Призван, чтобы защитить?

– Все рассказал, старый кровопяка, а?

– Погодите, так Наместник может освободить от контракта?
– удивленно воскликнул я, переводя взгляд с помощницы на помощника.

– Ню...возможно, - улыбнувшись, сказала Айви.
– Гиру, чего теперь-то замолчал!

– Ах да, мой друг, полагаю, такая вероятность есть. Но для этого вам все-таки стоит вернуться домой или хотя бы подключить Сердце, так что дорогая нам мадемуазель Айви несколько торопит события.

– Да уж...Тогда вернемся к этому потом.

Видя, что Бах, вроде бы, пришел в себя, я поблагодарил помощников и пообещал продолжить разговор.

Подбежав к парню, я увидел, как он с шелестом убирает шлем. Учитывая, что я так и не увидел, чтобы он ел, мне уже начинало казаться, что это и есть его обычный вид. Но нет, под шлемом оказались всклокоченные довольно длинные черные волосы, слипшиеся от пота. Сам парень выглядел молодо и довольно простовато, но в чертах лица все-таки было какое-то благородство.

Еще пару раз кашлянув, Бах с удовольствием вдохнул морозный воздух.

– Прошу простить меня, Нико. Из-за меня одни проблемы, - сжав руку в кулак, сообщил парень, огорченно покачав головой.

– Не могу сказать, что это не так, но ты же не мог предположить, что на тебя объявят такую охоту. Правда, я бы хотел, чтобы мы добирались оставшееся время без проблем. Но не на чем.

На мои слова парень продолжал махать головой.

– Нет, похоже, мне лучше идти одному, - сказал он. – Я не должен перекладывать на других свои проблемы.

Мне это уже начинало надоедать, так что я подошел ближе и хлопнул драконида по плечу.

– В просьбе о помощи нет ничего постыдного. Но на данный момент, хватит страдать ерундой, нам еще девушек нужно найти, - хлопнув грустного Баха по плечу еще раз, я переключился на оператора и отправил разведывательные дроны.

– Бука-бяка, и все же, ты ведь постараешься поменьше рисковать? – осторожно спросила Айви, заглядывая мне через плечо на экран планшета.

– Знаешь, Айви, будь моя воля, я бы просто сидел бы в Особняке перед камином в обнимку с женами и попивал бы вино. Но сейчас я в гребаном холодном лесу на территории нежити без транспорта, так что…

– Ню, грубовато, конечно, но я полагаю, что это да? – хмыкнув, сказала девушка, пролетев через меня и улегшись в воздухе.

– Ага. Кстати, раз уж я пока жду результатов, Гиру и ты, подскажите.

– Да, мой друг, я всегда готов, - поклонившись, заявил вампир, возникнув рядом словно по мановению волшебной палочки.

– Есть смысл вас держать в камнях или вы может все время находиться рядом со мной?

Айви закрутилась в воздухе, улыбаясь.

– М-м, похоже Нико-Нико слишком одиноко без кое-чьего общества, дя?

– На самом деле, мой друг, если мы нужны только в качестве, допустим, собеседника, то можно и не отзывать. Правда, боевые способности падают постепенно, пока мы находимся вне камня. Такова цена службы, - покорно склонив голову, сообщил мне вампир.

– Жаль, конечно… Тогда, видимо, пока что прощайте. Бах, пойдем.

Увидев на карте местности точки, принадлежащие Фледи и Эспи, я поспешил вперед, отозвав нежить и помощников. Только вот смущало то, что они не двигаются, но оставалась надежда, что они просто где-то спрятались.

– Ты знал тех, кто напал на нас? – решил я поспрашивать парня, пока мы бежали.

– Нет, лично не знаком, но они уже гнались за мной раньше. Хотя.., - услышал я нотку сомнения в обычно уверенном голосе драконида.

– Что такое?

– Бабочка, что накрыла в конце. Мне кажется, это кто-то из приближенных королевы Инсектоидов. По крайней мере, я уже о таком слышал.

Да, тут так легко не получится, хапнуть соулмейт и идти свататься, чтобы заручиться поддержкой. Да и пока Бах здесь, вряд ли они отстанут. Беспокоит еще и желтый портал, надеюсь, что это просто какой-нибудь расширенный вариант камня возврата, а не возможность атаковать, когда вздумается. Плюс странные особи…

– А что насчет той хвостатой девицы? Ведь необычно, она разве не помесь драконида и инсектоида? – предположив, что это необычно и для этого континента, я решил уточнить.

Бах кивнул но, осознав, что я на него не смотрю, ответил вслух:

– Да, многих из драконидов превратили в инсектоидов, когда они не захотели подчиниться новым порядкам. Боюсь, что из чистокровных я остался один.

– Ясно тогда, ты им план порушил. Ну ничего, нам бы только добраться до Сердца, а так…

По мере того, как мы приближались, надежда меня покинула. Уже издалека я увидел множество солдат в матово-черных доспехах, около десяти человек, пожалуй. Во главе их раздавала команды девушка в металлической сверкающей кирасе и, в тоже время, мини-юбке, что явно не слишком подходило под погоду. Размахивая мечом, эльфийка с довольно короткими фиолетовыми волосами, стянутыми ободком, что-то покрикивала. Неподалеку от солдат оказалась клетка, где я и увидел девчат, лежащих, похоже, без сознания.

Чертыхнувшись, я вновь вызвал помощников но, то ли среди противника был кто-то чересчур чуткий, то ли мы успели себя выдать, но эльфийка уже поспешила к нам с несколькими солдатами.

– Ага, вот вы где! – торжествующе сообщила девица, убирая меч. – Все сходится, драконид и, наверное, еще лишние жертвы? Хотя постойте, вампир?

Айви успела спрятаться, так что видели только меня, Баха, Ибис и Гиру.

– Да, Гиру де Леманн, к ваши услугам, -низко поклонившись, сообщил помощник. Правда, настороженность эльфийки не исчезла.

Прищурив свои ярко-синие глаза, девушка внимательно нас осмотрела. Взявшись за рукоять меча, она произнесла:

– А вы, случайно, не знакомый лича, похитившего дочку клана Фиорелла? Вроде все сходится… Взять их!

Пятеро солдат бросились на нас, пока девушка обнажала меч. Гиру с легкостью оторвал голову одному, Бах резким ударом вырубил второго. Я, переключившись в рыцаря, к счастью, не ушедшего на восстановление, взрыкнул пиломечом и вгрызся в шею ближайшего противника.

Ибис, ловко подскочив, срубила голову сначала одному, потом другому и, наконец, эльфийке.

«Войсковая модель: Сквайр тьмы. 6 ранг, темные арверы.»

А вот по девице ничего, неужели такая же модель?

Только сейчас я заметил на форме герб клана Фиорелла, черт… Но, в любом случае, уже случилось недопонимание. Только вот, почему Фледи все не объяснила и теперь валяется без чувств?

Приготовившись отбить атаку оставшейся пятерки, я с удивлением увидел, как тело эльфийки поднимается. Подхватив свою голову поудобнее, она выставила меч вперед.

– Лучше идите со мной по-хорошему!