратить внимание на то, как сестра будет вести себя.
Незаметно.
Но все опять пошло не так.
Проснувшись рано утром и встав с кровати, Женя едва не упала от внезапного головокружения.
– Это еще что? – пробормотала она и приложила ладонь ко лбу. К тому же, противное першение в горле и внезапная слабость во всем теле, заставили ее лечь обратно в кровать. Градусник показал 38,5 и Жене пришлось позвонить на работу, предупредить о плохом самочувствии. Там, ясное дело, не обрадовались и довольно сухо пожелали Евгении быстрейшего выздоровления.
– Черт знает, что такое, – испытывая чувство вины, девушка позвала сестру, извиняясь, попросила найти аспирин в аптечке. Правда, Маргарита тут же возмущенно остановила поток извинений и заявила, что не потерпит подобной чуши от близкого ей человека. Она
тут же заварила для больной сестры целый графин шиповника, поставила рядом с ее кроватью банку малинового варенья и положила аптечку с необходимыми лекарствами.Сама же потом уселась в свое любимое кресло, чтобы время от времени поглядывать на Женю и быть готовой принести ей необходимое.
– Тебе надо много пить и спать, Женечка! – с особым блеском в глазах проговорила Рита, то и дело подбегая к сестре. – Давай-ка, еще выпей чашку!
– Близко не подходи! Неизвестно, что у меня, – прохрипела Женя с некоторой опаской.
– Ерунда! – отмахнулась Рита. – Есть хочешь?
– Нет. Только спать.
– Так бывает, когда болеешь, – прозвучал ответ. – Но не волнуйся. Надо проветривать помещение и поить тебя шиповником. И ты быстро поправишься! Отдыхай!
Выражение лица Риты не очень понравилось Жене, хотя та ничего плохого не говорила. И тон, с которым она это выпалила, был какой-то искусственный.
Ненастоящий.
Но сейчас ей и правда надо отдыхать.
Время шло какими-то рывками.
Приходя в себя ненадолго, Женя то и дело проваливалась в глубокий сон. Образы, что проносились перед ней, как легкие тени, не запоминались. Все смешивалось в лихой водоворот лиц и предметов, а затем исчезало во мраке.
На мгновение открывая глаза, Женя иногда видела над собой сестру. Она рассматривала ее не то с любопытством, не то с непередаваемым выражением, как никогда раньше.
– Пей еще… Пей…
Девушка послушно делала глоток из чашки и кислый вкус шиповника обволакивал язык и небо.
– А теперь спи… Спи…
И Женя снова падала на подушку без сил навстречу темноте.
Она слышала тихие голоса, которые шептались прямо у нее над ухом: надоедливые и противные. Ей хотелось отмахнуться от них, но она продолжала лежать, не в состоянии противостоять им.
– Иди к нам… Побудь с нами… Не бойся…
Женя тяжело дышала. Ей не хватало воздуха.
Это сон?
Это реальность?
– Кто это? – она с трудом разжимала губы. Очень хотелось пить. В горле невыносимо жгло.
– Иди сюда… – шепот был настойчивым.
– Куда? – Женя не могла открыть глаза, чтобы посмотреть, будто кто-то заклеил их. – Я не могу…
Голоса зашушукались. Будто ветер пронесся над головой, тряся осенней листвой на деревьях.
А потом она начала проваливаться, словно гигантская воронка закрутилась вокруг нее и потащила вниз. Сопротивляться не получалось, поэтому она просто летела с умопомрачительной скоростью. И все это время черная темнота кружила вокруг, укутывая в свои бесстрастные объятия.
Чувство страха исчезло, уступив место безразличию.
Темный хоровод замер.
Женя вздрогнула и веки ее затрепетали. С минуту она безучастно смотрела куда-то перед собой, тупо разглядывая низкий столик. Рядом равномерно тикали часы, возвращая мысли в настоящее.
Если бы не часы, в комнате было бы очень тихо.
Во всяком случае, девушке так показалось.
Она чуть шевельнулась и глубоко вздохнула, открывая шире глаза.
Так и есть – она лежит в своей постели. В комнате темно, только в углу горит маленький ночник.