Призван, чтобы умереть?

Выдержав пристальный взгляд светящихся глаз, я нашел в себе силы улыбнуться, но ответил суховато:

– Конечно.

Попрощавшись, я зашел внутрь и, подхватив стонущую от головной боли Лазу, пошел в подвал, откуда перенесся в Особняк.

Первой, кто нас встретила, была Керу.

– Нико, я все понимаю, но ты что, спаивал там нашу дочь весь день? – ошарашенно спросила Керу, увидев состояние Рики.

– Она уже взрослая, сама напилась. Хотя, по правде говоря, я не проконтролировал.

– Надеюсь, что это хотя бы стоило того, - усмехнувшись, сказала Керу. – В другой раз может не станет пить.

– Никогда, - послышался безжизненный голос дочки, и я сам невольно улыбнулся, вспомнив подобное состояние.

Отправив ее отдыхать на диванчик, где девчата уже накрыли легкий завтрак, я присоединился к остальным. Помимо Керу и Лазу, здесь были Вик, Хильда, Лорейн, Вэнди и Фрольга. Похоже, что готовила последняя. Проверить было очень легко.

– М-м, какая вкуснятина, - сказал я, съев канапешку, и тут же услышал шелест хвоста по полу.

Фрольга радостно улыбнулась и сказала:

– Да ты кушай, кушай. Я еще сделаю.

Не успел я прожевать еще одну, как прозвучал вопрос.

– Пап, ну что там, расскажешь? У вас же там любовь? – сгорая от любопытства поинтересовалась Лорейн.

Да кто всем растрезвонил-то…

– Ну, в общих чертах, договорились с КилХайв, если что, они помогут. Помимо этого, Лазу теперь с безранговой мутацией, но, похоже, пока что продемонстрировать она не сможет.

Сжав в руках кружку с теплым травяным отваром, Лазу согласно кивнула.

Но, не всех устроил такой короткий рассказ. Но я сделал вид, что не обратил внимание:

– Так, ребят, что там с моделями? Узнали уже? Лорейн – управляющая, а еще?

– 2 ранга специалист по тяжелому вооружению, - объявила Вэнди.

– Хм, а Лорейн еще не проходила обучение на управляющего? Потому как, там вроде бы только один ранг сейчас доступен.

Вэнди красноречиво посмотрела на сестру, которая постаралась сделать вид, что занята ногтями.

– Воин, 2 ранга, - сказала Хильда, явно обрадованная.

Театрально взмахнув руками, Вик объявил:

– Всемогущий маг, 2 ранга!

Захихикав, Хильда потянулась за кусочком фрукта, а Вик с важным видом заявил:

– Смейся-смейся, невеста.

Рука волчицы замерла. Повернувшись к брату, она прищурилась.

– Мы же договаривались, что это просто детская шалость была. Не собираюсь я за первого встречного выходить.

– Да кто бы сомневался, что ты откажешься, - хмыкнув, сказал Вик, закидывая в рот кусочек фрукта, за которым тянулась сестра.

– Ну правда, пусть выходит замуж за того, кого хочет. Не нужно заставлять, -вступился я за дочку, и Хильда благодарно улыбнулась, шевельнув ушками.

Вик стал выглядеть еще коварнее.

– Просто она уже влюблена и боится говорить всем, в кого. Но я-то знаю!

Судя по изменившемуся лицу волчицы, брат и впрямь что-то знал. Или просто угадал. Выдержав паузу, Вик торжественно объявил:

– В Дефура! Он статный, умелый, всегда с выпивкой.

– Да ну тебя! – обиженно отвернулась Хильда, не удержавшись от смеха.

На самом деле, все любили этого гнома, но в паре с кем-то он ну никак не представлялся. Хотя это, возможно, и жестоко.

Когда закончили с завтраком, я повел Хильду с собой к преобразователю. Вэнди без возможностей пока что, Лорейн отправилась на обучение, а Вик пока что решил подождать, раз кристаллита маловато. Жаль, что не было возможности понадергать его с подбитых мехов…

Повысив за 775 золотых Хильду до 5 ранга, я выбрал в преобразователе Воин и мечник за 125 золотых.

— Преобразование завершено. Хильда, доступна безранговая войсковая модель — Жрица стали. Пятьдесят кристаллита, 150 стали высокого качества.

Увидев, как ушки Хильды прижались к голове, а хвостик повис, когда она услышала о цене в кристаллите, я вздохнул.

Погладив дочку по пушистой голове, сказал:

– Подтвердить.

Выйдя из преобразователя, я дождался, пока все закончится.

— Преобразование завершено. Выбор безранговой войсковой модели 2: Высшая жрица стали. 300 стали высокого качества, 150 кристаллита.

Да, это уже больше. Видя, что я колеблюсь, Хильда выскочила из ниши и прижалась ко мне.

– Да ладно, пап, уже хорошо! Буду тренироваться, а там уж потом…ух! Ты ведь на Испытание пойдешь, а там осыпят кристаллитом, хе-хе.

Потеревшись об меня щекой, девушка стала с интересом разглядывать колечко.

– Так-то еще нужно выиграть, там же не за спасибо раздают, - ответил я, почесав затылок.

– Мы все в тебя верим, разве ты можешь после этого сомневаться, удивленно спросила дочка, повернув колечко. В ее руках оказался довольно длинный клинок. И, когда я уже начал гадать, что же она может делать, девушка принялась менять его форму, перестраивая по своему желанию то в двуручный меч, больше ее роста по размеру; то в короткий кинжал. Конечно, в бою таким мечом можно легко подловить, но…

– Он еще и хрусталитовый, так что все отлично! – заявила девушка, уже начав упражняться с оружием. – Тогда я убежала пробовать, уху-ху, братик, где ты там?!

Пугающая фраза…

Отложив камни, я глянул время. Разговоры разговорами, а уже полдень скоро.

Но, почему-то в этот раз собрались не все. Надеюсь, что это потому, что часть ушла на патрулирование. Или просто уже не беспокоятся за меня, раз я выбрался без проблем с двух прошлых испытаний.

Но, в итоге, здесь были только Керу, Лазу, Фрольга, Ирэн, Кристина, Эвина, Вэнди, Вик, Хильда и подросший Адам.

Вспомнив, я подозвал Кристю и вышел с ней в соседнюю комнату.

– Ня? Что такое, пап? – поинтересовалась дочка, не совсем понимая, отчего такое внимание именно к ней.

– А, просто хотел сказать, что, если тебе кто-то нравится, то можешь спокойно встречаться без оглядки на кого-либо или чего-либо.

– Ой, - смутилась девушка, - с чего это вдруг?

– Просто подходил тут ко мне один эльф, думаю, он неплохой.

Поняв, о ком я, Кристина покраснела.

– Ну… Я подумаю. Дочь Идущего должна посопротивляться, ня!
– подмигнув мне, сказала Кристина, но, судя по ее радостному личику, она и впрямь рада такому моему разрешению.