Призван, чтобы умереть?
Шрифт:
Присмотревшись, я увидел. Твари-переростки. Волк около двух метров в холке, покрытый шипами и сочащимися гноем наростами; огромный мохнатый паук, раза в два больше тех, что использовались вместо лошадей; здоровенная муха, нижняя половина тела которой была чем-то наподобие медвежьей: существо тяжело переваливалось на мохнатых лапах, жужжа и мельтеша большими крыльями, словно пытаясь удержать таким образом равновесие у своего непропорционального тела.
Но ,самое мерзкое, что там было: несколько тел шэдмеров, судя по ошметкам брони, срослись вместе в кровавое пухлое месиво; поверх
Волк взвыл и бросился в нашу сторону, остальные же были гораздо медленней, но тоже начали сокращать расстояние. Припомнив неприятный день превращения, я решил попробовать переключиться в инсектоида.
Быстро перебирая лапками, я на всякий случай выдвинул шипы на передних лапках и бросился навстречу волку. Когда между нами уже оставалось каких-то пару метров, волк резко остановился и припал головой к земле, согнув передние лапы. Вой сменился тихим поскуливанием.
Развернувшись к остальным, волк принялся издавать странные звуки, нечто вроде смеси подвываний, лая и щелчков. Похоже, это был какой-то еще «диалект», поскольку мне пришли лишь кривые обрывки:
«Остановка. Урон. Бить. Нет.»
Остальные твари замедлились и, приблизившись, замерли. Волк повернулся ко мне и продолжил разговор уже со мной:
«Вы. Да. Что. Мечта»
Повернувшись к Лазу, я увидел, как она пожала плечами.
«Как найти ближайшую базу?» - решил я попытаться, но волк лишь склонил голову набок и печально посмотрел на меня и вернулся к немного измененной версии своей фразы.
«Нет. Знание. Вы. Да. Что. Выполнение».
Похоже, что языковой барьер подводит... Попробовав просто махнуть, я медленно пошел в сторону, поглядывая на тварей. Обернувшись, волк громко щелкнул зубами, и медленно пошел за мной, потом присоединились остальные.
Подхватив Лазу за руку, я усадил ее на свое громоздкое тело. Попробовав наступить, я провалился лапкой в болото и чуть было не потерял равновесие.
«Да. Путь. Да. Что. Мечта.» - раздались щелчки сзади и, обернувшись, я увидел, как волк вытянулся, видимо, пытаясь показать на болото.
«Да», - ответил я, и животное, взмахнув облезлым хвостом, подошло ко мне. Присмотревшись, волк прыгнул, оказавшись на небольшом островке. Оставшись там, монстр посмотрел на своих «товарищей» и сказал:
«Нет.Мы.Остановка.Время.Нет».
Личинки закопошились и спрятались внутрь мясного шара, после чего существо покатилось назад к лесу, за ним же поковыляли медвемуха и паук.
Волк выжидающе посмотрел на меня и я, изменив давление жидкости в ногах, резко прыгнул, воткнувшись острыми кончиками лап в мягкую почву острова.
– У-ух, пап, вот это да! Тебе надо так с детишками играть, - радостно сообщила дочка, крепко обхватив меня.
– Ага, если только они самого паучищу не испугаются, - пробормотал я, пока волк прыгал на другой островок, ничем с виду не отличающийся от других.
– Папа - он всегда папа, в каком бы виде не был, - уверенно продолжила Лазу, и мне лишь оставалось согласиться.
Продолжив прыгать по островкам, я уже потерял всякую надежду
оценить размер этого невероятного болота. Впрочем, после очередного прыжка волк замер и оскалил зубы, тихо рыча. Осмотревшись, я не увидел ничего нового, кроме унылого пейзажа. Хотя нет, чуть дальше было явно больше растительности. Может, почти пришли?Рявкнув, волк резко отскочил в сторону, и в место, где он находился, ударило толстое щупальце, заканчивающееся клешней.
Взмахнув лапкой, я отсек внезапный тентакль под самый корешок, но за ним выскочили новые. Волк откусил один и, увернувшись от нескольких ударов, прыснул кислотой из гнойных наростов. Кожица на щупальцах, оказавшихся рядом, зашипела, и неожиданные противники скрылись в мутной жиже болота так же быстро, как и появились.
Прыгнув еще пару раз, волк вытянулся по струнке и ткнул лапой в сторону.
«Да. Повтор. Необходимость. Да» - уточнил зверь и посмотрел на меня.
«Спасибо».
Прыгнув, я оказался на твердой земле, такой же равнине, как и в самом начале. Обернувшись, я увидел, как волк склонил голову и, только когда мы отошли довольно далеко, зверь прыжками стал возвращаться.
Навстречу нам что-то неслось, судя по приближающей волне качающейся травы. Приготовившись к очередной пакости, я выставил лапки перед собой, готовясь ударить.
«А, вот вы где!» - раздались щелчки совсем рядом.
– «Привет!».
Лусу Сомни выпрямился, оказавшись чуть ли не выше меня. Прижав лапку к передней части тела, он поклонился.
«Королева ждет, так давайте же поспешим!»
Развернувшись, инсектоид быстро побежал, а я, довольно быстро привыкнув к темпу, вскоре выровнялся с ним.
– Далеко нам нужно идти?
На ходу потерев лапками голову, Лусу издал несколько щелкающих звуков:
«Не очень. Есть телепорт.»
Похоже, что в портальной зоне они базы делать не спешили. Неужели хватает ресурсов с других мест? Хотя, ТехГан, в принципе, тем же руководствовались, та же Золотая очень далеко, но, вроде бы, неплохо поживала.
– А что за хрень на границе?
Со стороны Лусу раздались скрипящие звуки. Посмотрев на него, я понял, что это он так смеется.
«Хах, это наше развлечение для скрытников. Туман раскрывает невидимок, а зверушки - охотятся на слабаков»
– Н-да, -тихо сказала Лазу, -Своеобразные развлечения.
Похоже, что Лусу услышал.
«Много чести скрытным тварям, тратить на них основные силы», - довольно резко защелкал Сомни. «Тут и с машинами свои проблемы».
– А что, какие-то проблемы с ЭксМах?
Лусу замотал всем телом без потери скорости, что, видимо, означало резкое отрицание.
«У Королевы нет проблем, бывают лишь временные затруднения» - со смесью гордости и небольшой обиды в щелчках сказал Сомни. «Думаю, все уже закончилось».
Не то, чтобы я не хотел помогать Реги, если вдруг у нее какая-то сложность, просто не хотелось бы очередных проблем, так что такая уверенность Лусу успокаивала.
Взбежав на высокий холм, я увидел окружность Ростка. Довольно большой, думаю, как мой арверовский, он располагался между густым лесом и большим озером. Минут пять и мы будем на месте.